Genèse

En 1943, la Direction de la conception des chars, sous la direction de Sir Claude Gibb, fut invitée à produire une nouvelle conception pour un Cruiser lourd sous la désignation A41. Après une série de conceptions assez médiocres de la série A dans le passé, et compte tenu de la menace posée par le canon allemand de 88mm, le War Office exigea une révision majeure des exigences de conception, notamment : une durabilité et une fiabilité accrues, la capacité pour résister à un coup direct du canon de 88mm et offrant une meilleure protection contre les mines. Initialement en septembre 1943, l’A41 ne devait pas peser plus de 41 t, la limite pour les remorques de transport Mark I et Mark II existantes et pour un pont Bailey de 24 m de portée. Le gabarit de chargement des chemins de fer britanniques exigeait que la largeur ne dépasse pas 3,25 m et la largeur optimale était de 3,12 m, mais, point critique, pour le nouveau char, cette restriction avait été levée par le War Office sous la pression du Department of Tank Design. Une vitesse de pointe élevée n'était pas importante, alors que l'agilité devait être égale à celle du Comet. Une vitesse arrière élevée fut spécifiée, car lors des combats dans le sud de l'Italie, les chars alliés furent piégés dans d'étroites routes en contrebas par la Wehrmacht. La boîte de vitesses de production modifiée avait une marche arrière à 2 vitesses, la vitesse de marche arrière plus élevée étant similaire à la deuxième vitesse.

Le Département produisit une caisse plus grande en adaptant la suspension Christie à 5 galets à long débattement utilisée sur le Comet avec l'ajout d'un sixième galet et en étendant l'espacement entre les deuxième et troisième galets. La suspension Christie, avec des ressorts hélicoïdaux verticaux entre les plaques de blindage latérales, fut remplacée par une suspension Horstmann avec 3 bogies à 2 galets à ressorts horizontaux et montés à l'extérieur de chaque côté. La conception Horstmann n'offrait pas la même qualité de conduite que le système Christie, mais prenait moins de place et était plus facile à entretenir. En cas de dommages causés par des mines, les suspensions individuelles et les galets pouvaient être remplacés relativement facilement. La caisse fut repensée avec un blindage soudé et incliné et comportait une tourelle partiellement moulée avec le très apprécié 17-pdr (76,2 mm) comme canon principal et un canon secondaire Polsten de 20mm dans un montage indépendant à sa gauche. Avec un moteur Rolls-Royce Meteor construit par Rover, tel qu'utilisé sur le Comet et le Cromwell, le nouveau design aurait d'excellentes performances.

Mais avant même la publication de la spécification d'ensemble de l'A41 en octobre 1943, ces limites furent supprimées et le poids fut augmenté de 41 à 46 t, en raison de la nécessité d'un blindage plus lourd et d'une tourelle plus large (trop large pour que le char puisse être transporté par chemin de fer) avec un canon plus puissant. La nouvelle version portait un blindage égal à celui des chars d'infanterie les plus lourds, tandis que la suspension et les moteurs améliorés offraient des performances tout-terrain supérieures à celles des premiers Cruiser. Le War Office décida qu'il serait plus sage de construire de nouvelles remorques, plutôt que d'entraver ce qui semblait être un superbe design. L'historien David Fletcher déclare : « Mais le Centurion était-il, après tout, un MBT ? La réponse doit être un négatif qualifié. » La maquette de conception, construite par AEC, fut vue en mai 1944. Par la suite, 20 modèles pilotes furent commandés avec diverses combinaisons d'armement : 10 avec un canon 17-pdr et un canon Polsten de 20mm (dont la moitié avait une mitrailleuse Besa dans la tourelle arrière et une demi-porte de secours), 5 avec un canon 17-pdr, une mitrailleuse Besa avant et une porte de secours, et 5 avec un canon QF (77mm) de 76,2mm et une mitrailleuse de caisse actionnée par le conducteur.

Les prototypes de la conception originale de 40 t, le Centurion Mk. I, avaient 76mm de blindage dans le glacis avant, ce qui était plus fin que celui des chars d'infanterie alors actuels (Churchill), qui avaient 101 ou 152mm sur le Churchill Mk. VII et VIII étant produits à l'époque. Cependant, la plaque de glacis était fortement inclinée et l'épaisseur effective du blindage était donc très élevée ; une caractéristique de conception partagée par d'autres aussi efficaces, telles que le Panther allemand et le T-34 soviétique. La tourelle était bien blindée à 152mm. Le char était également très mobile et surpassait facilement le Comet dans la plupart des tests. Le Centurion Mk. II en arriva bientôt ; il avait un nouveau glacis de 118mm d'épaisseur et le blindage latéral et arrière avait été augmenté de 38 à 51mm. Seule une poignée de Mk. I avaient été produits lorsque le Mk. II le remplaça sur les lignes de production. La pleine production commença en novembre 1945 avec une commande de 800 sur les lignes de production de Leyland Motors, Lancashire, les usines Royal Ordnance ROF Leeds et Royal Arsenal, et Vickers à Elswick. Le char entra en service en décembre 1946 avec le 5^ème Régiment Royal de Chars.

Design

Le Centurion est né sous le nom d’A41 Cruiser, sous la plume de la Direction de la Conception des Chars. Il suivait des spécifications précises qui tentèrent d'effacer les conceptions antérieures défectueuses et d'améliorer la durabilité, la fiabilité, la protection et la mobilité. Pour la puissance de feu, le 76,2mm semblait toujours à la hauteur des blindés lourds allemands. Les spécifications minimales de protection comprenaient la capacité de résister à un impact direct frontal d'un obus de 88mm ou à l'explosion d'une mine. Tout devait être englobé dans une limite stricte de 40 t. Bref, il devait être supérieure au Comet, tout en conservant la même mobilité.

• Caisse

  La première étape consistait à créer une caisse plus longue, avec le même ensemble de suspension à 5 galets, allongée par une sixième paire. Les ressorts verticaux originaux des suspensions Christie pris en sandwich entre les plaques de blindage latérales furent remplacés par une suspension Horstmann. Par nature, ceux-ci étaient logés à l'extérieur de la caisse, laissant plus d'espace intérieur. Ainsi, l'ensemble du train de roulement était composé de 3 bogies avec 2 galets doubles chacun. Le bogie avant était plus éloigné que les autres. Il y avait également 6 rouleaux de retour. La suspension Horstmann, largement utilisée auparavant sur toute la série des chars légers Vickers, avait d'autres avantages. Ils étaient faciles à remplacer et à entretenir, mais ils procuraient également une conduite plus difficile. Cette fois, contrairement au Comet où de nombreux éléments étaient encore boulonnés, la caisse était entièrement soudée, avec une pente avant et une pente légèrement moins prononcée à l'arrière. Les pignons d'entraînement étaient à l'arrière, près du moteur. Les chenilles étaient constituées de 109 maillons en acier au manganèse, chacun de 60,7 cm de large. La longueur totale avec le canon était de 7,34 m et de 6,1 m, la caisse seule.

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• Blindage

  La tourelle en fonte est extrêmement épaisse, avec un impressionnant blindage de 152mm sur le mantelet. Les flancs étaient également bien inclinés, d'une épaisseur de 38mm, mais une protection supplémentaire était assurée par les grandes boîtes de rangement sur les garde-boues, la transmission et la suspension sur la partie inférieure de la caisse. La caisse inférieure et supérieure avait un blindage de 76mm, l'arrière était de 38mm, le pont frontal était de 29mm et moteur de 14mm, tandis que le plancher avait une épaisseur de 17mm. L'épaisseur du blindage pour l'avant de la tourelle (sans manteau) était de 127mm, le toit de 25mm, les côtés et l'arrière de 76mm et le plancher de 38mm.

• Tourelle

  La tourelle fut entièrement repensée par rapport à celle du Comet. Elle était partiellement coulée, rendu plus spacieuse pour être triplace et reçu le tout nouveau canon de 76,2mm. Une autre grande différence était le canon Polsten de 20mm dans une monture indépendante juste à gauche. La traverse de la tourelle était électrique avec un galet de démarrage manuelle de secours. Le canon principal avait une élévation de 20° et une dépression de 12. La taille de l'anneau de la tourelle était de 188 cm. La visée était effectuée en utilisant l'optique N°43X3ML Mk. II. L'approvisionnement pour le canon principal était de 75 obus, avec une répartition égale d’HE et d'AP.
  
  La tourelle elle-même était un hexagone, avec des parties supérieures inclinées. Le panier était assez long pour contenir des obus supplémentaires. Des boîtes de rangement supplémentaires furent montées sur les versions ultérieures jusqu'à ce que la tourelle soit chargée d'une protection de fortune composée de pièces de rechange, de boîtes métalliques, d'outils et de sacs à dos. La tourelle Mk. I d'origine comportait 2 boîtes de rangement arrière supplémentaires sur les côtés. Au sommet se trouvait la coupole de commandant, rotative avec 6 longs blocs prismatiques de plexiglas. Il était fermé par une trappe en 2 parties et entouré d'un guide-rail pour une mitrailleuse AA supplémentaire. À sa droite se trouvait la trappe du tireur, également en 2 parties. Une trappe ronde d'évacuation fut également placée sur le côté droit. Les attaches étaient soudées à l'avant et aux 2 coins arrière du panier.

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• Moteur & Transmission

  Pour propulser les 40 t attendues, le moteur Rolls Royce Meteor fut choisi. Il équipait déjà le Cromwell et le Comet, était fiable et la maintenance était facile en raison du nombre de pièces de rechange disponibles et des techniciens qui le connaissaient déjà. Cette version était celle produite par Rover-Tyseley (d'autres furent produites pendant la guerre par Meadows et Morris). Il était dérivé du moteur Merlin de renommée mondiale qui propulsait les deux meilleurs combattants alliés de la guerre, le Spitfire et le Mustang P-51. Pour être adapté comme le Meteor, le moteur V12 de 27 L était dépouillé de son compresseur, de son réducteur et de tout autre équipement, ce qui le rend plus compact et plus simple à produire. Les autres changements majeurs furent les pistons coulés (au lieu de forgés), le débit de sortie réduit à 600 ch (23 ch/t) et alimenté par de l'essence à faible indice d'octane au lieu du carburant d'aviation à indice d'octane élevé habituel. Les pièces moulées en alliages légers furent également remplacées par des pièces plus courantes et moins chères en raison de contraintes de poids moins importantes. Ces moteurs donnèrent à la fois la fiabilité et la puissance supplémentaire requise pour la tâche, complétant parfaitement la conception de l'A41. Le type de boîte de vitesses de transmission était un Merritt-Brown Z51.R avec 5 vitesses avant et 2 arrières.

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Modèles

• Royaume-Uni

  • Mk. I (A41) (1945)

    La conception comprenait un glacis blindé bien incliné, de 76mm d'épaisseur. C'était bien mieux que les précédents Cromwell et Comet, mais toujours inférieurs aux 101-150mm du Churchill, ou même aux 80mm du Matilda II, une conception d'avant-guerre. Mais encore, l'épaisseur effective était beaucoup plus élevée en raison de la forte pente de la plaque de glacis. Les pilotes subirent de longues séances d'essais avant la production, et l'A41 fut rapidement reconnu comme meilleur que le Comet, les précédents Cruiser ou tout autre design de char britannique jusqu'à présent, rendant obsolète une tentative tardive de produire un design provisoire basé sur le Churchill, l'A43 Black Prince. Il était capable de remplacer à la fois les Churchill et Cruiser, et était probablement la première tentative réussie de produire un véritable MBT. Seuls les pilotes et quelques véhicules de production furent produits jusqu'en 1945. Trois furent envoyés pour des essais approfondis près du front en Belgique en mars-avril 1945, trop tard pour une opération.

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  • Mk. II (A41A) (1946)

    Il était considéré comme un grand succès, mais en 1946, la menace des chars soviétiques força la conception d'une version blindée, connue sous le nom de Mk. II, qui présentait une épaisseur de plaque frontale augmentée à 110mm et 56mm sur les flancs. Il avait également une tourelle entièrement coulée nouvellement conçue. Ce véhicule remplaça rapidement le Mk. I sur la chaîne de production, 800 exemplaires ayant été commandés en novembre 1945 auprès de Leyland Motors, Vickers (Elswick), Royal Ordnance Factories de Leeds et Woolwich. Le Centurion II entra en service en décembre 1946 avec le 5^ème Régiment Royal de Chars. Après avoir été remplacés par le Mk. III, tous les Mk. I et II furent convertis en véhicules de récupération ou mis à niveau vers le standard Mk. III.

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  • Mk. III (1948)

    Cette version introduisit un tout nouveau canon, l'Ordnance QF 20-pdr de 83,4mm, offrant une bien meilleure précision grâce à un système de stabilisation entièrement automatique nouvellement développé. Cela permettait au tireur de tirer en mouvement, comme indiqué dans les doctrines britanniques d'avant-guerre, mais rarement efficace. Les obus étaient également assez lourds et capables de faire face à la protection frontale des T-34-85, IS-2 et 3. Le T-54 était alors peu connu. La deuxième modification était le remplacement du canon auxiliaire Polsten de 20mm par la mitrailleuse Besa de 7,62mm. Il fut en effet démontré que le Polsten était d'un calibre inutilement grand pour faire face aux troupes d'infanterie régulières. Il y avait également 2 positions d'arrimage pour les maillons de chenilles sur le glacis. Le Mk. III fut introduit en 1948 et la production était supérieure à celle du Mk. II. Ils servirent largement en Corée et se révélèrent un peu plus efficaces que les M26 Pershing et M46 Patton armés du 90mm sur le champ de bataille.

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  • Mk. IV

    Version de soutien rapproché avec un obusier de 94mm, mais le concept s'avéra inefficace et ne fut jamais essayé à nouveau.

  • Mk. V

    Il introduisit une version plus puissante du moteur Meteor, un nouveau viseur et un stabilisateur de canon. Le Mk. V était également équipé de mitrailleuses Browning montées sur les supports coaxiaux et à la coupole du commandant, ainsi que de bacs de rangement sur le glacis.

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  • • Mk. V/1 (FV4011)

      Il introduisit une augmentation de l'épaisseur du glacis frontal et une double disposition de mitrailleuses coaxiales, une Browning de 7,62mm et une lourde de 12,7mm avec des traceurs, utilisées pour le canon principal de 83,4mm.

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    • Mk. V/2

      Il présentait le dernier canon développé par les Royal Ordnance Factories. Le célèbre canon L7 de 105mm. En dehors du calibre, ce nouveau canon rayé était beaucoup plus long (52 calibres (L/52)) et équipé d'un évacuateur d'alésage. La brèche avait un bloc de culasse coulissant horizontalement. Ce L7 fut d'abord conçu après des tests effectués contre le T-54A, dont un seul véhicule fut capturé sur le « sol britannique » (l'ambassade britannique à Budapest) conduit par son équipage hongrois lors de la révolution de 1956. Le L7 devint l'aliment de base du canon des MBT occidentaux, adopté par les M1 Abrams et M60 américains, le Leopard allemand, mais aussi le Japon, l'Inde, Israël et même la Chine. Il resta en première ligne de l'inventaire britannique jusqu'à ce que le nouveau L11 (120mm rayé) soit disponible.

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    • Mk. VI

      Mk. V avec blindage supplémentaire et canon L7 de 105mm installé.

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    • • Mk. VI/1

        Mk. VI munit d’équipement IR.

      • • Mk. VI/2

          Mk. VI/1 équipé d'un fusil de télémétrie.

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      • Mk. XI

        Mk. VI équipé d’IR et d’une mitrailleuse M2HB de visée de 12,7mm.

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  • Mk. VII (FV4007)

    Ponts moteurs révisés et troisième réservoir de carburant interne. Toujours avec le canon 20-pdr de 83,7mm.

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  • • Mk. VII/1

      Mk. VII munit d’un meilleur blindage.

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    • Mk. VII/2

      Mk. VII avec canon L7 de 105mm.

    • Mk. IX (FV4015)

      Mk. VII avec blindage supplémentaire et canon L7 de 105mm.

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    • • Mk. IX/1

        Mk. IX avec équipement IR.

      • Mk. IX/2

        Mk. IX avec une mitrailleuse M2HB de visée de 12,7mm.

      • Mk. XII

        Mk. IX équipé d’IR et d’une mitrailleuse M2HB de visée de 12,7mm.

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  • Mk. VIII (FV4014)

    Nouveau mantelet et nouvelle coupole de commandant.

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  • • Mk. VIII/1

      Mk. VIII avec blindage amélioré.

    • Mk. VIII/2

      Mk. VIII avec canon L7 de 105mm.

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    • Mk. X (FV4017)

      Mk. VIII avec blindage supplémentaire et canon L7 de 105mm.

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    • • Mk. X/1

        Mk. X avec équipement IR.

      • Mk. X/2

        Mk. X avec une mitrailleuse M2HB de visée de 12,7mm.

      • Mk. XIII

        Mk. X équipé d’IR et d’une mitrailleuse M2HB de visée de 12,7mm.

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• Danemark

  • Mk. V, 2 (1964)

    Mk. V amélioré avec le canon britannique L7A1 de 105mm et la mitrailleuse coaxiale Browning remplacée par la MG3 allemande. 106 Mk. V furent mis à niveau à partir de 1964.

  • • Mk. V, 2 DK (1985)

      Mk. V, 2 avec télémètre laser et optique de vision nocturne. 90 unités furent modernisées en 1985.

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• Israël

  • Sho’t

    Désignation israélienne du Centurion. Ils furent mis hors service dans les brigades blindées régulières en 1992. Alors que la 188^ème Brigade, qui était la dernière brigade régulière équipée de Sho’t, fut convertie en char Mark 3. Dans les brigades de réserve, l'utilisation du Sho’t se poursuivit jusqu'en 2002.

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  • • Sho’t Meteor (1959)

      L'Armée Israélienne acheta des Centurion Mk. III et V. Le Sho’t Meteor sont ces Centurion avec un moteur à essence refroidit par eau. Il avait un APU (qui était à l'origine assemblé dans une voiture Morris), et cela fut utilisé pour faire fonctionner un générateur pour charger les batteries lorsque le moteur principal ne fonctionnait pas.

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    • Sho’t Kal Alef (Sho’t Kal) (1970)

      Sho’t modernisé avec canon de 105mm de 1963 et nouveau groupe motopropulseur diesel Continental AVDS-1790-2A accouplé à la transmission Allison CD850-6.
      
      Après la Guerre de Six Jours, la nécessité d'améliorer et d'adapter le char aux besoins de Tsahal devint évidente, principalement en raison de l'autonomie insuffisante et du moteur Meteor obsolète. Israël examina plusieurs alternatives au moteur du Sho’t et enfin le moteur diesel AVDS-1790-2A de Teledyne Continental fut choisi, principalement parce que le moteur convenait également au M48A2 (Magach) qui était également en train d'être amélioré et adapté aux besoins de l'IDF. Le remplacement du moteur, qui était en fait le remplacement de toute la division de puissance, nécessita également une modification structurelle du compartiment moteur en agrandissant et en surélevant le pont moteur. Le nouveau bloc d'alimentation refroidi par air comprenait également une transmission automatique Allison CD-850-6, ce qui facilitait la conduite du char sur de longues distances. Le nouveau bloc d'alimentation et le moteur qu'il contient améliorèrent la vitesse du char, sa plage de déplacement et, comme il s'agissait d'un moteur diesel, les chances que le moteur prenne feu diminuèrent également, améliorant ainsi la survie de l'équipage.
      
      En mai 1970, après environ 3 ans de développement, les premiers Sho’t améliorés sortirent, surnommés Sho’t Kal car ils se composaient de la première et de la dernière lettre du nom du nouveau fabricant de moteurs Continental. Le remplacement de l'unité motrice entraîna la suppression des tuyaux d'échappement et leur remplacement par des boîtiers de filtre et, comme mentionné, l'agrandissement du pont moteur, en plus d'un réservoir de carburant supplémentaire fut assemblé pour étendre l'autonomie. Un certain nombre de modifications qui commencèrent à être apportées au Sho’t Meteor apparurent dans leur intégralité avec un Sho’t Kal, notamment la mise à niveau de tous les armements vers le canon L7 de 105mm et la suppression du projecteur et des nacelles d'origine (lance-fumigène), les phares d'origine furent remplacés par ceux utilisés par d'autres véhicules de l'IDF.
      
      La mise à niveau du canon s'avéra décisive et influente. La cadence de tir d'un équipage formé utilisant ce canon était élevée et s'élevait à plus de 15 obus/min, tandis que les chars soviétiques, comme le T-54/55, qui était un char équivalent au Centurion, avaient une cadence de tir de 4-5 obus/min. Cet avantage des Centurion améliorés eut une décision influente et décisive dans les batailles sur les Hauteurs du Golan pendant la Guerre du Kippour, au cours desquelles le corps blindé, qui était équipé de chars légers, réussit à arrêter les forces blindées syriennes avec un important avantage numérique.

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    • Sho’t Kal Bet (1974)

      Après le développement du Shot Kal (Alef), le Bet et le Gimel furent développées dans les années 70. Celles-ci comprenaient des mises à niveau des systèmes de FCS et de la tourelle (blindage du Mk. XIII) et d'autres améliorations du moteur, notamment l'ajout d'évents d'échappement sur le dessus du pont moteur à l'arrière du char. Le Bet avait un système d’armement hydraulique au lieu de l’électrique d'origine, mais sans système de stabilisation du canon permettant de tirer en mouvement, contrairement au Alef qui comprenait un système de stabilisation sectorielle.

    • Sho’t Kal Gimel

      Nouveau mécanisme de rotation de la tourelle, nouveau stabilisateur de canon, nouvel FCS et les préparatifs pour l'installation de l’ERA Blazer.

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    • Sho’t Kal Dalet (1978)

      Vers la fin des années 70, certains chars furent mis à niveau vers la spécification Det. Il s'agit d'un Sho’t Kal avec ERA, d'un manchon thermique, de l'ajout d'une colonne métrologique sur le toit de la tourelle et de l'ajout de lanceurs pas à pas en forme de cassette (boîte rectangulaire contenant les pas à pas dans un boîtier prêt au lancement). L’ERA qui était également monté sur les Magach était basé sur des conclusions principalement de la Guerre du Kippour concernant les menaces des ATGM sur le champ de bataille. Lorsque les Dalet furent utilisés au combat lors de la Guerre du Liban en 1982, ce blindage fit ses preuves contre les armes antichar (principalement Sagar et RPG) contrairement à la Guerre du Kippour où il n'y avait pas de réponse adéquate à cette arme. De plus, un FCS Nahal Oz A fut installé dans le modèle amélioré, qui comprenait un ordinateur de tir numérique ainsi qu'un groupe informatique avec capteurs.

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• Pays-Bas

  • Mk. V NL & Mk. V/2 NL (1965)

    Ils étaient équipés de phares IR, d'un projecteur et d'un équipement de visualisation, de conception Philips au lieu des types utilisés sur les chars britanniques. À peu près à la même époque, une mitrailleuse de 12,7mm fut ajoutée, tout comme un support pour galet de secours à l'arrière de la tourelle, et à partir de 1969, les mitrailleuses Browning M1919 furent remplacées par des FN MAG. À partir de 1973, les postes radio des chars furent remplacés par des appareils conçus par Philips.

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• Afrique du Sud

  • Semel (1974)

    Moteur à essence à injection de 810 ch, transmission semi-automatique à 3 vitesses.

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  • Olifant Mk. I (1978)

    Centurion avec quelques améliorations détaillées du train de roulement, un entraînement de tourelle plus puissant et également de meilleurs dispositifs de vision nocturne. Le commandant disposait désormais d'un télémètre laser portable et le mitrailleur d'une loupe d'image. Le canon principal d'origine (20-pdr de 83,7mm), le blindage, moteur diesel de 750 ch et transmission semi-automatique. Les premiers exemplaires furent livrés à l'Armée Sud-Africaine à partir de 1979.

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  • • Olifant Mk. IA (1983)

      Construit à partir de 1983 et introduit à partir de 1985, il était toujours une version avancée de l’Olifant Mk. I existant ; cependant, il représente une amélioration significative en termes de mobilité et de puissance de feu : le canon est remplacé par un L7A1 rayé britannique de 105mm, 8 lances-fumigènes sont installés de chaque côté de la tourelle, un nouveau moteur diesel plus puissant et une boîte de vitesses semi-automatique sont installés, dispositifs de vision nocturne et blindage un peu renforcé. Le télémètre laser fut intégré dans le viseur du tireur. Cette version fut utilisée à partir de 1987 avec un grand succès au combat contre les chars de fabrication soviétique. Ce véhicule a une garde au sol de 50 cm et une capacité de montée jusqu'à 60%. De plus, la capacité de franchissement de tranchée est de 3,5 m.

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    • Olifant Mk. IB (1991)

      En raison des changements importants, c’est un véhicule nouvellement produit basé sur le Centurion au lieu d'une simple version comme auparavant et, pour la première fois, diffère également considérablement du Centurion en termes d'apparence. Le Mk. IB entra en service en 1991. Ce char a une caisse améliorée légèrement plus longue et une tourelle entièrement repensée avec un blindage beaucoup plus solide. Le châssis fut encore révisé en remplaçant l'ancienne suspension par des barres de torsion. Le blindage inférieur fut doublé en force en tant que concession majeure aux grandes quantités de mines posées en Angola, en Namibie et dans d'autres États limitrophes de l'Afrique du Sud. Le moteur fut remplacé par un nouveau moteur V12 turbo diesel de 950 ch avec beaucoup plus de puissance et une boîte de vitesses entièrement automatique fut installée. Le blindage fut considérablement renforcé à l'avant de la caisse et autour de la tourelle ainsi que sur le toit, et il existe également divers points de montage pour un blindage supplémentaire. De nouvelles jupes latérales furent installées pour se protéger contre les HEAT et ATGM. Le poste de conduite est désormais plus spacieux, équipé d'un hayon plus facile à ouvrir et d'un volant à la place des 2 leviers de direction. Cette dernière, associée à la transmission automatique, apportait une énorme facilité d'utilisation pour le conducteur. Un panier de tourelle fut ajouté comme espace de stockage supplémentaire pour l'équipement de l'équipage. Le canon est équipé d'un manchon thermique, la vue du tireur fut améliorée avec un ordinateur de contrôle de tir numérique et un projecteur IR peut également être installé au-dessus du canon.

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    • Olifant Mk. II (1998)

      Il fut principalement développé afin de continuer à pouvoir contrer la diffusion croissante de chars plus modernes de conception soviétique ou russe comme le T-72 dans les pays voisins avec un char supérieur. Cette dernière version représente une amélioration significative à la fois de la puissance de feu et de protection. Il utilise une tourelle nouvellement conçue avec un blindage composite multicouche incliné sur une caisse légèrement modifiée. Les améliorations apportées à cette dernière incluent un nouveau blindage frontal composite (en plus du blindage en acier inclinée d'origine) et la possibilité de continuer à monter divers blindages supplémentaires. De nouvelles jupes latérales en matériau composite furent également installées. En plus d'une version avec un canon de 105mm, il existe également une version avec un nouveau canon de 120mm de LIW, cette dernière version étant la plus populaire. Un nouvel ordinateur de contrôle de tir numérique à la pointe de la technologie fut intégré au FCS. Il existe également de nouvelles considérations pour installer un moteur encore plus puissant afin d'augmenter encore les performances de conduite. D'un point de vue technique, ce char peut être considéré comme une étape intermédiaire entre l'Olifant Mk. IB et le dernier prototype de char sud-africain, le Tank Technology Demonstrator (TTD). Le premier exemplaire apparut en 1998. On ne sait pas combien de chars de ce type ont déjà été produits ni quand il est prévu de le mettre en service.

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• Suède

  • Strv. 81 (1953)

    En 1953, 80 Centurions Mk. III initiaux (canon 20-pdr) et l'achat en 1955 de 160 Centurions Mk. V, tous avec instrumentation impériale, radios suédoises, etc. Le filetage pré-OTAN rendait les vis incompatibles avec le dernier Strv. 101.

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  • • Strv. 102 (1964)

      Dans les années 1964-1966, les 240 Strv. 81 furent modifiés avec un canon de 105mm, ainsi qu'équipés de 2 radios Ra 421.

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    • • Strv. 102R (1980)

        Au début des années 80, le Strv. 102 subit une modernisation qui se matérialisait par u blindage supplémentaire pour obtenir la même protection que le Strv. 101 et un ERA.

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      • • Strv. 105 (1990)

          Strv. 102R modifié, avec, entre autres, un nouveau système de suspension pour l'ensemble de chenilles, un viseur IRV et une nouvelle trappe de conduite. Seulement en prototype. Développé pour compléter le char qui devait être sélectionné dans le cadre de l'achat par FMV d'un nouveau char, au début des années 90.

        • 

  • Strv. 101 (1959)

    En 1959-1960, 110 Centurion Mk. X furent livrés avec canon gyrostabilisé de 105mm, meilleur blindage frontal (acier de blindage de 120mm au lieu de 76mm), réservoir d'ergols augmenté de 540 à 1 000 L, plancher de tourelle, pas de vis aux normes OTAN ainsi que l'instrumentation en unités métriques.

  • 

  • • Strv. 101R (1980)

      Strv. 101 mis à niveau au début des années 80 avec rénovation/modification (REMO).

    • 

    • • Strv. 106

        Strv. 101R amélioré avec une nouvelle suspension, etc. Non construit.

• Suisse

  • Panzer 55 (1956)

    100 Centurion Mk. III commandés en 1955 et livrés entre 1956 et 1957. 100 Centurion Mk. V supplémentaires furent commandés en Afrique du Sud en 1960 et livrés entre 1962 et 1964. 150 des véhicules furent ensuite réarmés avec le L7 de 105mm.

  • Panzer 57 (1958)

    100 Centurion Mk. VII commandés en 1957 et livrés entre 1958 et 1960. 12 Centurion Mk. XII (canadiens) d'occasion furent commandés en 1975/76 et livrés en 1976/77.

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• Jordanie

  • Tariq

    Juste une désignation jordanienne pour les Centurion.

• Singapour

  • Tempest

    Exploité par Singapour, modernisé avec l'aide israélienne, similaire à la variante israélienne, avec moteur diesel et nouveau canon principal, et éventuellement ERA.

Conversions

• Anglaises

  • FV4004 Conway (1951)

    Prototype basé sur une caisse de Centurion Mk. III avec un canon L1 de 120mm dans une tourelle en tôle laminée. Pour être une conception provisoire jusqu'à ce que le Conqueror entre en service. Un construit avant l'annulation du projet en 1951.

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  • FV4005 Stage I (1951)

    Chasseur de chars expérimental équipé du canon Ordnance L4 de 182,9mm. Il avait une tourelle ouverte. Un seul prototype fut construit.

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  • FV4005 Stage II Centaur (1955)

    Chasseur de chars expérimental avec un canon L4 de 182,9mm, qui était une version modifiée de l'obusier BL du même calibre. Le projet débuta en 1951/52 et se développa en juillet 1955. Il utilisait une tourelle légèrement blindée, entièrement fermée et traversable sur une caisse de Centurion. En août 1957, le chasseur de chars fut démantelé.

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  • FV3802 (1954)

    Prototype d'artillerie autopropulsé de 87,6mm basé sur le Centurion avec un moteur à l'arrière, mais seulement 5 galets de chaque côté. Le canon était monté dans une barbette avec une traverse de 45° de chaque côté. Accepté en principe en 1954, mais abandonné au profit du FV3805 en 1956.

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  • FV3805 (1956)

    Prototype d'artillerie autopropulsé de 139,7mm, basé sur le Centurion avec moteur à l'avant et conducteur dans la casemate. Projet arrêté en 1960 au profit du FV433. Le seul prototype survivant du FV3805, dont le canon fut retiré, est connu pour être situé sur l'île de Wight, sur la côte sud de l'Angleterre. Ce prototype fut converti en véhicule d'observation d'artillerie. Depuis août 2015, un projet de restauration participative est en cours, dans le but de restaurer le véhicule à sa pleine capacité opérationnelle et de fonctionnement.

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  • Centurion Mk. V Bridgelayer (FV4002) (1963)

    Châssis de Mk. V avec un pont type 5. Le pont de 15,8 sur 4,0 m peut être déployé en moins de 2 min, peut enjamber un espace de 14 m et avec une différence de hauteur allant jusqu'à 2,4 m et peut supporter jusqu'à 80 t.

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  • Centurion Mk. V AVRE 165 (FV4003) (1963)

    Véhicule des Royal Engineers équipé d'un canon de démolition de 165mm d'une portée d'environ 1,8 km et tirant une HESH de 27 kg pour franchir des obstacles. Il était équipé d'une lame de bulldozer à commande hydraulique ou d'une charrue de déminage et pouvait transporter un faisceau de fascines ou un rouleau de voie métallique de classe 60, tracter l'équipement de déminage Viper ou une remorque. Cette variante avait un équipage de 5 hommes et fut utilisée dans l'opération Motorman (1972) et lors de la Guerre du Golfe (1991).

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  • • AVRE 105

      AVRE avec un canon de 105mm.

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  • Centurion ARV Mk. I (FV4013) (1952)

    Basé sur les caisses Mk. I et II. Tourelle remplacée par une superstructure abritant un treuil entraîné par un moteur de camion Bedford QL de 72 ch. Environ 180 unités furent construites, certaines d'entre elles furent utilisées pendant la Guerre de Corée. Après 1959, ils furent utilisés uniquement comme véhicules d'entraînement.

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  • Centurion ARV Mk. II (FV4006) (Suède : Bärgningsbandvagn 81) (1956)

    Caisse de Mk. I/II/III avec la tourelle remplacée par une superstructure abritant un treuil. Le treuil est alimenté par un moteur auxiliaire et est capable de tirer jusqu'à 90 t à l'aide d'un système de poulies. Armé d'une seule mitrailleuse de 7,62mm sur la coupole du commandant.

  • 

  • Centurion ARK (FV4016) (1963)

    Transporteur de pont. Construit sur un Mk. V, le véhicule lui-même fait partie du pont. Il peut couvrir un espace allant jusqu'à 23 m et supporter jusqu'à 80 t.

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  • Duplex Drive Amphibious Landing Kit (FV4008)

    12 panneaux légers formant une jupe autour d'un pont fixé à demeure ; les panneaux sont largués avec des charges explosives.

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  • Centurion BARV (FV4018) (1963)

    Véhicule blindé de récupération. La dernière variante de Centurion à être utilisée par l'Armée Britannique. Un véhicule était encore utilisé par les Royal Marines jusqu'en 2003. Remplacé par l'Hippo, qui est basé sur un châssis de Leopard 1.

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  • Centurion Low Profile

    Variante avec tourelle à profil bas Teledyne. Il était armé d'un canon de 105mm et la caisse était blindée dans une mesure inconnue.

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  • Centurion MMWR Target

    Conversion tardive pour les exercices de ciblage radar, peut-être encore en service.

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  • Centurion Marksman

    Équipé d'une tourelle de défense aérienne Marksman avec 2 canons Oerlikon de 35mm.

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  • Heavy Tank Destroyer G.W. Carrier (FV4010)

    Véhicule lanceur d’ATGM Malkara.

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  • Centurion Mk. V Bulldozer (FV4019) (1961)

    Mk. V avec une lame de bulldozer identique à celle du AVRE. Un tel char était généralement donné à chaque escadron équipé de Centurion.

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  • FV4202 (40 t Centurion) (1955)

    Le banc d'essai FV4202 fut construit à partir de pièces de Centurion facilement disponibles, telles que les suspensions, les lance-grenades fumigènes, l'armement, les trappes, la coupole, les viseurs et l'entraînement de la tourelle. Il comportait une position de conducteur inclinée, permettant l'utilisation d'une plaque de glacis bien inclinée et la tourelle coulée sans mantelet fut construite, avec un mantelet de canon interne.
    
    Ayant une caisse plus courte que le Centurion, le FV4202 n'avait que 5 galets par côté. Le FV4202 était également plus bas que le Centurion en raison de l'utilisation de galets de 71 cm de diamètre (79 cm pour le Centurion). Les chenilles étaient une variante plus étroite de celles utilisées sur les premières versions du Centurion.
    
    Le FV4202 est propulsé par le moteur à essence Rolls-Royce Meteorite V8 qui était, en substance, les deux tiers d'un V12 Rolls-Royce Meteor. Le Meteorite a une capacité de 18,01 L et délivre 520 ch à 2 700 tr/min. Le moteur était couplé à une boîte de vitesses Merritt-Brown V52 développée à l'origine pour le Vickers Medium Cruiser Tank Mk. I.

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  • Centurion Target Tank

    Char avec la plupart des éléments retirés de la tourelle et canon factice, des plaques Bazooka beaucoup plus épaisses et un blindage supplémentaire par endroits. Utilisé sur les chaînes de Lulworth c1972-5 pour former des équipages d’ATGM à l'aide de missiles inertes. Nominalement conducteur uniquement.

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• Néerlandaises

  • Centurion bruggenlegger (1962)

    Entre 1962 et 1965, 17 Mk. V furent convertis en poseur de pont, en utilisant le même pont et le même mécanisme que les AVLB américains M48 et M60.

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  • Centurion Dozertank (1962)

    En 1962-65, 17 Mk. V avec des canons 20-pdr furent convertis en chars de bulldozer en installant des lames adaptées d'anciens bulldozers M4 Sherman. Une fois les stocks de munitions pour les 20 livres épuisés, les canons furent retirés et les tourelles fixées face à l'arrière, les lance-grenades fumigènes étant déplacés à l'avant de la tourelle avec des projecteurs installés là également pour aider les opérations de bulldozer la nuit.

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• Israéliennes

  • Nagmashot (1984)

    Le Negamshut fut mis en service en 1984 à la suite de la présence continue de Tsahal dans le sud du Liban à la suite de l'opération Shalom HaGilil qui se mêla à la guerre civile libanaise. Les M113 (Zelda) des années 70 s’avérèrent trop vulnérables, et malgré des improvisations telles que des couches de protection et des sacs de sable, n'offraient toujours pas une protection adéquate aux soldats, notamment contre les roquettes antichars et les ATGM.
    
    La solution initiale qu'ils trouvèrent au problème était de transporter les soldats dans des Centurion obsolètes. Cependant, le char était très encombré et afin de libérer plus d'espace, ils retirèrent la tourelle et à sa place soulevèrent le compartiment de combat. Au-dessus du toit de la cabine des soldats, ils ajoutèrent 2 ouvertures et une tourelle ouverte à bas-côtés qui est protégée sur ses flancs. Cette tourelle était souvent équipée de plusieurs mitrailleuses à partir desquelles les soldats pouvaient observer et tirer sur l'ennemi. Il entra en service en 1984 et continua à opérer jusqu'à la fin des années 80 au XX^e siècle en service régulier.
    
    Le véhicule présentait plusieurs inconvénients : il était vulnérable aux charges latérales et aux charges de fronde, la tourelle basse offrait peu de protection aux guerriers qui le montaient et pire : les soldats ne pouvaient pas en décharger sous le feu, car il n'avait pas de porte arrière et le déchargement se faisait par la tourelle. En conséquence, il passa d'être utilisé par l'infanterie à être utilisé par le corps du génie, où il fut mis à niveau vers une version APC. Au même moment, Tsahal commença à convertir des T-55 en APC lourd avec une porte arrière, qui donna naissance en 1988 au Brutal. Le Brutal connut un grand succès et est toujours considéré comme l'un des APC les plus protégés au monde.

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  • Nagmachon

    APC amélioré, après qu'il fut déplacé pour servir de véhicule de génie de combat et d'APC pour le Corps of Engineers. Le véhicule subit un grand nombre d'améliorations et de mises à niveau, principalement en matière de protection :
    
    -L'avant du char fut rénové pour permettre l'installation de sauvegardes pour percer les champs de mines.
    -Une tourelle d'observation passive fut installée sur le toit de l'APC, qui était entrouverte. La plupart des tourelles étaient recouvertes d'un toit en bâche et de filets de camouflage aux côtés de 3 panneaux de blindage avec verre blindé, ainsi que de 1 à 3 mitrailleuses MAG.
    -De lourdes plaques de bazooka inertes furent installées des deux côtés du véhicule.
    -À l'arrière, des panneaux d'acier épais furent installés, qui s'élevaient au-dessus du reste. Le but était de protéger les soldats lorsqu'ils quittaient l'APC lors d'une activité opérationnelle.
    -L'avant du char et les flancs du compartiment de combat sont également protégés par de l’ERA Blazer.
    -Le ventre du char est protégé par 2 plaques de blindage, ce qui le rend très résistant aux charges moyennes et aux charges latérales. Ce blindage est nécessaire pour un ingénieur dont le travail consiste à ouvrir des charnières.
    
    L’APC servit pendant de nombreuses années au Liban comme véhicule de génie de combat jusqu'à ce que le développement du Poma soit achevé dans les années 90. Le Poma fut spécialement construit selon les exigences du Corps des Ingénieurs et comprenait des mesures plus avancées que le véhicule antichar, bien que plus tard certaines de ces mesures (y compris des brouilleurs et des détecteurs électromagnétiques) aient également été installées sur le véhicule antichar, les dernières générations subirent des améliorations du véhicule antichar et partagent des composants avec la série des chars.
    
    À la suite du fait que le Poma devint l'APC d'ingénierie standard, l'APC changea sa désignation et devint un IFV. Cette fois, son rôle était d'effectuer des patrouilles et des activités à Tash (sécurité permanente) dans des zones hostiles, où il y avait un danger de tirs de snipers, d'armes antichars et d'engins explosifs. À cette fin, la tourelle semi-ouverte fut remplacée par une tourelle passive complètement fermée, qui comprenait de petites fenêtres en verre blindé et des fentes de tir avec 2 mitrailleuses MAG de 7,62mm. Plus tard, une tourelle à 4 cellules fut installée avec une capacité de 4 chargeurs et emplacements de tir pour armes personnelles.
    
    Lorsque la 2^ème Intifada éclata, le Nagmachon s'avéra être un véhicule très efficace pour escorter les chars dans les villes palestiniennes, ainsi que pour effectuer des patrouilles de sécurité et de contrôle des foules dans les zones hostiles, ouvrir des haches et surveiller les bulldozers D9 pendant leur travail (et cela est parce que les bulldozers ont une visibilité limitée en raison du blindage lourd qui y est installée). Il est toujours utilisé dans l'Armée Israélienne, principalement comme véhicule militaire et non comme APC d'ingénierie.
    
    En 2006, une cage de protection contre les roquettes et les ATGM fut installée sur certains des véhicules blindés.

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  • Nakpadon (1993)

    Le développement du Nakpadon commença en 1993. Il s'agit de la troisième génération du Nagamshot et est considéré comme le plus protégé de la série. Le Nekapadon comprend une nouvelle génération de blindage passif, et dessus une veste d'une seconde génération d’ERA ainsi que d'épaisses plaques de bazooka avec un ERA de 3^ème génération développée par Rafael. Le blindage est épaissi dans la zone du compartiment de combat surélevé, qui comprend également une protection pour le toit. De plus, le blindage ventral sera augmenté. Le Nakpadon est armé de 3 mitrailleuses MAG de 7,62mm en plus d'une position de mitrailleuse lourde où un MCL (lance-grenades de 40mm) ou un une MCC de 12,7mm peut être installé.
    
    Suite à l'intensification des combats dans la Bande de Gaza (2^ème Intifada, à partir de 2004), les Nakpadoon commencèrent également commencé à servir dans la Bande. Certains d'entre eux furent même modélisés dans une tourelle aérienne avec des fenêtres en verre blindé et des fentes de tir. Même après la mise en œuvre du plan de désengagement, un certain nombre de tireurs d'élite furent transférés sous la responsabilité du commandement sud afin de patrouiller autour de la Bande. Malgré cela, la plupart des Nakpadoon servent toujours dans le Commandement du Nord à la frontière avec le Liban.

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  • POME (Engineering Obstacle Breaker) (1983)

    APC d'ingénierie de combat lourd basé sur un châssis de Centurion et servant dans le Corps of Engineers. Le POMA est modélisé avec des moyens uniques (tels que des détecteurs et des brouilleurs électromagnétiques) et des outils d'ingénierie pour percer les champs de mines, neutraliser les charges explosives et effectuer des travaux d'ingénierie. Il est possible d'installer des supports, un Viper blindée tractée, un lance-roquettes au sol, une tourelle d'observation, une grue télescopique et d'autres dispositifs si nécessaire. Le POME, dont le développement commença en 1983 et s'acheva au début des années 90, est considéré comme l'un des APC d'ingénierie les plus avancés et les plus protégés au monde et est au service de la Corps du Génie de Combat.

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  • Eshel ha-Yarden

    Un lanceur tubulaire quadruple pour roquettes sol-sol de 290mm monté sur châssis de Centurion. Le projet fut annulé après la construction d'un seul prototype. Ce véhicule et une version antérieure basée sur un châssis Sherman qui sont souvent appelés MAR-290.

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• Africaines du Sud

  • Olifant ARV

    Version de récupération de l’Olifant.

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• Jordaniennes

  • Dawsar (2014)

    Pendant le processus de conversion, la tourelle fut retirée pour en faire un APC. Le véhicule est élargi de 45 cm. Des trappes avant et arrière sont ajoutées, ainsi que 4 trappes de toit pour l'observation, le tir et la sortie de secours. Le Dawsar peut transporter 13 soldats avec leur équipement. Le Dawsar a une caisse à profil bas. Les flancs sont recouverts de jupes latérales massives. Il offre une protection complète contre les munitions cinétiques de calibre moyen. Sa protection est égale à celle d'un MBT. Il est mieux protégé que le M113 actuellement utilisé par l'Armée Jordanienne. Il est armé d'une station télécommandée est équipé d'une mitrailleuse de 12,7mm et d'un lanceur d’ATGM Kornet-E. Une autre mitrailleuse mais de 7,62mm se trouve sur une monture différente, actionnée par le commandant du véhicule. Il est propulsé par un moteur diesel suralimenté Continental AVDS-1790, développant 900 ch. Ce moteur est utilisé dans les Patton américain et le Tariq. Il est couplé à une transmission automatique Allison. La portée opérationnelle max est de 200 km.

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  • Temsah (2001)

    IFV lourd avec canon automatique de 20mm, moteur V12 diesel AVDS-1790 de 750 ch. Il a un équipage de 2 hommes et une capacité de 10 fantassins.

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En Service

• Guerre Froide (1945-1991)

  • Guerre de Corée (1950-1953)

    Le 14 novembre 1950, le 8^ème Royal Irish Hussars de l'Armée Britannique, équipé de 3 escadrons de Centurion Mk. III, arriva à Pusan. La première perte de Centurion enregistré se produisit près de Séoul contre un Cromwell nord-coréen capturé. Opérant à des températures inférieures à zéro, les 8^ème Hussars apprirent les rigueurs de la guerre d'hiver : leurs chars devaient être garés sur de la paille pour empêcher les chenilles d'acier de geler au sol. Les moteurs devaient être démarrés toutes les demi-heures, chaque équipement étant engagé à son tour pour les empêcher d'être gelés sur place. Au cours de la Bataille de la Rivière Imjin, les Centurion remportèrent une renommée durable lorsqu'ils couvrirent le retrait de la 29^ème Brigade, avec la perte de 5 chars, la plupart furent ensuite récupéré et réparé. En 1952, des Centurion du 5^ème Royal Inniskilling Dragoon Guards furent également impliqués dans la 2^ème Bataille du Crochet où ils jouèrent un rôle important dans la réparation des attaques chinoises. Les Centurion du 1^er Régiment Royal de Chars participèrent à la 3^ème Bataille du Crochet repoussant l'APL et fut également impliqué dans la Bataille du Fleuve Samichon en 1953. Dans un hommage aux 8^ème Hussars, le général John O'Daniel, commandant le 1^er Corps Américain, déclara : « Dans leurs Centurion, les 8^ème Hussars inventèrent un nouveau type de guerre de chars. Ils nous apprirent que partout où un char peut aller, est un pays de char : même le sommet des montagnes ». L'absence de mitrailleuses montées sur un pivot sur la tourelle signifiait que le Centurion ne pouvait tirer que dans une direction et était donc vulnérable aux attaques d'infanterie.

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  • Guerre de Corée (1950-1953)

    Pendant la Crise de Suez, le commandant du sol britannique, le général Sir Hugh Stockwell, pensait que les opérations blindées méthodiques et systématiques centrées sur le Centurion seraient la clé de la victoire.
    
    Les Égyptiens détruisirent le port intérieur de Port-Saïd, qui força les Britanniques à improviser et à utiliser le port de pêche pour débarquer leurs forces. La 2^ème Brigade du Régiment de Parachutiste débarqua par navire dans le port. Des Centurion du 6^ème Régiment Royal de Chars débarquèrent et à 12h00, ils avaient atteint les parachutistes français. Alors que les Britanniques débarquaient à Port, les hommes du 2^ème Régiment de Parachutistes d’Infanterie de Marine Français de Raswa combattirent des contre-attaques égyptiennes mettant en première ligne des SU-100.
    
    Après s'être installé dans un poste au centre-ville de Port-Saïd, 42 commandos se dirigeaient vers le Shari Muhammad Ali, la principale route nord-sud pour se lier avec les forces françaises du pont Raswa et la serrure du bassin intérieur. Ce faisant, les Marines prirent également le gaz de Port-Saïd. Pendant ce temps, les 40 commandos soutenus par le Régiment Royal de Chars restèrent engagés dans le nettoyage du centre-ville de tireurs d'élite égyptiens. Le lieutenant-colonel Norman Tailyour s'arrangea pour que davantage de renforts soient apportés par hélicoptère.

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  • Guerre du Vietnam (1955-1975)

    En 1967, le Corps Bindé Royal Australien (RAAC), 1^er Escadron Blindé d’APC, transféré à l’Escadron A, 3^ème Régiment de Cavalerie au Sud-Vietnam. Bien qu'ils aient réussi des opérations de combat dans leurs domaines d'opérations, les rapports du domaine déclarèrent que leurs M113A1 légèrement armé étaient incapables de se frayer un chemin à travers la jungle dense limitant leurs actions offensives contre les forces ennemies. Le Gouvernement Australien, sous critiques au Parlement, décida d'envoyer un escadron de chars australiens de Centurion au Sud-Vietnam. Les Centurion australiens armés du 20-pdr de l'Escadron C du 1^er Régiment Blindé débarqua au Sud-Vietnam le 24 février 1968, dont le QG était à Nui Dat au 3^ème Corps (MR3).
    
    Le colonel Donald Dunstan, plus tard gouverneur de l'Australie du Sud, était le commandant adjoint du groupe de travail du 1^er Groupe de Travail Australien (1 ATF) au Sud-Vietnam. Dunstan avait très probablement été le dernier australien à utiliser des chars et de l'infanterie dans une opération combinée pendant la Seconde Guerre Mondiale (dans le cadre de la Campagne de Bougainville), et la première depuis la guerre pour commander des chars australiens et de l'infanterie au combat. Lorsqu'il reprit temporairement le commandement pendant l'absence du brigadier Ronald Hughes, il ordonna que les Centurion soient retirés de Nui Dat pour renforcer les batteries Corail et Balmoral, croyant qu'ils étaient un élément fort qui n'étaient pas utilisés. En plus d'ajouter une grande puissance de feu, déclara Dunstan, il « ne pouvait voir aucune raison pour laquelle ils [les Centurion] ne devraient pas être là ». Sa prévoyance permit à 1er Groupe de Travail Australien de tuer environ 267 soldats des 141 et 165^èmes régiments de l'Armée Nord-Vietnamienne au cours de la bataille de 6 semaines de Corail-Balmoral en mai 1968, ainsi que de capturer 11 prisonniers, 36 armes à l'équipe, 112 armes de poing et autres armes ennemies diverses.

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  • Après la Bataille de Coral-Balmoral, une troupe de 3 Centurion, qui comprenait 2 chars dozer, fut formée. En septembre 1968, l'Escadron C fut porté à sa pleine force de 4 soldats, chacun équipé de 4 Centurion. En 1969, l’Escadron B, 3^ème Cavalerie ; l’Escadron A, 1^er Régiment Blindé ; l’Escadron B, 1^er Régiment Blindé ; et l'Escadron C, aussi du 1^er Régiment Blindé, avait tous fait des rotations à travers le Sud-Vietnam. Déployés à l'origine à 26 Centurion, après 3 ans et demi d'opérations de combat, 58 Centurion avaient servi dans le pays ; 42 avaient subi des dégâts avec 6 au-delà de la réparation et 2 membres d'équipage avaient été tués.
    
    Les équipages de Centurion, après avoir opéré pendant quelques semaines dans le pays, apprirent rapidement à enlever les jupes latérales blindées protectrices des 2 côtés du char, pour empêcher la végétation et la boue de s'accumuler entre la chenille et les garde-boues. Chaque Centurion au Vietnam transportait normalement une charge de base de 62 obus de 83,4mm, 4 000 cartouches de 12,7mm et 9 000 cartouches de munitions de 7,62mm pour la mitrailleuse du commandant du char ainsi que les 2 autres coaxiales. Ils étaient équipés de moteurs à essence, ce qui nécessitait l'utilisation d'un réservoir de carburant de 450 L monté en externe, qui était fixé à l'arrière du véhicule.

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  • Guerre Civile du Yémen du Nord (1962-1970)

    Les Centurion britanniques prirent part à des batailles avec des partisans de la République Arabe Yéménite.

  • Guerre de l’Eau (1964-1965)

    Dans les années 50, Israël protesta contre la vente britannique de Centurion aux pays arabes et en commanda lui-même plusieurs dizaines. Israël ne reçut les 16 premiers chars qu'en 1959. En 1960, 26 chars supplémentaires furent livrés, dont plusieurs étaient armés des derniers canons de 105mm. Au total, 139 Centurion furent livrés à Israël de 1959 à 1962. Il n'y eut pas de livraisons en 1963. Et au moment de l'aggravation des relations avec la Syrie, les Israéliens possédaient environ 150 de ces chars.
    
    Lors d'un affrontement le 3 novembre 1964, une compagnie de Centurion israéliens armés de canons de 105mm attaque 2 Pz.Kpfw. IV syriens. À une distance de 800 m, les chars israéliens tirèrent environ 90 obus, mais en raison de la formation insatisfaisante des tankistes, ils ne réussirent pas un seul coup. Les Syriens ripostèrent, tuant 8 soldats et détruisant 2 chars. Le 13 novembre 1964, après que les Syriens attaquèrent les colonies juives, les Centurion avec des équipages déjà recyclés détruisirent 2 Pz.Kpfw. IV et 2 canons sans recul ennemis avec leurs premiers coups, après quoi ils tirèrent sur l'équipement de construction syrien à une distance de 10 km.
    
    Le 12 août 1965, un peloton de Centurion et un peloton de Super Sherman échangèrent des tirs avec les Syriens dans la région du plateau de lave de Korazim près d'Almagor. À la suite de l'échange de tirs, le Centurion avec le tireur général Tal put détruire un char de type indéterminé et un T-34-85 avant d'être détruit par un autre.

  • 2^ème Guerre Indo-Pakistanaise (1965)

    En 1965, la majeure partie de la flotte de chars de l'Inde était des M4 Sherman plus anciens, mais l'Inde avait également des Centurion Mk. VII, avec le canon de 20-pdr, ainsi que des AMX 13 et M3 Stuart. Le Centurion Mk. VII à l'époque était l'un des chars occidentaux les plus modernes.
    
    L'offensive de la 1^ère Division Blindée Pakistanaise fut émoussée lors de la Bataille d'Asal Uttar le 10 septembre. Six régiments blindés pakistanais s’opposèrent à 3 régiments blindés indiens. L'un de ces régiments, 3 cavaleries, aligna 45 Centurion. Le Centurion, avec son canon de 83,4mm et son blindage, s'avéra être plus qu'un défi pour les M47 et M48 Patton. De l'autre côté, lorsque la division blindée de l'Armée Pakistanaise composée essentiellement de M47 et M48 Patton, ne se révélèrent être en mesure de pénétrer que quelques-uns des Centurion, comme en témoignent la Bataille de Chawinda dans le secteur de Sialkot. Une étude américaine d'après-guerre des batailles de chars en Asie du Sud conclut que le blindage du Patton pouvait, en fait, être pénétrée par le 20-pdr du Centurion ainsi que le 75mm de l’AMX 13.

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  • Guerre de Six Jours (1967)

    Le premier pays qui acheta des Centurion était l'Égypte. Les premiers chars furent reçus en 1950. Israël fut livrés pour la première fois en 1959. Différentes variétés de Centurion furent achetées par Israël au fil des ans dans de nombreux pays différents ou capturés au combat. Après leur acquisition, les Israéliens améliorèrent rapidement les chars avec le canon L7 de 105mm au lieu du 20-pdr d'origine et les renommèrent Sho't (Fouet). Lorsque la guerre de six jours éclata, les Forces de Défense Israéliennes (FDI) avaient 293 Centurion qui étaient prêts pour le combat sur un total de 385 chars. Au Sinaï, l'Égypte comptait 30 Centurion. Les 30 chars égyptiens furent détruits ou capturés par Israël pendant le conflit. Israël captura également environ 30 Centurion jordaniens, contre un total de 90 au service jordanien. 25 chars furent abandonnés à Hébron par le 10^ème Régiment de Chars Jordanien.

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  • Guerre d’Usure (1967-1970)

    Le 21 mars 1968, lors de la Bataille de Karameh, Israël déploya 44 Centurion de la 7^ème Brigade Blindée pour envahir. Il y avait aussi 3 ARV et plusieurs Sherman. La Jordanie les contra avec environ 100 M47/48 Patton de la 60^ème Brigade.
    
    Au cours de la bataille, la Jordanie perdit 33 Patton (dont 13 irrémédiablement), 39 véhicules blindés légers furent également endommagés et environ 10 canons furent perdus. Selon certaines informations, 2 des 13 chars perdus allèrent aux Israéliens en tant que trophées.
    
    Les pertes des Israéliens s’élevèrent à 30 Centurion détruits, dont 2 prêts au combat et 1 brûlé restèrent sur le territoire ennemi, 6 subirent des dommages critiques mais furent remorqués et 21 subirent des dommages non critiques. De plus, 1 Sherman incendié fut abandonné. Des chars capturés furent exposés à Amman. Plusieurs véhicules blindés légers furent également touchés, mais il n'y eut pas de pertes d'armes à feu. Ainsi, la Bataille de Karameh était une bataille de chars plutôt brutale, au cours de laquelle plus de 100 véhicules blindés furent détruits en une journée.
    
    Le 9 juillet 1969, une compagnie de commandos égyptiens attaque l'autre côté du canal de Suez. Les Égyptiens réussirent à pénétrer dans le parc de chars et à détruire de 2 à 5 Centurion, à tuer 8 soldats israéliens, à en blesser 9 et à faire prisonnier 1 tankiste. Puis les commandos revinrent de l'autre côté.

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  • Le 21 janvier 1970, l'Armée Israélienne, appuyée par plus de 60 véhicules blindés, attaqua les camps palestiniens à la frontière avec la Jordanie. Au cours de l'affrontement, 2 chars israéliens furent détruits.
    
    Pendant toute la guerre, Israël perdit 72 chars, dont une partie importante étaient des Centurion. Il n'est pas clair si les pertes sur les fronts syrien et jordanien sont incluses ici, ou s'il s'agit uniquement de pertes sur le front égyptien.
    
    Le 27 juin 1970, les forces israéliennes sur les Hauteurs du Golan lancèrent l'opération Kilton 10, qui comprenait le 74^ème Bataillon de Chars d'environ 30 Centurion. Selon certaines sources israéliennes, environ 35 T-55 syriens furent détruits lors de cette opération, tandis que selon d'autres sources israéliennes, environ 30 chars et canons automoteurs syriens furent détruits, dont des T-34-85 et SU-100. Aucune de ces déclarations ne fut confirmée par la partie syrienne, selon la Syrie, pendant toute la guerre, les pertes syriennes s’élevèrent à 18 chars.

  • Septembre Noir (1970-1971)

    À la mi-septembre 1970, des combats éclatèrent entre les forces gouvernementales jordaniennes et les Palestiniens. Les Jordaniens déployèrent la 40ème Brigade de Chars, armée d'environ 100 Centurion. Les Palestiniens possédaient également certains de ces chars, mais il n'est pas clair s'il s'agissait de trophées ou s'ils avaient été transférés par les Jordaniens auparavant.
    
    Le 20 septembre, 2 brigades de chars syriens, composées d'environ 250 chars, envahirent le territoire jordanien en direction de la ville d'Al-Ramta. Près du poste de contrôle de la ville, des chars syriens vainquirent une compagnie de chars jordaniens, qui perdit 6 Centurion. Le lendemain, une importante bataille de chars eut lieu sur une colline au sud d'Al-Ramt, au cours de laquelle des chars syriens vainquirent les Jordaniens, ouvrant la voie à Amman. Au cours de la bataille, 19 Centurion jordaniens et 10 T-54/55 syriens furent détruits. En deux jours, les chars syriens parcoururent 24 à 28 km. Seuls les avions pouvaient arrêter les Syriens.
    
    Selon les renseignements israéliens, lors des combats de septembre, de 75 à 90 chars jordaniens (sur 200) furent abattus. La Syrie perdit 62 chars (sur 250) lors de l'invasion. Les pertes de chars palestiniens sont inconnues.
    
    Le 12 août 1971, un groupe de chars jordaniens envahit le territoire syrien et tenta de bombarder un poste frontière. Le retour de bâton détruisit 4 Centurion jordaniens. Le 13 août, des chars syriens lancèrent un raid de représailles. À la fin des combats, les pertes jordaniennes étaient passées à 9 chars.

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  • 3^ème Guerre Indo-Pakistanaise (1971)

    Lors de la Bataille de Basantar, une division blindée et une brigade blindée du 1^er Corps Pakistanais furent confronté à 2 brigades blindées du 1^er Corps Indien, qui avait des Centurion. Cela aboutit à une bataille de chars substantielle, entre les chars construits par les États-Unis de l'Armée Pakistanaise et le mélange de l'Armée Indienne de T-55 soviétiques et de Centurion britanniques. Les victimes furent fortement biaisées contre la force pakistanaise, avec 46 chars détruits.

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  • Bloody Sunday (1972)

    Le Centurion AVRE anglais participa à la répression du soulèvement irlandais en juillet 1972.

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  • Guerre du Kippour (1973)

    • Front Syrien

      Sur le front syrien, Israël disposait de 680 Centurion aux 7 (74, 77 et 82^èmes bataillons ainsi que le 71^ème Bataillon de la 460^ème Brigade), 188 (39 et 53^èmes bataillons), 179 (96, 266 et 278^èmes bataillons), 679 (57, 93 et 289^èmes bataillons), 205 (61, 94 et 125^èmes bataillons) et 164^èmes (104, 106 et 183^èmes bataillons) brigades de chars, ainsi que dans plusieurs bataillons de chars distincts.
      
      Sur les Hauteurs du Golan, au premier échelon de la défense, Israël disposait de 220 chars, dont 177 Sho’t répartis en 2 brigades. La Syrie avait 846 T-54, T-55 et T-62 dans le premier échelon. En tenant compte du deuxième échelon, les Israéliens sur ce front avaient 900 chars, les Syriens 1 233 et les Marocains 30, en plus, pendant la guerre, des renforts de 300 chars irakiens, 160 Centurions jordaniens des 40 et 60èmes brigades arrivèrent et après la déclaration d'une trêve de la brigade koweïtienne dans le cadre de 70 Vickers.
      
      Au début de la guerre, 177 Centurion israéliens (5 autres Centurions n'étaient pas prêts au combat) de la première ligne de défense freinèrent l'avancée de 600 chars syriens sur le front nord. À la fin de la première journée, des renforts de tirs de la 679^ème Brigade arrivèrent aux Israéliens et un peu plus tard, des tirs de la 179^ème Brigade (21 chars au total). Le lendemain, les Israéliens reçoivent des renforts composés de 74 Sho’t de la 179^ème Brigade, 24 de la 679^ème Brigade et 47 Super Sherman du 377^ème Bataillon de la 9^ème Brigade Mécanisée. En fin de journée, les Super Sherman du 95^ème Bataillon de la 4^ème Brigade Mécanisée arrivèrent. L'Armée Syrienne envoya la 1^ère Division Blindée, composée de 230 chars, au combat. Pendant les combats, un Centurion sous le commandement du major Shmuel Askarov détruit 35 T-54/55 et un grand nombre d’APC. Le combat eut lieu la nuit, mais ne décrit que par les mots d'un journaliste israélien et ne confirma pas par les participants eux-mêmes. Dans la bataille, la compagnie de chars israélienne perdit 9 véhicules sur 10. Le dernier Centurion fut endommagé et immobilisé. À la suite de la bataille, environ 6 à 8 T-54 furent probablement abattus. Il n'y a pas de données exactes, puisque la bataille eut lieu la nuit. L'exploit du lieutenant Zvi Gringold, qui combattit sur les Centurion et détruisit au moins 20 chars syriens, fut connu, alors qu'il changea lui-même 6 chars. Le 7 octobre, un T-62 syrien abattu le commandant de la 188^ème Brigade Israélienne, le colonel Yitzhak Ben-Shoham, et son adjoint, le lieutenant-colonel David Israel. Dans cette brigade, il ne restait plus qu'un seul véhicule prêt au combat sur 77 ; les 7 et 8 octobre, la brigade détruisit plus de 100 chars syriens et 30 autres firent irruption pour aider la 7^ème Brigade. Le 8 octobre, les Syriens amènerent au combat la 3^ème Division Blindée, composée de 230 chars. Les pertes de la 7^ème Brigade Israélienne, qui participa à la bataille de chars dans la Vallée des larmes, s’élevèrent à 98 des 105 Centurion, le commandant du 71^ème Bataillon, le lieutenant-colonel Mishulam Karmeli (Rates), décéda. Les Syriens de la Vallée des larmes perdirent 230 chars et jusqu'à 200 autres véhicules blindés lors des actions de la 7^ème Brigade. À ce moment-là, les Israéliens avaient déjà reçu des renforts à part entière et lançaient une contre-offensive.
      
      Le 11 octobre, après un important barrage d'artillerie, les Israéliens lancèrent une contre-offensive massive. Khan Anraba avançait par la 210^ème Division de Chars Israélienne (44 Centurion de la 179^ème Brigade et environ 60 Centurion de la 679^ème). Au prix de lourdes pertes dues aux tirs du T-34-85 syrien de la 121^ème Brigade Mécanisée, Khan Arnab fut capturé. Dans la 179^ème Brigade, à la fin de la bataille de chars, il ne restait que 5 Centurion prêts au combat.
      
      Le matin du 12 octobre, 20 Centurion tentèrent de déborder les positions des Syriens défendant Tel Shams. Les chars israéliens menèrent 3 attaques, mais furent toutes repoussées par les équipages de Malyutok, qui détruisirent 18 chars sur 20.
      
      Dans la nuit du 12 au 13 octobre, les Centurion, avec les anciens Super Sherman, vainquirent une division de chars irakiens armés de T-55 qui attaquait ; les Irakiens perdirent entre 80 et 120 chars. Les Israéliens ne subirent aucune perte. Dans l'après-midi, l'unité Nati (un bataillon de Centurion) arriva sur les Hauteurs du Golan. Cependant, après cette bataille, la contre-offensive israélienne était complètement épuisée.
      
      Le 16 octobre, 80 Centurions jordaniens de la 40^ème Brigade passèrent à l'offensive. Au cours de la bataille de chars contre les Centurions israéliens de la 179^ème Brigade, les Jordaniens perdirent 28 chars et retournèrent à leurs positions d'origine. Lors de la deuxième attaque, les Jordaniens perdirent 12 autres chars. Au cours de la bataille de chars avec les Irakiens, les commandants des 39 et 125^èmes bataillons de chars israéliens, le lieutenant-colonel Yoav Vaspi et le lieutenant-colonel Tuvia Toren, furent tués.
      
      Le 19 octobre, la dernière grande bataille de chars eut lieu sur les Hauteurs du Golan, lorsque les positions israéliennes furent attaquées par 120 chars. L'attaque commença le matin. À 07h00, une formation de Centurion jordaniens avançant en 2 colonnes vers Um Batne surprit et vainquit un groupe de chars israéliens, détruisant jusqu'à 10 d'entre eux, les chars israéliens survivants se retirèrent à Jaba. Les poursuivant au sud-ouest de Jaba, les Jordaniens eux-mêmes furent pris en embuscade, au moins 4 Centurion furent touchés par des ATGM TOW. Au total, lors des combats de chars ce jour-là, 15 chars israéliens furent détruits, les Arabes perdirent de 35 à 40 chars (dont 10 à 20 Centurion jordaniens, 10 à 15 T-55 irakiens et environ 10 chars syriens). Le coup principal fut porté par la 205^ème Brigade de Chars Israélienne, dans laquelle à la fin de la bataille, il ne restait plus qu'environ 15 Centurion et la brigade fut forcée de se retirer à l'arrière.
      
      Au total, 400 Centurion et Super Sherman israéliens furent détruits sur les Hauteurs du Golan, dont environ 250 furent perdus au cours des 6 premiers jours de la guerre. Les 188, 7, 179 et 205^èmes brigades furent réduites à moins d'une compagnie de chars prêts au combat. Les estimations soviétiques des pertes israéliennes coïncident complètement avec les données israéliennes et s'élèvent à 400 chars détruits.
      
      Au cours des 6 premiers jours de la guerre dans le Golan, 867 (627 T-54/55 et 240 T-62) chars arabes furent touchés. Pendant toute la guerre, 1 116 chars syriens et marocains furent touchés (environ 600 irrévocablement), 33 Centurion jordaniens touchés (18 irrévocablement), les pertes des chars irakiens ne sont pas exactement connues. Au total, selon la CIA, 1 230 chars arabes de tous les États furent abattus sur le front syrien, dont 587 chars furent réparés et remis en service, et la partie irréparable s'élevant à 643 véhicules.
      
      Au 24 octobre, Israël avait 450 chars sur le front du Golan (sur environ 900 participants, 400 furent détruits, plusieurs dizaines furent redéployés dans le Sinaï, il n'y eut pas de livraisons supplémentaires sur les Hauteurs du Golan). À la fin des hostilités sur le front du Golan, la coalition arabe disposait de 850 chars.

    • Front Égyptien

      Sur le front égyptien, Israël avait des Centurion dans les 217 (113 (190), 134 et 142^èmes bataillons) et 500^èmes (429, 430 et 433^èmes bataillons) brigades et le 198^ème bataillon de la 460^ème brigade. Les 164 (au début de la guerre) et 179^èmes (17 octobre) brigades furent transférées dans les Hauteurs du Golan dans le Sinaï.
      
      Le matin du 7 octobre, le 198^ème bataillon de la 460^ème brigade attaqua les Égyptiens en forçant le canal dans la région de Kantara. Les Égyptiens purent percer et le bataillon se retira dans la ville. La nuit, les T-62 égyptiens de la 15^ème Brigade et de l'infanterie prirent d'assaut la ville, battant le 198^ème bataillon, le bataillon perdit 37 des 44 Centurion. Ce jour-là, les Israéliens envoyèrent la 162^ème Division sous le commandement d'Abraham pour aider la 252^ème d'Adana vaincue. La 217^ème brigade, qui en faisait partie, arrêta à 2 reprises par une compagnie de 100 commandos égyptiens largués depuis des hélicoptères. Les Israéliens des tirs d’ATGM Malyutka et RPG-7 perdirent 30 Centurion et plusieurs APC (18 chars dans la première embuscade et 12 dans la seconde). Adana demanda un soutien aérien pour la 217^ème Brigade. Les avions israéliens qui arrivaient larguaient des bombes sur les chars d'Adana même. En conséquence, au 8 octobre, 71 chars restaient dans la 217^ème Brigade.

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    • Le 8 octobre, sur le front égyptien, Israël contre-attaqua la 2^ème Armée Égyptienne avec les forces des 162 et 143^èmes divisions blindées. Au total, plus de 400 chars israéliens y participèrent. Près du pont Firdan, plusieurs bataillons de chars israéliens tombèrent dans un piège préalablement préparé de T-54/55 de la 24^ème Brigade et de l'infanterie mais furent vaincus. 80 Centurion et Patton furent détruits et capturés, le commandant du 190^ème Bataillon de la 217^ème Brigade, le lieutenant-colonel Asaf Yaguri, fut capturé, remplacé par le major Samuil Germeti. À la fin de la journée, les pertes de la 162^ème Division s'élevaient à près de 100 chars, principalement des Centurion. Dans la zone offensive de la 3^ème Armée, les Israéliens reçurent des renforts des 164 et 875^èmes brigades toute la journée, qui allèrent au secours de la 252^ème Division, dans laquelle il ne restait que 23 chars prêts au combat. Du feu des chars égyptiens et des embuscades d'infanterie, les Israéliens dans la zone offensive de la 3^ème Armée perdirent 40 chars, principalement des Centurion. Le 9 octobre, la 162^ème Division perdit 12 chars et la 252^ème Division, 18 chars, principalement des Centurion.
      
      Le 10 octobre, les Égyptiens arrêtèrent l'offensive. Ce jour-là, le char du commandant du 429^ème Bataillon, Don Sapir, fut détruit, le commandant décéda. Les deux parties profitèrent de la pause pour réparer les chars détruits et constituer des réserves. Le 11 octobre, l'une des compagnies de réparation de la 217^ème Brigade fut vaincue par des avions égyptiens. Ce jour-là, le char du commandant du 190^ème Bataillon, Samuil Germeti, fut détruit, le commandant décéda aussi. Le 12 octobre, Israël lança une petite contre-attaque, mais elle fut repoussée par les Égyptiens.
      
      Le 14 octobre, les troupes égyptiennes lancèrent une offensive générale à laquelle participèrent 400 chars, auxquels s'opposent 750 chars israéliens, ainsi que de nombreux systèmes antichars. Les Centurion ne jouèrent pas un rôle significatif dans cette bataille, les Égyptiens furent arrêtés principalement par des ATGM, des Magach et des avions. Dans le secteur le plus au nord, 6 Centurion israéliens du 429^ème Bataillon furent aidés par le 204^ème Brigade Mécanisée pour repousser l'attaque d'un petit nombre de T-34-85 de la 135^ème Brigade d'Infanterie. À l'est de la forteresse de Mifreket, le 198^ème Bataillon de Centurion aida les Ti-67 du 228^ème Bataillon à repousser une attaque de T-55 de la 136^ème Brigade Mécanisée. Le 430^ème Bataillon de Centurion aida la 274^ème Brigade de Ti-67 à repousser l'attaque de T-55 de la 24^ème Brigade, le 430^ème Bataillon perdit 2 Centurion. Près du bastion de Mitzva, les Centurions de la 164ème Brigade arrêtèrent un bataillon de T-62 de la 25^ème Brigade. Environ 15 chars furent détruits. 4 Centurion de la 164^ème Brigade aidèrent les M48 de la 401^ème Brigade à repousser une attaque des T-55 de la 3^ème Brigade. Comme on peut le voir le 14 octobre, la seule contribution des Centurion fut de repousser l'attaque du bataillon de la 25^ème Brigade près de Mitzva, dans toutes les autres batailles les Centurion agirent en renfort et le nombre de chars égyptiens qu'ils détruisirent était très faible.
      
      Le 16 octobre, les Centurion des 217, 500 et 460^èmes brigades participèrent à la bataille pour la Ferme Chinoise. Au cours d'une féroce bataille de chars avec la 21^ème Division Blindée Égyptienne, les Israéliens perdirent 96 chars, pour la plupart des Centurion, de 9h le 16 octobre à 14h17, mais purent percer le Canal de Suez. Dans l'après-midi du 17 octobre, des équipages israéliens de l'ATGM, soutenus par des Centurion, stoppèrent l'avancée d'une brigade de chars égyptiens armés de T-62 lors d'une embuscade. Environ 150 chars israéliens (14, 217, 500^èmes brigades) entrèrent dans le sac à feu d'environ 150 chars israéliens (25^ème Brigade). En conséquence, une partie importante de la brigade égyptienne fut détruite, selon l'historien égyptien Gammal Hammad, la brigade perdit 65 des 75 T-62 dans cette bataille, selon une autre donnée égyptienne, les pertes s'élevaient à « un tiers de la brigade », il n'est pas clair s'il s'agissait d'une différence dans les pertes irrémédiables ou autre. Les pertes des Israéliens s’élevèrent à 3 Centurion de la 500^ème Brigade (2 sur mines et 1 sur ATGM), 1 M60 du 87^ème Bataillon de Reconnaissance, et plusieurs membres du personnel de la 500^ème Brigade furent tués lors d'un raid de 8 MiG-17 couvrant le retrait de la 25^ème Brigade. Le 18 octobre, lors de la traversée, à la suite d'un impact direct d'un projectile à fragmentation explosif sur le ponton Gillois, 2 Centurion de la 500^ème Brigade coulèrent, et 6 tankistes y laissèrent leur vie.
      
      Le 18 octobre, les 162 et 143^èmes divisions israéliennes, qui passèrent de l'autre côté, lancèrent une attaque sur Suez et Ismaïlia.
      
      Le 19 octobre, le 429^ème Bataillon du Major Arie Itzhaki (il faisait alors partie de la 274^ème Brigade de Gonen) attaqua les positions égyptiennes sur la colline de Hamutal, l'attaque fut repoussée par des ATGM, 3 Centurion furent détruit sur la colline. C'était la huitième tentative infructueuse de prendre Hamutal depuis le début de la guerre.
      
      Le 21 octobre, des chars de la 500^ème Brigade de la 162^ème Division encerclèrent les Égyptiens à Faida. Ce jour-là, le commandant du 429^ème Bataillon, Arie Itzhaki, fut tué. Le 22 octobre, les Israéliens, violant le cessez-le-feu, lancèrent un assaut sur Suez. Le 430^ème Bataillon tomba sous un feu nourri égyptien et se retira, laissant 9 Centurion sur 18. En 2 jours, la milice égyptienne locale repoussa l'attaque de la division, détruisant 40 chars israéliens, principalement des Centurion.

    • Bilan

      À la suite des hostilités, les tankistes israéliens notèrent que le blindage frontal des Sho’t n'offrait aucune protection contre les nouveaux obus de 115mm utilisés par les T-62 arabes. Il y avait une différence positive dans les angles d'inclinaison maximaux des canons Centurion et des chars de fabrication soviétique, ce qui permettait aux Israéliens de frapper eux-mêmes les chars ennemis tout en étant hors de portée des tirs de retour.
      
      Au total, 600 Centurion israéliens sur 1 000 disponibles furent détruits pendant la guerre. Comme le soulignèrent les historiens britanniques, les Centurion subirent des pertes particulièrement lourdes à cause des tirs de nouvelles HEAT des T-55. Plusieurs dizaines de Centurion israéliens furent capturés par l'ennemi : l'Égypte captura environ 30 à 35 Centurion (le même nombre que ceux perdus en 1967), la Syrie en captura 40, l'Irak 11 et la Jordanie 4.
      
      Au milieu de 1974, le Royaume-Uni transféra 400 Centurion de son armée à Israël, comme indiqué « pour reconstituer ceux perdus pendant la guerre ». L'affaire s'élevait à 30 millions £. En conséquence, à la fin de 1974, Israël avait presque restauré la flotte de Centurions aux 1 000 véhicules d'avant-guerre.

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  • Guerre du Liban (1975-1990)

    Pour la première fois, 68 chars israéliens franchirent la frontière libanaise le 16 septembre 1977. Les chars israéliens dirigèrent le coup principal pour soutenir l'offensive phalangiste contre la ville frontalière de Khiam, tenue par les Palestiniens. Au total, 6 hauteurs furent occupées par les Israéliens. Le plus grand groupe de troupes, composé d'environ 100 soldats israéliens et de 7 à 12 Centurion, occupa la colline frontalière de Tallet al-Sherika et tira sur des positions palestiniennes à Khiam. Environ 2 000 obus de chars, de mortiers et d'artillerie furent tirés sur Khiam et ses environs.
    
    Il n'y a aucune information sur les chars perdus dans cette opération. Khiam ne fut pas pris d'assaut ; dans la ville, seules 15 des 200 personnes de la garnison de l'OLP furent tuées à la suite de bombardements, bien que les dégâts matériels aient été importants. Le 26 septembre, des chars furent retirés du territoire libanais. Pour les phalangistes, les Israéliens laissèrent 3 chars légers. Les chars utilisés étaient des Centurion, et selon des informations non confirmées, des chars légers et des M48 pourraient également être utilisés.
    
    Le 16 février 1978, un camion israélien franchit la frontière et parcourut 2 km jusqu'au village de Mary, où il essuya des tirs depuis la ville de Khiam. Les renforts d'un char, d'un APC et d'une jeep qui traversèrent la frontière sauvèrent le camion.
    
    En mars 1978, Israël introduisit des Centurion sur le territoire libanais lors de l'opération Litani. En particulier, dans la direction Est, la 188^ème Brigade de la 36^ème Division de chars participa à l'offensive. Des colonnes de véhicules blindés réussirent à briser la résistance palestinienne, des problèmes ne survinrent que dans la direction est, où 22 Centurion de la 36^ème Division furent détruits par des mines, en conséquence, le rythme d'avance dans ce secteur était minime.
    
    Le 8 mai 1979, 3 militants palestiniens attaquèrent le village frontalier israélien de Ramin. Le lendemain, 400 soldats israéliens, appuyés par des chars, traversent la frontière à la recherche de militants qui se seraient réfugiés dans le village libanais de Shakra. Les militants ne furent jamais retrouvés, après quoi les chars retournèrent sur leur territoire.
    
    En juin 1982, Israël lance l'opération Paix en Galilée.
    
    Le 8 juin, lors des combats de Jezzina, le premier affrontement avec les chars syriens eut lieu. À la périphérie de la ville, les Centurion israéliens essuyèrent des tirs concentrés de T-62 et d'ATGM. La bataille se poursuivit jusqu'à la tombée de la nuit, les Israéliens, au prix de pertes considérables, réussirent tout de même à faire sortir les Syriens de la ville, tout en perdant 10 Centurion, les Syriens perdirent 3 T-62.
    
    Dans la nuit du 9 juin, une compagnie de Centurion fut prise en embuscade près de la ville d'Ein Zhalta, organisée par 2 bataillons de T-62. Dans les toutes premières minutes de la bataille, 2 Centurion furent perdus. À l'avenir, la colonne subit des pertes encore plus importantes. Les Syriens perdirent également plusieurs chars, mais l'offensive fut temporairement interrompue. Ein Zhalta fut ensuite prise.
    
    Le 22 juin, 2 brigades de chars israéliens attaquèrent les positions des Syriens couvrant l'autoroute Beyrouth-Damas et tombèrent sous le feu croisé des armes antichars. Ce n'est qu'après un raid aérien massif que les chars réussirent à échapper au feu, perdant 18 pièces d'équipement (Centurion et M113) dans cet affrontement.
    
    Selon certaines sources, un T-72 syrien fut détruit par un Centurion munit d’un canon de 105mm, le commandement syrien ne confirma aucune perte de T-72 due aux tirs de chars pendant la guerre.
    
    Pendant toute l'opération Paix en Galilée, 21 Centurion furent détruits, 8 le furent complètement.

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  • Guerre Civile Angolaise (1975-2001)

    En août 1987, pour soutenir l'invasion du territoire de l'Angola (opération Moduler), une compagnie d’Oliphant de la 8^ème Division Blindée fut déployée pour la première fois.
    
    Le 1^er novembre, lors du mouvement d'une colonne de chars, l'un des commandants des Olifant fut tué. Lorsque le char démolit un arbre, le commandant ne se cacha pas dans l'écoutille et fut cloué à l'arbre.
    
    Le 9 novembre, la première bataille de chars eut lieu au cours de laquelle 2 T-55 angolais furent détruits.
    
    Le 13 janvier 1988, l'Afrique du Sud lança sa première offensive massive contre la ville angolaise de Cuito Cuanavale. L'attaque fut repoussée par l'aviation cubaine et l'artillerie angolaise. Pendant la bataille, selon les données cubaines, 7 Olifant furent détruits. Dans les sources sud-africaines, il est dit qu’un Oliphant ce jour-là fut détruit par une frappe de MiG-21 et 3 autres de ces chars étaient hors service en raison de pannes.
    
    Le 14 février, la seule bataille de chars contre chars sud-africains et cubains eut lieu. Pendant les batailles, les Olifant détruisirent 3 T-55 cubains et 1 Olifant fut touché par des tirs de chars cubains.
    
    Le 19 février, le 4^ème Bataillon d'Infanterie Sud-Africain, avec le soutien d'Olifant et de Ratel, tenta d'attaquer le bataillon de la 59^ème Brigade Angolaise. Les véhicules blindés furent arrêtés par les raids cubains de MiG et des frappes d'artillerie.
    
    Le 25 février, le 61^ème Bataillon Mécanisé, composé de 20 Olifant et de nombreux Ratel, lança la première attaque sur Tampo (opération Hooper). Au début de l'opération, 3 chars furent explosés par des mines, 1 BREM, qui tentait d'évacuer un char détruit, reçut un coup direct d'un obus de 130mm d'un canon M-46 et fut complètement détruit. Plus tard, 1 autre Oliphant et 1 Ratel furent détruits et 3 autres véhicules blindés aussi. La perte de 4 chars et 5 véhicules blindés en une journée contraint les Sud-Africains à changer de tactique.
    
    Le 29 février, le 61^ème Bataillon, composé de 16 Olifant, lança une deuxième attaque sur Tampo, avant même de rencontrer l'ennemi, 5 chars échouent pour des raisons techniques. Comme le soulignèrent des sources sud-africaines pendant la bataille, 6 autres Olifant étaient hors service, seuls 5 chars sur 16 revinrent par leurs propres moyens.
    
    Le 23 mars, lors de la troisième attaque sur Tampo, 3 Oliphant du 61^ème Bataillon furent capturés par les Cubains, 2 autres perdirent leur cap à cause des explosions de mines, les Yuarans réussirent à évacuer.
    
    De tels voyages eurent de terribles conséquences, après que les Olifants furent détruits par des mines, les tirs d'artillerie se concentrèrent sur eux et l'infanterie de l'UNITA subit d'énormes pertes. Les tankistes d’Olifant déclarèrent qu'il était presque impossible d'estimer leurs pertes exactes, les chars étaient complètement recouverts de militants Unitov tués.
    
    Après la troisième tentative infructueuse de prendre Tampo d'affilée, les Yuarans n'acceptaient plus les tentatives d'offensive massive des chars. Bien que les Olifants aient infligé des pertes assez tangibles à l'Armée Angolaise, ils furent vaincus dans l'accomplissement de la tâche principale : la capture de Cuito Cuanavale.
    
    Au total, pendant la guerre, l'Afrique du Sud utilisa 34 Olifant en Angola. Au total, selon les données sud-africaines, les Olifants échouèrent au moins 20 fois pendant la guerre, dont 3 chars restèrent en territoire ennemi. Selon des sources cubaines, les Olifant furent détruits au moins 24 fois pendant la guerre. Si nous considérons les passages ci-dessus provenant de sources sud-africaines, il y a au total au moins 24 cas d'échec, mais les raisons techniques sont également incluses ici.

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  • Guerre Frontalière entre la Somalie et l’Éthiopie (1982)

    En 1982, le Koweït livra 40 Centurion à la Somalie. Ils furent impliqués dans des affrontements avec des Éthiopiens à la frontière, ainsi qu'avec des guérilleros locaux.

  • Guerre des Malouines (1982)

    Implication de Centurion BARV dans ce conflit.

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• Guerre du Golfe (1990-1991)

  Au cours de l'opération Desert Storm en 1991, 12 AVRE Centurion Mk. V furent déployés avec 32 blindés ingénieurs dans le cadre des opérations britanniques pendant la campagne. Trois furent perdus en formation dans 2 incidents distincts impliquant des incendies de véhicules et une détonation des munitions. Un AVRE fut détruit le 5 février 1991 et 2 détruits lors d'un deuxième incident le lendemain. Quatre dommages mineurs furent subis. Aucun AVRE ne vit l'action pendant l'opération.

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• 2^ème Intifada (2000-2005)

  Lorsque cette intifada éclata, le Nagmachon s'avéra être un véhicule très efficace pour escorter les chars dans les villes palestiniennes, ainsi que pour effectuer des patrouilles de sécurité et de contrôle des foules dans les zones hostiles et couvrir les bulldozers D9.

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• 2^ème Guerre du Liban (2006)

  Nakpadon utilisé en tant que garde-frontière.

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