Genèse

Troisième en lice du nom de l'ardent promoteur de chars de l'Armée Américaine pendant la 1^ère Guerre Mondiale et commandant légendaire pendant la Seconde, le M48 était un développement du M47 Patton. Il est né peu de temps après et fut mis en service en 1953. Le M47 est en grande partie un modèle à obturation, issu du mariage du prototype T42 (le véritable successeur du M46) et du châssis M46, lui-même une amélioration par rapport au M26 Pershing de la 2^ème Guerre Mondiale. La plupart furent remplacés dans l'Armée Américaine et le Corps des Marines lorsque le M48 fut mis à disposition et vendu à l'étranger. Le M48 fut plutôt un départ technique radical, adoptant une tourelle et un châssis neufs, des suspensions révisées, un moteur plus puissant et de nombreuses autres améliorations.

En 1958, le canon principal de 90mm ne convenait plus aux chars soviétiques les plus récents, et le M48A5 adopta le canon principal M68 de 105mm dérivé du canon Royal Ordnance L7, une mise à niveau pour suivre le rythme du nouveau M60. Le M48 avait été plus long et largement produit que le M47 et voyait beaucoup plus de versions en service actif. Pendant la Guerre Froide, il fut largement testé au combat sous des couleurs étrangères et est toujours en première ligne aujourd'hui dans certains de ces pays. Aux États-Unis, il est connu pour son engagement actif au Viêt-Nam, mais fut progressivement remplacé par le M60 dans les années 60 justement.

La directive OTCM #33791 désignait le canon T48 de 90mm comme la prochaine étape de la conception et du développement du char le 27 février 1951. Comme sur la planche à dessin, la conception était en tout point révolutionnaire et presque toutes sauf quelques pièces, à savoir le canon principal, le télémètre, les galets, les rouleaux de renvoi et les pignons d'entraînement furent repensés. Les aspects les plus frappants à l'extérieur étaient la nouvelle caisse, plus longue, plus basse, avec une partie avant inclinée, et la tourelle hémisphérique, rappelant le design soviétique du T-54/55.

En interne, l'équipage revint à 4 après l'abandon du mitrailleur de caisse. Après les maquettes 1/8 et 1/4 habituels et le prototype de test T48, le 2 avril 1953, le procès-verbal du Comité Technique de l'Ordnance (OTCM) approuva le nouveau modèle pour la normalisation et la production en tant que char munit du canon M48 de 90mm. La production durera de 1952 à 1959 avec plus de 12 000 unités.

Le développement prit quelques améliorations graduelles au fil du temps. Après que le M48C qui échoua fut rapidement relégué à la formation, les M48A1 et A2 eurent des problèmes de moteur qui furent finalement corrigés sur les conversions diesel du M48A3. Bien après la fin de la production, la mise à niveau finale du M48A5 vit l'adoption du canon principal M68 de 105mm plus moderne ainsi que du nouveau FCS et d'autres améliorations de la norme M60.

Design

• Caisse

  Par rapport au M47, la caisse, avec le canon pointé vers l'avant, était presque un mètre plus long et 1,5 cm plus large. La longueur de la caisse, sans le canon, était de 6,767 m. Cependant, elle fut rendue plus compact, avec un anneau de tourelle bas, et combiné avec la conception de la tourelle, la hauteur globale était une réelle amélioration par rapport au M47, à 3,10 contre 3,35 m de haut. Le poids global était sur le papier juste d’une tonne plus élevée à 49,6 t contre 48,6 t, ne permettant aucune modification significative des normes de transport.
  
  Le blindage fut bien améliorée grâce aux rapports de renseignement sur les capacités du canon du T-54 et passa de 100mm à 110mm. Il y avait une plaque de glacis en bec avant « grenouille » redessinée (pente de 53 à 60°) allant de 110mm à 65mm, 50-76mm sur les flancs et 25-35mm incliné à 30-60° à l'arrière. Ce nez avant était arrondi vu du haut, une autre caractéristique par rapport au nez plat du M47. Les surfaces verticales avaient une épaisseur de 57mm sur le dessus et de 13 à 38mm à l'arrière, au centre et à l'avant.

• 

• Comme d'habitude avec les chars travaillant en étroite collaboration avec l'infanterie, il y avait une petite cabine téléphonique sur la plaque arrière, avec un voyant rouge pour informer l'infanterie suivante que le commandant du char était sur le point de communiquer.

• Suspension

  Le groupe motopropulseur comprenait toujours le même agencement de 6 galets standard en acier caoutchouté, avec les mêmes pignons d'entraînement arrière (11 dents) et les roues folles avant (en fait, 2 galets standard), mais 5 rouleaux de retour. La raison principale semble être les chenilles plus grandes (plus lourdes), avec des extensions latérales destinées à leur donner une meilleure adhérence sur les terrains mous. Ces nouveaux maillons de chenille avaient un nouveau guide central, une double goupille redessinée, des patins en acier renforcés de caoutchouc plus profonds, mesuraient 71 cm de large, avec un pas de 17 cm. Les 79 liaisons de chenille formaient une longueur de contact avec le sol d'environ 4 m et donnaient une pression au sol de 786 kg/cm².
  
  Cette nouvelle norme de liaison de chenille sera adoptée également sur le M60 et ne reçut que des modifications mineures sur les M1 Abrams contemporains. Le deuxième changement était l'amélioration des suspensions. Les six paires de galets étaient montées sur des bras de torsion améliorés indépendants, tandis que les deux paires avant et arrière reçurent des amortisseurs supplémentaires (c'était l'inverse sur le M47) pour bloquer l'amplitude excessive des bras de torsion. Il y avait une double compensation à l'avant et 2 galets auxiliaires de tension de chenille derrière les derniers galets, comme pour les M47 et M46 précédents. Il y eu quelques modifications sur les versions ultérieures : à partir du M48A2, ces galets doubles à tension arrière furent éliminées, tandis que dans certaines versions ultérieures, les 5 rouleaux de retour revinrent à 3.

• Moteur

  Le bloc d'alimentation comprenait au début une version améliorée du moteur du M47, le Continental AV-1790-5B/7/7B/7C, V12 à 90°, à 4 temps, essence. Sur les premières versions (jusqu'au M48A2C), il était couplé à un moteur auxiliaire à 8 cylindres (appelé Little Joe). Il avait une puissance nette de 704 ch à 2 800 t/min, brut : 810 ch à 2 800 t/min et un couple brut de 1 610 ch à 2 200 t/min. La capacité de carburant était de 757 L.
  
  Cependant, le moteur et les conduites hydrauliques en cas de rupture étaient susceptibles de prendre feu lorsqu'ils étaient touchés, donnant même une boule de feu, en raison d'un point d'éclair trop bas. Ce bimoteur était également jugé peu fiable.

• 

• Le moteur était accessible par 2 panneaux de ventilation du pont principal, et la transmission et l'accès au filtre étaient derrière. La caisse n'était pas traitée au NBC mais était étanche et il y avait une capacité de passage à gué d'environ 1,20 m. La transmission était une General Motors CD-850-4A/4B, avec 2 gammes avant, 1 arrière.
  
  Les performances étaient les suivantes : une vitesse de pointe (sur route) d'environ 45 km/h, une capacité de montée une pente latérale de 40% et une pente maximale de 60%, ou un obstacle vertical de 91 cm. Le char pouvait pivoter sur lui-même et traverser une tranchée de 2,59 m.
  
  Le conducteur, réinstallé au centre avant avec une petite trappe ovale au-dessus de sa tête, avait un volant de style avion, au lieu de la commande à levier oscillant unique trouvée sur les M46 et M47. Sur papier et plus tard sur les essais, il fut en effet trouvé « aussi facile à conduire qu'une voiture ». Il avait également plusieurs freins à disque. Le point le plus faible de ce bloc d'alimentation était de loin le manque d'autonomie, avec une capacité de carburant limitée et un moteur à essence, qui n'effectué que 110 km. En pratique, les ravitailleurs passaient généralement une partie de la journée à courir et le lendemain à attendre que les camions de carburant rattrapent leur retard. Il était assez bon pour opérer sur un point précis de la carte, à l'appui de l'infanterie, mais pas dans la perspective d'une poussée blindée profonde, rapide et autonome en territoire ennemi. En outre, cela fut corrigé sur les versions diesel ultérieures.

• Tourelle

  Une autre nouveauté était la tourelle, un changement radical par rapport aux conceptions précédentes qui remontent au Pershing de 1944. Au lieu d'une tourelle à profil bas en forme de losange, les ingénieurs choisirent une forme beaucoup plus basse et entièrement hémisphérique, avec son centre de gravité pratiquement sur l'anneau de tourelle, ce qui contribue grandement à la stabilité latérale du char. La tourelle vue de dessus était également arrondie à l'arrière, avec un piège à obus très réduit. Elle est entièrement réalisée en fonte d'acier homogène et arrondie, mais allongée d'une section centrale d'environ 80 cm. Pour une meilleure douceur du blindage (180mm équivalent à l'avant), le télémètre stéréoscopique T46E1 fut remplacé au début de la section centrale. Le blindage avait 76,2mm d'épaisseur sur les côtés, 51mm à l'arrière et 25,5mm sur le dessus.
  
  Le bouclier plat caractéristique (au lieu du mantelet en « museau de porc » du M47) avait une épaisseur de 110mm. La petite trappe ovale du conducteur et la coupole du commandant étaient côte à côte entre elles, avec une mitrailleuse lourde M2HB de 12,7mm montée autour de la coupole du commandant. Cette position étant exposée, sur la série M48A1, une coupole entièrement fermée la remplace. À l'arrière gauche, il y avait un accès bien au-dessus de l'unité radio, et à l'extérieur un panier de rangement arrière et des poignées latérales. Il y avait trois poignées de levage soudées, une axiale et 2 sur les flancs arrière, pour équilibrer le poids.
  
  L'armement principal comprenait un canon M48 de 90mm, avec la monture M87. La première version avait un frein de bouche en forme de «Y» qui revint ensuite à la forme standard en «T». 60 obus étaient stockés notamment HE et AP. Il y avait une traversée manuelle et électrique-hydraulique à 360° (24°/s) et le canon pouvait être abaissé à -9° et élevé à +19°. Le bouclier de protection principal du canon abritait la mitrailleuse coaxiale à commande manuelle M1919A4E1 de 7,62mm avec 5 900 cartouches en réserve pour le tireur. L'armement à double usage était incarné par la M2HB de 12,7mm de la coupole du commandant, avec 500 cartouches en stock. Le commandant était assis à l'arrière droit de la tourelle tandis que le tireur était à l'avant droit et le chargeur à l'arrière gauche.

Modèles & Production

• États-Unis

  • M48 (1953)

    Les usines de la Chrysler Corporation, la Ford Motor Company et le Fisher Tank Arsenal produisirent 11 703 unités. Cela inclut toutes les versions. La production de la première version M48 fut approuvée en avril 1952. La construction était caractérisée par de grandes sections coulées en acier homogène, soudées électriquement. Pendant la production, un périscope IR fut ajouté à la trappe du conducteur. Les 100 premiers produits (appelés plus tard M48C) furent rejetés en raison d'un manque de protection balistique correcte et affectés en tant que chars d'entraînement. Pour faire face au manque d'autonomie, 4 barils de carburant externes jetables de 210 L étaient montés sur le pont arrière, pour donner 209 km supplémentaires.

  • 
  • 
  • 
  • 
  • 

  • M48A1 (1955)

    La principale caractéristique de cette version apparue en 1955, était la coupole du commandant M1. La coupole enveloppait l'arrière de la mitrailleuse de 12,7mm, qui pouvait donc être chargée et même tirée de l'intérieur du char. Cette nouvelle coupole avait également un périscope de toit pour une visibilité panoramique et une section articulée à l'arrière. Mais il était également à l'étroit et le stockage des munitions sévèrement limité (50 au lieu de 100 cartouches à l'intérieur). Les modifications comprenaient également une trappe de conducteur plus grande.

  • 
  • 

  • • M48C

      M48 avec une protection balistique de caisse incorrecte. Relégué par la CONARC à l'École des Forces Blindées de Fort Knox pour la formation non balistique des membres d'équipage et du personnel de maintenance.

    • 

    • E48

      Les M48 destinés à être utilisés dans le cadre du service militaire à l'étranger furent désignés comme E48 par l’US Foreign Military Sales (FMS). Il s'agissait essentiellement de M48 avec des modifications mineures demandées par des acheteurs étrangers agréés. Certaines des modifications comprenaient le retrait de la coupole M1, différents modèles de mitrailleuses, de l'électronique, des FCS ou des radios, des plaques de blindage externes, des lanceurs de fumée et des blocs d'alimentation. Israël acheta plusieurs de ces chars formant la genèse de la série Magach.
      
      Dans ce cas-ci, M48/M48A1 modifiée pour le service non américain.

  • M48A2 (1956)

    Cette version avait pour la première fois un bloc d'alimentation et une transmission améliorée (une version à injection de carburant du Continental V12).
    
    Deuxièmement, une plaque arrière redessinée avec des persiennes d'échappement et des grilles d'admission latérales entourait une zone centrale solide au-dessus du tunnel d'échappement, réduisant considérablement la signature IR. La conception plus compacte à l'intérieur du compartiment moteur permettait de loger des réservoirs de carburant de plus grande capacité, pour 1 270 L, donnant une autonomie approximative de 260 km. De plus, l'A2 avait un contrôle de tourelle amélioré et des filtres à air du moteur déplacés pour un meilleur accès et un meilleur entretien. Les suspensions étaient également modifiées, avec une fixation de galet de compensation modifiée, un ressort à double amortisseur sur le premier bras de galet et des amortisseurs à friction au lieu des amortisseurs hydrauliques. Les deuxièmes et quatrièmes rouleaux porteur de chenille furent supprimés. Le volant du conducteur fut agrandi et le levier de vitesses déplacé sur le plancher à droite du conducteur. Il avait également un tuyau d'échappement de chauffage personnel modifié, un système de contrôle de tourelle amélioré et des ailes aplaties.
    
    2 328 furent produits au total. Le M48A2C fit remplacer son ancien télémètre télescopique par un modèle de coïncidence M17 plus convivial, couplé à un nouveau lecteur balistique qui intégrait les données de température tandis que l'ensemble du FCS passait à des mesures métriques (notamment pour les exportations). Le canon principal avait également un évacuateur de plus gros alésage, et les galets de tension auxiliaires arrière furent supprimés.

  • 
  • 

  • • M48A2C

      M48A2 équipé d'un FCS M13.

    • 
    • 
    • 
    • 

    • E48A

      M48A2 modifiée pour le service non américain.

  • M48A3 (1963-1968)

    Les problèmes rencontrés avec les moteurs à essence conduisirent à une toute nouvelle mise à niveau du moteur en février 1963, qui fut appliquée dans son ensemble aux 1 019 modèles de production A1 à A2. Ces conversions furent remises par le Dépôt de l'Armée d'Anniston et le Dépôt de l'Armée de la Rivière Rouge. Le télémètre stéréoscopique était mis à niveau vers la norme M17A1, le conducteur reçu un viseur IR M24, le canon principal fut mis à niveau vers la monture M87A1. Le moteur Continental AVDS-1790-2 V12, à double turbo diesel refroidi par air, était complété par le montage des grilles M60 et des volets d'échappement, et des filtres à air sec au lieu du système à bain d'huile susceptible de prendre feu. Bien sûr, le moteur et le générateur auxiliaire était omis en raison des meilleures performances du nouveau bloc d'alimentation. La suspension et les radiateurs individuels (avec l'échappement déplacé vers la droite) étaient également pris aux normes M48A2 et M60 respectivement. Il y avait aussi un meilleur extincteur, et le canon était caractérisé extérieurement par une lumière blanche au xénon ou un projecteur IR au-dessus de sa base et de son bouclier, qui comportait également une mise à niveau du FCS.
    
    En 1967, Bowen-McLaughlin-York Inc. commença la mise à niveau B pour le M48A3, avec un cadre de blindage modifié, une boîte blindée autour des feux arrière, mais avant tout, une coupole de commandant surélevée distinctive, composée d'un anneau adaptateur intégrant des blocs de vision tout autour. Les commandes et les jauges du conducteur furent également améliorées (à partir du M60A1) et les conduites de carburant étaient déplacées pour plus de sécurité. Cela comprenait également des trous pour les barres de torsion, des garde-boue modifiés au-dessus des rouleaux de retour, des phares amovibles, un interphone téléphonique amovible surélevé et une commande de tir IR. En 1968 et au début des années 70, ils reçurent l'excellente série diesel AVDS 1790 2C/2D d'une puissance de 750 ch, qui était également trouvée dans des modèles de l'OTAN modernisés comme le M47, le M48A1, le Centurion ou l'AMX 30, entre autres. Lorsque le modèle B fut appliqué à tous les M48A3 restants, la distinction fut abandonnée.

  • 
  • 
  • 
  • 
  • 

  • • E48B

      M48A3 modifiée pour le service non américain.

  • M48A4

    Projet américain de recyclage des tourelles de M60 standard avec le canon L7 de 105mm sur le châssis du M48A1 mis au standard A3. Ne sera jamais réalisé même s'il inspira, entre autres, la remise à niveau des engins israéliens.

  • 
  • 

  • M48A5 (1975)

    Cette dernière mise à niveau était majeure, augmentant la puissance de feu du M48 au standard M60. Cette modification fut acceptée en octobre 1975 et appliquée aux 2 069 M48 restants des versions précédentes, y compris l'A3, par le Dépôt de l'Armée d'Anniston. Le moteur fut mis à niveau vers le Continental AVDS-1790-2D, avec une capacité de 1 460 L offrant une autonomie de 480 km. Le montage du canon M68 de 105mm s'accompagna de l'emprunt de nombreuses autres pièces au M60, aidé par la similitude entre les deux modèles. La coupole M1 fut remplacée par un modèle Urdan de conception israélienne d'août 1976, avec une trappe à ouverture verticale avec 3 périscopes. Les mitrailleuses M60D remplacèrent les anciennes M1919A4. Le moteur fut ensuite mis à niveau vers le modèle AVDS 1790 évalué à 750 ch dans les années 80 et le moteur Gold Medallion au début des années 90 sur le M48A5E1, également caractérisé par l'adoption d'un FCS numérique pleine résolution, un télémètre laser et un ensemble de visée jour/nuit amélioré.

  • 
  • 
  • 

  • • M48A5PI

      Premières conversions des M48A1 au standard M48A5. Conservation du moteur AVDS-1790-2A, la transmission CD-850-5A et les chenilles T97. Tous furent mis à niveau en 1976 avec des composants du kit de mise à jour M60A1 RISE Hull PIP et renommés M48A5.

    • 

    • E48C

      M48A5 modifiée pour le service non américain.

• Allemagne

  • M48A2CGA1

    M48A2/E48A armé d'un canon principal M41 de 90mm avec un déflecteur cylindrique. Certains étaient équipés du kit M8 Bulldozer.

  • M48A2GA2 (1978)

    La Bundeswehr reçu plusieurs centaines de M48 en 1957-58, bientôt renforcée par le M48A2C en 1958-59, tandis que la M47 était progressivement remplacée par le Leopard. Lorsque le Leopard 2 apparut dans les années 80, le M48A2C fut transféré de la Bundeswehr aux Brigades de Défense Intérieure, faisant office de réserve. 650 furent mis à niveau vers la norme M48A2GA2, une conversion effectuée par Wegmann à Kassel, qui eut lieu entre 1978 et 1980. Le M48A2GA2 avait le canon L7A3 de 105mm et le FCS MG3 et plusieurs autres sous-systèmes du Leopard. Ils furent donnés à des bataillons de chars et à la compagnie lourde de plusieurs bataillons Jäger de l'armée territoriale. Tous ceux-ci sont maintenant à la retraite.

  • 
  • 

  • Super M48 (1994)

    Mise à jour modulaire ouest-allemande proposée par Krauss Maffei et Wegmann et d'autres partenaires pour le M48A2/A3. Les mises à niveau comprenaient des panneaux de blindage appliqués pour la tourelle, un système de protection NBC, un FCS MOLF 48, un télémètre laser, un moteur et une transmission améliorés. Armé d'un canon L7A3 de 105mm. Seulement 5 prototypes construits.

  • 

• Turquie

  • M48A5T1

    M48A5/E48C. Les modifications incluent le canon M68E1 de 105mm, le FCS M19, un système de vision nocturne passif et le moteur diesel AVDS-1790-2C RISE. Certains équipés de la coupole M19.

  • 
  • 

  • M48A5T2

    Mise à niveau comprenant le FCS M21, télémètre laser et viseur thermique TTS pour le tireur.

  • 

• Corée du Sud

  • M48A3K

    M48A3/E48C modifié sud-coréen équipé d'un FCS laser (LTFCS).

  • 

  • M48A5K1

    Canon principal KM68A1 de 105mm, FCS numérique, coupole M1 et jupes latérales en acier.

  • 
  • 

  • M48A5K2

    Identique au K1 mais équipé d'une coupole à profil bas Urdan.

  • 

  • • M48A5KW

      Identique au K2 mais sans jupes blindées.

    • 

• Israël

  • Magach 1

    M48A1/E48 israélien armée d'un canon principal M41 de 90mm. Différentes configurations existent.

  • 

  • Magach 2

    M48A2/E48A israélien armée d'un canon principal M41, certains équipés d'une coupole Urdan et d’un ERA. Différentes configurations existent.

  • Magach 3

    M48A1/A2/A3 israélien modernisé. Armé d'un canon britannique L7A1 de 105mm, d'une coupole de commandant à profil bas Urdan, d'une nouvelle suite de communication et d'un moteur diesel AVDS-1790-2A de 750 ch. La plupart furent finalement équipés de l’ERA Blazer. Différentes configurations existent.

  • 
  • 

  • Magach 5

    Généralement similaire au Magach 3, mais avec un moteur AVDS-1790-2D amélioré et une transmission CD-850-6A. La plupart étaient équipés de l’ERA Blazer et d’une coupole Urdan. Différentes configurations existent.

  • 
  • 

• Espagne

  • M48A3E

    M48A3/E48B avec canon principal M68E1 de 105mm, télémètre M17B1C, ordinateur balistique M13A4 et projecteur IR AN/VSS-1(V)1.

  • 

  • M48A5E1

    M48A5E avec moteur amélioré.

  • M48A5E2

    FCS Hughes Mk. 7 avec télémètre laser et ordinateur balistique à semi-conducteurs et équipement de vision nocturne passive.

  • 

  • M48A5E3

    M48A5E2 équipé d'un viseur thermique IR pour le tireur et d'un nouveau système de stabilisation du canon. Resta seulement en prototype.

• Taïwan

  • M48A3 (Taïwan)

    M48A3/E48B avec une capacité de carburant inférieure, soit une autonomie réduite à 312 km.

  • CM-11 Brave Tiger (M48H)

    Variante hybride M48/M60 associant la tourelle M48A3 à la caisse du M60A1 RISE. Inclus une stabilisation améliorée des armes à feu et un nouvel FCS.

  • 

  • CM-12

    M48A3/E48B mise à niveau avec le FCS et le système d'armes du CM-11. Capacité de carburant inférieure pour une autonomie de 203 km.

  • 

• Grèce

  • M48A5 MOLF (MOdular Laser Fire)

    M48A5/E48C grecque équipée du FCS EMES-18.

  • 

• Iran

  • Zulfiqar-1

    M48A3/A5 iranien modernisée développée au milieu des années 90, armée d'un canon principal russe 2A46 à âme lisse de 125mm.

  • 
  • 

Conversions

• Américaines

  • QM48

    Désignation du M48A3 en tant que véhicule cible. Retiré de l'utilisation en 1994 et remplacé par le QM60.

  • 

  • M48A2 AVLB

    M48A2 équipée d'un pont de type ciseaux.

  • 

  • • M48A5 AVLB

      Version modernisée, toujours avec le même pont de type ciseaux, allongée à 18,3 m.

    • 

    • E48 AVLB

      M48 AVLB modifiée pour le service non américain.

  • M67 Zippo

    La version lance-flammes dérivée du M48, conçue à l'initiative de l'US Marine Corps. Le lance-flamme M7 était monté à l'intérieur d'un faux canon avec un faux frein de bouche pour donner l'illusion d'un char standard. Jet d’essence enflammé jusqu'à 120 m. Largement utilisé au Vietnam.

  • 
  • 

  • M48 Marskman

    Système AA Marksman britannique à courte portée conçu par GEC-Marconi. Armé de 2 canons Oerlikon de 35mm accouplés à la caisse du M48A2. Non accepté pour le service américain.

  • 

  • M247 Sergeant York

    Un système de défense aérienne à courte portée conçu par Ford Aerospace armé de 2 canons Bofors de 40mm montés sur la caisse du M48A1 incorporant des mises à niveau de composants du kit M60A1 Hull PIP. Annulé en 1985.

  • 

  • M48 M8

    La lame de bulldozer M8 installé sur le M48 augmente le poids du véhicule de 4,04 t. Il est contrôlé par le conducteur.

  • 

• Israéliennes

  • M48 Tagash

    Variante israélienne du M48 AVLB. Anciens M48A2 jordaniens. Amélioré avec une chenille et une suspension basée sur le Merkava, un moteur amélioré et 2 sections de pont en tandem Tzmed.

  • 

• Allemandes

  • M48 Minenräumpanzer Keiler

    Variante de fléau de mine allemande basée sur le M48A2 avec moteur diesel allemand MTU 871 Ka501 amélioré de 986 ch et une transmission Renk HSWL 284 M. En 2007, ils étaient toujours en service.

  • 

• Turques

  • M48T5 ARV

    La tourelle fut remplacée par une superstructure blindée soudée qui offre une protection contre les fragments d'obus et les tirs d'armes légères et une lame stabilisatrice/dozer montée à l'avant. Il est équipé d'un treuil hydraulique d'une capacité max de 70 t et d'un treuil auxiliaire d'une capacité de 2 t. Les deux treuils sont situés à l'avant du véhicule.

  • 

  • M48T5 CEV

    Visuellement similaire à l'ARV et possède les 2 mêmes treuils et une lame stabilisatrice/bulldozer montée à l'avant. La flèche est montée sur le flanc droit de la caisse à l'avant mais possède une flèche extensible qui peut être équipée de divers accessoires pour répondre aux exigences spécifiques de l'ingénieur. Lorsqu'elle est utilisée comme grue, elle a une capacité de levage de 7 t.

  • 

En Service

Bien que le Vietnam soit le théâtre d'opérations la plus connu de la plupart des M48 (au moins en service américain), ce char fit également ses preuves au combat aux couleurs étrangères, principalement en Asie et au Moyen-Orient.

• Guerre Froide (1945-1991)

  • Guerre du Vietnam (1955-1975)

    Initialement, il était prévu de tester les nouveaux chars en quantités limitées dans le cadre des forces terrestres. Malgré cela, les Marines furent les premiers à amener des chars au Vietnam en mars 1965. Les premiers affrontements eurent lieu en été. La première opération majeure impliquant le M48 fut l'opération Starlight. Au cours de celle-ci, un bataillon d'infanterie nord-vietnamien fut vaincu, sur 12 chars impliqués, 7 furent détruits : 6 touchés et 1 détruit (selon d'autres sources, les 7 chars endommagés furent remis en service). À la fin de l'année, le 3^ème Bataillon de Chars de l'USMC disposait de 65 M48 et de 12 M67 au Vietnam.
    
    En septembre 1966, le 2^ème Bataillon du 34^ème Régiment Blindé arriva au Vietnam. Lors de la première opération majeure de la 1^ère Division d'Infanterie, 34 M48A3 s’enlisèrent immédiatement dans la boue, ce qui représentait plus de la moitié des véhicules, l'opération fut temporairement suspendue.
    
    Le 2 décembre 1966, un convoi américain sous le couvert de la 1^ère Compagnie du 11^ème Régiment Blindé dans la région de Soi Kat est pris en embuscade par le 275^ème Bataillon d'Infanterie des Nord-Vietnamiens. Les Nord-Vietnamiens furent vaincus par le feu des M48 et ACAV, perdant 93 personnes tuées et se retirèrent.
    
    Le 31 décembre 1967, un convoi de 60 camions sous le couvert de 11 véhicules blindés (2 M48 de la Compagnie C du 5^ème Régiment, 8 ACAV et 1 lance-mortiers) prit en embuscade par l'infanterie avant d'atteindre le camp de Blackhorse. En moins de 10 min, les véhicules d'escorte furent détruits par les tirs des Viêt-Cong : les deux chars, 7 ACAV et un lanceur de mortier furent détruits, 42 américains furent tués et blessés. Le Viêt-Cong ne subit aucune perte (ni tués ni blessés).

  • 

  • Au début de 1968, plusieurs centaines de M48 américains participèrent à l'offensive du Nouvel An. Les plus grandes batailles impliquant les Patton eurent lieu à Khe Sanh, Hue, Longvinh et Saigon. Lors de la défense du bastion de Khe Sanh, 5 M48 participèrent. À Hue, avec les M24 et M41 sud-vietnamiens, 2 M48 et 2 M67 défendirent. Les Patton jouèrent un rôle décisif dans cette bataille difficile. Un M48 fut détruit. Au cours de l'offensive, la guérilla DRV et sud-vietnamienne commença pour la première fois à utiliser massivement les derniers RPG-7, ce qui entraîna de lourdes pertes parmi les chars, en particulier les M48A1 à essence. Comme le souligna le colonel de l'Armée Américaine Frederick Oldinsky, qui servit comme instructeur au Vietnam, si le blindage des M48 résistent aux RPG-2 dans la plupart des cas, alors un coup de RPG-7 n'importe où dans le char perçait. Un cas fut enregistré lorsqu'un char reçut 19 coups sûrs en une journée et que 2 de ses membres d’équipages trouvèrent la mort, mais il resta opérationnel.
    
    Le 15 août 1968, les Patton infligent une de leurs plus lourdes défaites à l'ennemi lorsque, lors d'un raid de 10 chars, ils découvrent un bataillon nord-vietnamien, dont les soldats déjeunent à ce moment-là. En une journée, 189 soldats ennemis furent enregistrés sur le compte de tankistes américains et 70 autres vraisemblablement tués, leurs propres pertes s’élevèrent à 2 chars endommagés par des mines, il n'y eut pas de pertes de personnel.
    
    En janvier 1969, le M48 Patton commença à être remplacé par des M551 Sheridan, les équipages de chars américains réagirent extrêmement négativement à ce remplacement, car les Sheridan ne fournirent pas de protection fiable de l'équipage contre les RPG et les mines, contrairement au M48.
    
    Le 3 mars 1969, la seule bataille de chars entre les M48 américains et les chars nord-vietnamiens eut lieu près de Ben Het. La place forte défendue par 5 Patton du 69^ème Bataillon attaqua par une compagnie de 8 PT-76 du 202^ème Régiment. Au cours d'un bref échange de tirs, 2 PT-76 et un M48 furent touchés, après quoi les Nord-Vietnamiens se retirèrent.
    
    Le nombre maximum de M48 fut atteint au milieu de 1968, lorsque toutes les unités arrivèrent. L'Armée Américaine avait plus de 400 M48, l'USMC avait plus de 150 M48, soit environ 600 véhicules au total.
    
    De 1965 à 1968, les États-Unis perdirent irrémédiablement 120 Patton en raison de dommages de combat. De 1969 à 1972, les M48 furent beaucoup moins utilisés (ils furent remplacés par des M551) et les pertes irrémédiables s'élevèrent à 3 M48A3, les éventuelles pertes de Patton d'autres modifications durant cette période sont inconnues. Cela donne une perte d'au moins 123 M48. On sait qu'au total pendant toute la guerre, les États-Unis perdirent environ 350 chars, mais on ne sait pas combien d'entre eux étaient des M48.

  • 

  • Peu de temps avant le départ des Américains, lors de l'opération Lam Son 719, la première utilisation majeure de véhicules blindés par les Sud-Vietnamiens (M41) eut lieu, qui se solda par la défaite complète des véhicules blindés sud-vietnamiens. Les M48 américains qui s'y trouvaient effectuèrent une couverture à la frontière de l'Armée Sud-Vietnamienne en retraite désorganisée. Découvrant que les M41 n'étaient pas en mesure de résister au T-54, le général Creighton Abrams ordonna qu'un régiment sud-vietnamien soit armé de M48A3. 54 M48A3 furent remis aux Sud-Vietnamiens, qui entrèrent en service dans le 20^ème Bataillon de la 1^ère Brigade de Chars. Un point intéressant est que le SIPRI déclare qu'en 1971, le Sud-Vietnam reçut 107 M48, si tel était le cas, alors une autre unité sud-vietnamienne aurait dû recevoir de tels chars.
    
    Lors de l'offensive de Pâques en 1972, le Sud-Vietnam disposait du 20^ème Bataillon de Chars, dans lequel à ce moment-là 42 des 54 Patton restaient prêts au combat. Les chars du bataillon d'une embuscade tirèrent sur plusieurs colonnes de véhicules blindés des nordistes. Le 27 avril, lorsque les chars restants du bataillon commencèrent à battre en retraite vers le sud pour se regrouper, le bataillon de soldats sud-vietnamiens prit leur mouvement pour une retraite et s'enfuit dans la panique, abandonnant leurs armes personnelles et abandonnant la ligne de défense sans réellement combattre. Le 2 mai, Quang Tri tomba, à ce moment-là, il ne restait plus un seul char dans le 20^ème Bataillon. Comme indiqué au QG, le bataillon détruit plus de 90 T-54 et PT-76. En raison de la perte par le Sud-Vietnam de tous leurs M48, les États-Unis, à partir du 4 mai, avec des avions C-5A Galaxy, livrèrent 120 autres M48A3 aux sudistes en mai 1972, 72 en octobre, 59 en novembre et quelques autres à d'autres moments.
    
    Au total, au 15 décembre 1972, le Sud-Vietnam reçut 329 M48A3 des États-Unis (selon Van Khuyen Dong). De janvier 1973 à juillet 1974, les États-Unis livrèrent 16 M48 au Vietnam (selon le GAO). Ce qui donne un total de 345 M48 livrés pour l'ARV, aucune information sur les livraisons après juillet 1974 ne put être trouvée. Il est à noter que le rapport du Congrès Américain pour 1975 fait état de la fourniture de 343 M48 pour l'ARV pendant toute la période de coopération.
    
    Fin janvier 1973, les Sud-Vietnamiens, avec l'appui de véhicules blindés, tentèrent de reprendre le port de Cua Viet aux nordistes. L'offensive fut menée par les 7 (M41), 17^èmes (M41) compagnies et le 20^ème (M48) Régiment de Chars du Sud-Vietnam. Bien que le 20^ème Régiment ait pu capturer une petite bande le long de la rive du fleuve, il subit de lourdes pertes dues au feu d'un PT-76 et de 2 Type 63 avec l’ATGM Malyutka, qui lança une attaque de flanc depuis une embuscade. À la suite de la bataille, 5 M48 furent brûlés par des tirs de PT-76 frappant les flancs avant que le char nord-vietnamien lui-même ne soit détruit, plusieurs M48 furent détruits par des ATGM et des RPG (un Type 63 fut détruit par des tirs de retour), en plus 3 M48 utilisables furent lancés lors de la retraite. Un T-54, qui arriva pour aider les nordistes, détruisit 2 autres M48, tirant sur l'ennemi en retraite. Après cette défaite, les Sud-Vietnamiens ne tentèrent plus de s'emparer du port de Cua Viet.
    
    La prochaine bataille de chars connue en 1973 eut lieu en mars dans la province de Kontum. Les M48 sud-vietnamiens du 21^ème Bataillon de la 2^ème Brigade avançaient pour étendre la tête de pont au nord le long de la route de Dac To et soulager certaines des garnisons encerclées. Le Nord-Vietnam dans cette zone avait des T-54 du 2^ème Bataillon du 273^ème Régiment. Après que les Patton aient pu capturer plusieurs collines défendues par des canons stationnaires, ils furent contre-attaqués par 12 T-54. Au cours des duels de chars, selon les données occidentales, 3 M48 furent détruits, sans pertes du côté des T-54. Les avions sud-vietnamiens aidèrent les Patton survivants à se retirer dans leurs positions d'origine, mais les nord-vietnamiens contre-attaquant avancèrent et capturèrent la garnison de Chu Nghe.
    
    Fin janvier 1973, l'ARV avait le M48 en service avec 3 régiments de chars : les 20, 21 et 22^èmes.

  • 

  • En avril 1974, la CIA estimait que le Sud-Vietnam disposait de 600 chars et de 1 800 canons. Le Nord-Vietnam avait 600 chars et 350 canons.
    
    Au milieu de 1974, les Patton sud-vietnamiens prirent part aux batailles dans la région du Triangle de Fer près de Saigon, et les Nord-Vietnamiens furent vaincus au prix de lourdes pertes. Au cours des trois derniers jours de juin seulement, 11 M48 furent détruits.
    
    Au début de 1975, selon le Pentagone, le Sud-Vietnam avait environ 250 M48A3 et environ 300 M41, et les Nord-Vietnamiens avaient également un petit nombre de chars capturés (selon le chercheur occidental Alexander Gillespie, les sudistes avaient 600 M48 en 1975, si nous comparons cela avec les données du Pentagone, alors ce nombre comprend très probablement les M41). En mars, les nordistes lancèrent une offensive finale au cours de laquelle des T-54 nord-vietnamiens et des M48 capturés combattirent des Patton sud-vietnamiens. Le 30 avril, des Patton nord-vietnamiens du 202^ème Régiment Blindée participèrent à la prise de Saigon. Les 250 M48 sud-vietnamiens furent perdus, certains d'entre eux allèrent à l'ennemi comme trophées. Par exemple, dans la région de la province de Kon Tum, les tankistes sud-vietnamiens en pleine force abandonnèrent le 21^ème Bataillon de Chars de M48.
    
    Ainsi, pendant toute la guerre, les États-Unis et le Sud-Vietnam, selon l'estimation minimale, perdirent irrémédiablement environ 500 M48. Un bataillon de M48A3 capturés le Nord Vietnam fut remis à la RDA, à partir de laquelle une unité spéciale de sabotage fut formée. Les Vietnamiens remirent au moins un M48 à l'URSS et un autre à Cuba.

  • 

  • Crise du Liban (1958)

    En juillet 1958, un bataillon américain de M48 participa à une opération au Liban. 87 M48 étaient impliqués, 15 dans le premier groupe de débarquement et 72 dans le second.

  • 

  • Crise de Berlin (1958-1963)

    Suite à un différend sur la libre circulation des ressortissants des pays alliés dans les deux moitiés de la ville : les Soviétiques ayant exigé de contrôler un plénipotentiaire américain qui souhaitait pénétrer à Berlin-Est ce poste-frontière, ce qui était contraire aux accords alors en vigueur qui autorisaient la libre circulation à cet endroit des diplomates et soldats alliés qui étaient stationnés à Berlin, Hemsing fit une tentative : le 27 octobre 1961, il s'approcha de la frontière zonale dans un véhicule diplomatique. Mais le général Clay ne savait pas comment les Soviétiques réagiraient et envoya des chars avec un bataillon d'infanterie sur l'aérodrome voisin de Tempelhof. Aucun conflit n'eut lieu et la police militaire et les chars furent rappelés sans incident. Immédiatement après, 33 chars soviétiques se dirigèrent vers la Porte de Brandebourg. Curieusement, Nikita Khrouchtchev affirma dans ses mémoires que, selon sa compréhension, les chars américains avaient vu les chars soviétiques arriver et se retirèrent. Le colonel Jim Atwood, alors commandant de la mission militaire américaine à Berlin-Ouest, n'était pas d'accord dans des déclarations ultérieures. En tant que l'un des premiers à repérer les chars à leur arrivée, le lieutenant Vern Pike reçut l'ordre de vérifier s'il s'agissait bien de chars soviétiques. Lui et le chauffeur de char Sam McCart se rendirent à Berlin-Est, où Pike profita de l'absence temporaire de soldats à proximité des chars pour monter dans l'un d'eux. Il sortit avec des preuves définitives que les chars étaient soviétiques, y compris un journal de l'Armée Rouge.
    
    Dix de ces chars continuèrent jusqu'à Friedrichstraße et s’arrêtèrent à seulement 50 à 100 m du point de contrôle du côté soviétique de la limite du secteur. Les chars américains firent demi-tour vers le point de contrôle, s'arrêtant à égale distance de celui-ci du côté américain de la frontière. Du 27 octobre 1961 à 17h00 au 28 octobre 1961 vers 11h00, les troupes respectives « s’affrontèrent ». Conformément aux ordres permanents, les deux groupes de chars étaient chargés de munitions réelles. Les niveaux d'alerte de la garnison américaine à Berlin-Ouest, puis de l'OTAN et enfin du Commandement Aérien Stratégique Américain (SAC) furent relevés.

  • 

  • 2^ème Guerre Indo-Pakistanaise (1965)

    À l’époque, 202 M48 avaient été livrés au Pakistan.
    
    Les premières rencontres de combat impliquant des M48 eurent lieu le 7 avril. Ils participèrent à des escarmouches à la frontière indienne en petits groupes. Le 26 avril, les affrontements frontaliers cessèrent et reprirent en mai. Comme le notèrent les chercheurs contre l'infanterie légèrement armée, le M48 fonctionna avec succès.
    
    Les hostilités à grande échelle commencèrent le 1^er septembre avec l'invasion d'environ 70 Patton pakistanais, composés de 5 compagnies de 2 régiments, sur le territoire indien dans la vallée du sud du Cachemire vers le pont d'Akhnur et de Chambu. Les Pakistanais n'étaient bloqués que par la Compagnie C du 20^ème Régiment de 14 AMX 13. Lors de la première bataille de chars, les chars indiens détruisirent 3 M48, perdant 1 AMX 13. Environ une heure après l'invasion pakistanaise, les chars NURS furent attaqués par des avions indiens Vampire et Mister. Les Patton abattirent un Vampire avec des tirs de mitrailleuses AA. La bataille dura 2 jours et l'avancée pakistanaise fut stoppée dans ce secteur. Dans la bataille au sol, les Indiens perdirent presque toute la Compagnie C, le 2 septembre, il ne restait que 3 chars. Dans le même temps, environ 10 M48 furent détruits par des tirs d'AMX 13. Au total, la destruction complète de 13 ou 14 M48 pakistanais fut déclarée, beaucoup d'autres furent endommagés, y compris par des raids aériens, mais plus tard, les Indiens précisèrent que ce nombre comprenait également 3 AMX 13 indiens, détruit par erreur par l'aviation indienne.

  • 

  • Entre le 8 et le 10 septembre, la plus grande bataille de chars de cette guerre eut lieu. La 1^ère Division Blindée, composée d'environ 270 M47, M48, Sherman et M24, franchit la frontière et s'empara de la ville indienne de Khem Karan. En découvrant l'avancée pakistanaise, les troupes indiennes préparèrent une défense dans la campagne vallonnée. Les Indiens pouvaient leur opposer une brigade de 135 Centurion, Sherman et d’AMX 13. L'attaque de chars pakistanais contre des positions indiennes près du village d'Asal-Uttar se solda par un échec : 97 chars pakistanais furent détruits et capturés, les Indiens perdirent 32 chars. Les Pakistanais surnommèrent Asal Uttar « Cimetière Patton ». Les débuts infructueux affectèrent la réputation des M48 Patton parmi les tankistes du monde entier.
    
    Les Patton de la 6^ème Division Blindée se battaient pour Chavinda. Ici, les pertes pakistanaises n'étaient pas beaucoup plus élevées que celles indiennes, mais 17 M48 restaient sur le territoire indien. Les Indiens perdirent de nombreux centurions de leur 1ère Division Blindée.
    
    Les deux tiers des pertes de chars pakistanais étaient des Patton. Au total, environ 200 M48 et M47 furent abattus pendant la guerre. Plusieurs dizaines allèrent aux Indiens comme trophées.

  • Guerre de Six Jours (1967)

    Un autre conflit majeur auquel les M48 participèrent fut les guerres arabo-israéliennes. Le 5 juin 1967, la Guerre des Six Jours éclata. Pendant la guerre, les Arabes utilisèrent plus de Patton que les Israéliens, 250 M48 Patton, dont 117 prêts au combat, pour Israël et 297 M48, dont 170 prêts au combat, pour la Jordanie. Tous les M48 prêts au combat (102 M48A2 avec des canons de 90mm et 15 M48A3 avec des canons de 105mm) furent utilisés sur le front égyptien. Toutes les unités de M48 israéliens faisaient partie de la 84^ème Division Blindée (environ 250 chars) sous le commandement du général Israel Tal. Leur tâche était d'avancer dans le secteur nord du Sinaï vers Rafah, qui était défendu par la 7^ème Division d'Infanterie Égyptienne (100-150 chars, dont 40 IS-3).
    
    Lors de la bataille du 5 juin pour la gare et la ville de Rafah, des équipages israéliens de M48 combattirent des T-34-85 égyptiens et des IS-3 des unités blindées de la 7^ème Division d'Infanterie Égyptienne. En avançant vers la ville, au moins 6 M48 heurtèrent des mines. L'attaque frontale du détachement avancé de la 7^ème Brigade Blindée du colonel Gonen, composée de 2 compagnies de Centurion, repoussa les Égyptiens, puis le bataillon M48 sous le commandement du major Ehud Elad contourna Rafah et frappa en 2 colonnes. Les obus de 90mm ne pouvaient pas pénétrer le blindage frontal de l'IS-3 à des distances de combat normales. Dans ce cas, les Israéliens profitèrent de la mobilité et de la cadence de tir des M48. Ayant perdu plusieurs Patton, les Israéliens parvinrent à repousser les Arabes de la périphérie nord de la ville et se précipitèrent vers le village d'El Arish. Le général Tal intervint au cours de la bataille, il n'attendit pas les réserves et prit une décision risquée : les Centurion restants tenteront à nouveau d'attaquer le long de l'autoroute, et le bataillon de Patton contournera les positions des Arabes au sud. Dans une bataille difficile pour le Giradi, le M48 réussit à gagner. Tous, sans exception, les Patton du bataillon furent touchés par des obus ou des mines, le commandant du bataillon décéda. Le bataillon de Patton « Uri Barom » dans la bataille du carrefour de Rafah détruisit une douzaine de T-34-85 et 15 IS-3M égyptiens. Au total, 50 M48 israéliens furent détruits sur le front égyptien : 39 sur 102 M48A2 et 11 sur 15 M48A3.
    
    Parallèlement, l'Armée Israélienne attaqua des positions jordaniennes à Jérusalem. Les Centurion, Sherman et AMX-13 israéliens étaient opposés par les 40 et 60èmes brigades de chars de Jordanie. Selon S. Zaloga, au cours de la première journée, la 60^ème Brigade perdit plus de la moitié des chars impliqués dans les raids aériens israéliens (selon K. Pollack, les Jordaniens attribuèrent tous leurs échecs de la guerre aux avions israéliens ; après la guerre, l'Armée Américaine mena une étude montrant que moins de 2% de toutes les pertes de chars arabes provenaient des actions de l'Armée de l'Air Israélienne). Le deuxième jour, seuls 6 chars restèrent dans la brigade. La 40^ème Brigade se retrouva avec seulement 8 des chars impliqués, tuant 79 et blessant plus de 320 tankistes, mais elle réussit à détruire un nombre important de véhicules blindés israéliens. Environ 100 M48 furent capturés par Israël, dont beaucoup entrèrent en service dans l'Armée Israélienne (selon les Israéliens, les Arabes perdirent 129 M48 au total, dont 106 véhicules entrèrent dans l’Armée Israélien). Les Israéliens perdirent 112 chars et un nombre égal d'autres véhicules blindés, principalement à cause des tirs de M48 et M47.

  • 

  • Guerre d’Usure (1967-1970)

    Presque immédiatement après la fin de la Guerre de Six Jours au début de juillet 1967, 2 M48 israéliens furent détruits par des ATGM Bumblebee égyptiens.
    
    En décembre 1967, un ARV jordanien basé sur le M48 fut détruit à la frontière par des avions d'attaque israéliens Mystere.
    
    Le 21 mars 1968, la plus grande bataille de chars de cette guerre eut lieu. La Jordanie impliquait la 60^ème Brigade Blindée (3 et 5èmes régiments), comprenant environ 100 M47/48, les Israéliens utilisaient 3 bataillons de chars : les 9 et 82^èmes (Centurion) et le 268^ème (Super Sherman). Lors d'affrontements avec l'Armée Israélienne, la 60^ème Brigade perdit 33 Patton endommagés, dont 2 furent capturés par les Israéliens, 11 détruits et 20 abattus. Les Israéliens perdirent 31 chars hors service, dont 3 Centurion et 1 Super Sherman furent capturés par les Jordaniens.

  • 

  • Le 4 avril 1969, un peloton de M48 israéliens du 46^ème Bataillon de la zone du bastion de Pierre tire sur le port de la ville égyptienne de Suez. L'un des chars réussit à toucher un bateau à moteur diesel égyptien fabriqué par la RFA avec des obus de 90mm à une distance de plus de 5 km. Un incendie se déclara à bord du navire, à la suite duquel le navire s'échoua. C'était l'un des plus gros navires détruits par des tirs de chars.
    
    Le 20 avril 1969, un peloton de M48 israéliens fut envoyé pour détruire une tour de contrôle d'artillerie égyptienne au nord de Suez. Au bout du 21^ème coup, la tour fut touchée.

  • Septembre Noir (1970-1971)

    Pendant la Guerre Civile Jordanienne, les Patton se battirent avec les Palestiniens. Pour dégager la capitale, Amman, les forces royales déployèrent la 60^ème Brigade Blindée (M47/48), la 4^ème Division Mécanisée (M113) et la 1^ère Division d'Infanterie. Les Palestiniens avaient également plusieurs chars dans la capitale, mais on ne sait pas de quels types.
    
    Le 17 septembre 1970, la 60^ème Brigade lança une offensive. L'utilisation de chars sans soutien d'infanterie adéquat dans les environnements urbains entraîna des pertes importantes dues aux tirs de RPG de fabrication soviétique. Au matin du 19 septembre, les Palestiniens repoussèrent l'attaque des Patton, tout en déclarant la destruction de 10 d'entre eux. La guerre se termina par la victoire des forces gouvernementales et l'expulsion des Palestiniens, mais au lieu des deux jours prévus, l'opération dura 10 mois.

  • 

  • 3^ème Guerre Indo-Pakistanaise (1971)

    Pendant la cette guerre, les M48 pakistanais se rencontrèrent de nouveau au combat contre ceux indiens. Environ 150 de ces chars se trouvaient dans le seul Pakistan occidental.
    
    Ils participèrent à la plus grande bataille de chars de cette guerre : la Bataille pour le saillant de Shakargarhk. Les Patton de la 8^ème Brigade Blindée furent chargés d'arrêter les chars indiens de la 2^ème Brigade Blindée sur le flanc sud près de Nainakot, et sur le flanc nord en direction de la rivière Basantar pour arrêter la 16^ème Brigade de Chars Indien.
    
    La première grande bataille de chars impliquant les M47/48 eut lieu les 10 et 11 décembre. Lors de l'assaut sur Nainakot, des T-55 indiens du 14^ème Régiment menèrent des batailles de chars avec des Patton du 33^ème Régiment. Les Indiens réussirent à capturer et à tenir Nainakot. Du feu des chars indiens, les Pakistanais perdirent au moins 9 Patton, alors qu'aucun char indien ne fut détruit.

  • 

  • La 16^ème Brigade Blindée (Centurion) lance une offensive en direction de la rivière Basantar le 10 décembre. Dans la nuit du 10 au 11 décembre, les Indiens s'emparèrent du complexe Dehlra-Chakra, 6 Patton furent détruits et capturés. Le 16 décembre, les Patton pakistanais de la 8^ème Brigade Blindée lancèrent plusieurs contre-attaques pour empêcher la prise de la tête de pont par les troupes indiennes sur la rive du fleuve. Lors de la bataille décisive, 3 Centurion indiens réussirent à résister au coup de 2 compagnies de M47/48. Ce jour-là seulement, les Pakistanais perdirent 46 à 48 Patton. Dans la matinée, les Pakistanais contre-attaquèrent de nouveau avec les forces d'un régiment de chars, le bataillon d'infanterie indien, appuyé par une compagnie de Centurion, repoussa l'attaque, détruisant environ 30 Patton.
    
    On ne sait pas exactement combien de Pakistanais perdirent lors des batailles de Shakargarh, selon des informations fragmentaires, environ 90 chars, principalement des M48, les pertes indiennes s’élevèrent à 23 chars, dont 10 étaient irrécupérables. Le même jour, la guerre prit fin.

  • Guerre du Kippour (1973)

    Le 3 octobre, la 252^ème Division reçut un ordre sur la procédure d'alerte. Le 4 octobre, cette dernière reçut des informations sur la concentration massive de troupes égyptiennes près de la rive ouest du canal de Suez. Au début de la guerre, Israël au premier échelon de la défense au sein de la 252^ème Division disposait de 224 M48, 44 Centurion et 15 M60. Le 1^er Groupe d'Assaut Égyptien comptait 4 000 soldats, sous le couvert de chars, de véhicules blindés et de canons sur la rive ouest.
    
    Le 6 octobre, l'Égypte lança une offensive, les brigades de la 252^ème Division Blindée, armées pour la plupart de M48, portent le coup principal. Les Israéliens avaient 6 heures et demie avant que les ingénieurs égyptiens ne fassent des passages dans le remblai de sable et que les chars égyptiens n'entrent au combat. Dans les premières minutes de la guerre, le QG du 9^ème Bataillon de Chars à Beluz fut détruit par un missile de croisière d'un Tu-16 égyptien. Les Égyptiens repoussèrent la contre-attaque de la 14^ème Brigade Blindée, la seule située près du canal. Après des affrontements avec l'infanterie égyptienne, armée de RPG-7, d’ATGM Baby et de BRDM, au matin, seuls 14 chars sur 54 restaient dans la brigade, 82 tankistes et soldats moururent. La 401^ème Brigade fut prise en embuscade par la 18^ème Division d'Infanterie Égyptienne et les T-62 de la 15ème Brigade, et le matin, elle avait 23 chars prêts au combat sur 104. Dans la région du Grand lac Amer, les M48 israéliens de la 14^ème Brigade étaient capables d'arrêter l'offensive de brigade amphibie, les chars israéliens détruisirent jusqu'à 25 PT-76 et BTR-50. La tâche principale des Patton israélien était la défense de 16 bastions. Ainsi, plusieurs pelotons de M48 israéliens furent envoyés pour défendre le fort de Lahtzanit. L'infanterie égyptienne réussit à capturer la forteresse, détruisant 2 Patton. Un peu plus tard, les Égyptiens détruisirent 3 autres M48, tirant depuis la forteresse déjà capturée. La colonne suivante essuya le feu de 2 chars égyptiens de l'autre côté du canal et fut forcée de battre en retraite. À la fin du 6 octobre, la 252ème Division avait perdu 50 à 60 chars, et au matin du 7 octobre, les pertes de cette division étaient passées à 173 chars, principalement des M48, et 345 membres du personnel avaient été tués. Au cours de la même période, les Égyptiens ne perdirent que 20 chars sur 850 traversant le canal et 280 personnes furent tuées. La 252^ème Division vaincue fut transférée dans la zone offensive de la 3ème Armée, la 460^ème Brigade fut transférée à la 162^ème Division et la 14 à la 143^ème. Pour cette raison, il ne restait qu'une trentaine de chars prêts au combat dans la division, mais la 164^ème Brigade de Réserve (Centurion) et la 875^ème (Super Sherman) étaient incluses dans sa composition.

  • 

  • Le 8 octobre, les Patton israéliens des 14 et 460^èmes brigades menèrent une bataille de chars dans la région de Kantara, et la 252^ème Division reçut des renforts des 164 et 875^èmes brigades toute la journée. Au même moment, dans la zone offensive de la 2^ème Armée, les Israéliens furent vaincus et dans la zone offensive de la 3^ème Armée, les M48 de la 401^ème Brigade se montrèrent bien. Le 9 octobre, la 421^ème Brigade attaqua les positions égyptiennes près de la Ferme Chinoise. Là, elle subit le feu concentré des T-54 et T-55 de la 24^ème Brigade, perdant 36 chars et fut forcée de battre en retraite. La 143^ème Division de Sharon perdit environ 50 M60 et M48 ce jour-là. Le commandant du 184^ème Bataillon, Shaul Shalev, mourut. À la fin du 9 octobre, sur 16 points fortifiés de la première ligne de Bar Lev, les Israéliens en perdirent 14.
    
    Au cours de la semaine de combats, Israël dans le Sinaï perdit 610 chars, principalement des M48, les Égyptiens en perdirent 240, principalement des T-55.
    
    Dans l'après-midi du 13 octobre, un tir de PT-76 égyptien tua le commandant de la 252^ème Division, le général Adam Mandler, qui se trouvait à ce moment-là dans un M113. Le 14 octobre, les M48 et M60 de la 14^ème Brigade de la 143^ème Division arrêtèrent l'avancée des T-55 égyptiens de la 1^ère Brigade, détruisant 40 ou 50 T-55 tout en perdant 8 M60 et 2 M48. Les Patton de la 421^ème Brigade, avec le soutien de l'infanterie, arrêtèrent les T-55 de la 3^ème Brigade Égyptienne, plusieurs dizaines de chars égyptiens furent détruits avec la perte de 2 M48 israéliens.
    
    Le 15 octobre, Israël décida de percer le canal de Suez à travers la Ferme Chinoise afin de construire un pont de l'autre côté. 440 chars israéliens des 143 et 162^èmes divisions percèrent la 21^ème Division Blindée Égyptienne. C'était la contre-attaque la plus massive et la plus puissante, environ les deux tiers de tous les chars restant dans le Sinaï étaient impliqués. Sur leur chemin se trouvaient 136 T-55 égyptiens de la 21^ème Division. La bataille décisive de la guerre commença le soir du 15 octobre. À la pointe de l'offensive, 97 chars israéliens (53 M60 et 44 M48) de la 14^ème Brigade percèrent. Près du village d'Al-Galaa, lors de 2 affrontements avec une compagnie de 11 T-55 égyptiens de la 1^ère Brigade, les Israéliens détruisirent 2 chars égyptiens, perdant environ 25 de leurs M48 et M60. À 4h00 le 16 octobre, la 14^ème Brigade avait perdu 56 chars sur 97, dont 27 M48. Au cours des 4 premières heures, 1 tankiste israélien sur 3 participants à l'attaque fut tué (dont le 79^ème Bataillon qui perdit 16 M48 sur 22 et le 184^ème : 11 sur 21). Certaines unités israéliennes réussirent à s'approcher du canal. À 7h du matin, 28 M48 israéliens (14 du 257 et 14 du 264^èmes bataillons) de la 421^ème Brigade franchirent le canal sur les pontons Gillois. Après la traversée, les chars du 257^ème Bataillon furent répartis entre le 264^ème Bataillon et la 247^ème Brigade d'Infanterie, le 257^ème Bataillon cessa d'exister en tant que formation. À 9h du matin le 16 octobre, il ne restait plus que 27 chars dans la 14^ème Brigade et celle-ci se retira à Fort Lakekan pour compenser les pertes. Le 264^ème Bataillon réussit à vaincre le bataillon mécanisé des Égyptiens, 12 T-55 et environ 20 véhicules blindés de transport de troupes furent détruits. La route menant aux installations des systèmes de défense aérienne de la 106^ème Brigade Égyptienne de défense aérienne fut ouverte. Se défendant, les artilleurs AA égyptiens tentèrent de lancer des missiles S-75 sur des chars israéliens, mais ne réussirent pas. Les M48 détruisirent 4 systèmes de défense aérienne. À 18h, les M48 du 599^ème Bataillon et les M60 du 409^ème furent rattachés à la 14^ème Brigade, rétablissant l'effectif de cette dernière à 81 chars. Au matin du 17 octobre, les 162 et 143^èmes divisions israéliennes, au prix d'énormes pertes (96 chars), parviennent à percer les positions de la 21^ème Division Égyptienne. Le 17 octobre, des Patton israéliens furent transportés en masse en Cisjordanie. Le M48 Reshef du commandant participa à repousser l'attaque des T-62 égyptiens de la 25^ème Brigade (c'était le seul M48 de cette bataille). Les chars israéliens traversèrent sous le feu nourri des Égyptiens, en conséquence, plusieurs dizaines de chars israéliens coulèrent dans le canal de Suez. Ce n'est que le matin du 18 octobre que les combats de chars près de la Ferme Chinoise diminueront. La grande bataille de chars dura près de 3 jours. Plus de 400 chars brûlés, explosés et noyés jonchaient la petite parcelle de terre allant de la ferme au canal de Suez, 1 500 tankistes et soldats morts jonchaient la ferme, plusieurs centaines d'autres furent tués au passage à niveau et dans les montagnes au nord. Les généraux israéliens appelleront plus tard cette bataille de chars la plus brutale jamais menée dans l'histoire de l'après-guerre.

  • 

  • Dans l'après-midi du 18 octobre, tous les M48 de la 421^ème Brigade passèrent de l'autre côté (il reste moins d'une compagnie de chars dans chacun des 3 bataillons). Au sud-est d'Ismailia, la 421^ème Brigade prit la colonie. Geshira, qui n'était défendue que par quelques chars égyptiens et une batterie d'artillerie. Un peu au sud, les Patton israéliens détruisirent le système de défense aérienne égyptien n°6321.
    
    Les 19 et 20 octobre, les tentatives israéliennes de percer le flanc sud de la 2^ème Armée Égyptienne se soldèrent par un échec (Missouri et Hamutal), plusieurs dizaines de chars incendiés supplémentaires reconstituèrent la zone dans le secteur de la Ferme Chinoise.
    
    Le 22 octobre, la 179^ème Brigade (Centurion) fut transférée dans les Hauteurs du Golan pour renforcer la 252^ème Division. Les 14 et 421^èmes brigades qui avaient traversé la frontière lancèrent une offensive contre Ismaïlia et la 460^ème contre Suez. Les Égyptiens perdirent la ville de Faid, les chars réussirent à détruire plusieurs batteries de défense aérienne à l'arrière, mais ni Suez ni Ismailia ne purent être prises.
    
    Plusieurs chars israéliens furent détruits lors des affrontements d'après-guerre.
    
    Dans la guerre d'octobre, ainsi que dans celles des Six Jours, le M48 israélien ne participa que sur le front égyptien. Au total, 860 chars égyptiens et 690 chars israéliens furent abattus dans le Sinaï (environ la moitié d'entre eux étaient des M48). Seuls 19% des Patton israéliens abattus étaient récupérables, contre 55% des T-55, qui étaient les principaux adversaires du M48 israélien. Les pertes des tankistes israéliens étaient très élevées. Seule la 14ème brigade en perdit 415.
    
    Selon les données israéliennes, l'Égypte captura 229 chars israéliens, dont environ 150 M48. Un M48 modernisé capturé avec un canon de 105mm et un moteur diesel fut vendu par les Égyptiens au Royaume-Uni pour la collection de chars Budge. Les Égyptiens vendirent un autre M48 (n°109121) aux États-Unis (initialement, ce char américain fut livré à la Jordanie, puis les Israéliens le capturèrent, puis les Égyptiens aux Israéliens, puis les Égyptiens l'envoyèrent aux États-Unis).

  • 

  • Invasion Turque de Chypre (1974)

    Lors de cette invasion, un bataillon turc de M48 de la 5^ème Brigade Blindée fut impliqué, avec environ 55 chars participant à 2 batailles majeures. Le 14 août, lors de la prise de Miia Milia, les chars turcs ne subirent pas de pertes en raison de l'absence pratique d'armes AT chez les Chypriotes grecs. Le même jour, une compagnie de chars composée de 17 M48 fut utilisée pour prendre d'assaut le camp régimentaire grec au nord de Nicosie. Dans ce cas, avec le soutien de l'artillerie, les Chypriotes grecs réussirent à couper l'infanterie turque des chars et à repousser l'attaque. Un M48 fut touché par un obus d'artillerie et explosa. Le 16 août, les Turcs firent une deuxième tentative d'assaut et engagèrent 2 compagnies de M48. Le camp fut encerclé et capturé, cependant, lors d'un mouvement ultérieur, la colonne de chars fut abattue par des canons sans recul et 4 M48 furent incendiés dans les rues de Nicosie.

  • 

  • Guerre du Liban (1975-1990)

    Pendant cette guerre, environ 200 Magach furent impliqués dans 6 bataillons, 3 chacun des 734 et 943^èmes brigades blindées de la 90^ème Division de Réserve. En plus des canons de 105mm, les chars étaient équipés d'ERA. Néanmoins, il y avait encore des cas de destruction de chars avec des HEAT pendant la guerre. Par exemple, le 9 juin, un M48 du 360ème Bataillon fut détruit par un RPG-7, tuant 3 des 4 membres d'équipage.
    
    Une bataille bien connue avec leur participation eut lieu le 10 juin, lorsque le commandement israélien envoya des troupes pour poursuivre la 1^ère Division Syrienne confondue avec les unités en retraite. Le 362^ème Bataillon avec des M48A3, qui tentait de poursuivre les Syriens, à minuit le 10 juin, fut pris en embuscade près du sultan Yakub et perdit la plupart de ses forces, le 363^ème Bataillon et des parties de la 880^ème Division se précipitant à la rescousse subirent également des pertes. Au cours de la bataille, les Israéliens perdirent irrémédiablement 8 M48A3, dont 4 furent capturés par les Syriens. Seuls 10 véhicules blindés du 362^ème Bataillon sortirent intacts de l'embuscade. L'un des Magach capturés conduisit ensuite dans le cadre du défilé syrien au Liban, un autre Magach fut donné à l'URSS.
    
    En 1983, environ 100 M48 américains livrés à l'Armée Libanaise. Ils prirent une part active au cours de la guerre civile. 7 M48 touchèrent l'Armée du Sud-Liban, pendant le conflit ils furent tous détruits ou capturés.

  • 

  • Guerre du Sahara Occidental (1975-1991)

    Le Maroc avait 3 bataillons Patton dans les années 80 et reçut 114 M48 avec des canons de 90mm et 65 M48A5 avec des canons de 105mm. Ces chars participèrent peu aux combats avec le Polisario.
    
    Il existe très peu d'informations détaillées sur l'utilisation de ces chars au Sahara. Par exemple, on sait que lors de l'offensive du Polisario du 13 octobre à début novembre 1984, plusieurs zones fortifiées marocaines défendues par des chars furent vaincues. À la suite des combats, 13 M48 et SK-105 furent détruits.

  • 

  • Guerre Iran-Irak (1980-1988)

    Les M48 iraniens participèrent à la guerre avec l'Irak. Au début de la guerre, l'Iran disposait de 240 M48A5. Avant le début de la guerre, ils se trouvaient à Chiraz (plusieurs bataillons de la 37^ème Brigade Blindée), au Kurdistan (1^ère Brigade Blindée) et au Khouzistan (bataillon de la 37^ème Brigade Blindée).
    
    La bataille principale à laquelle les M48 iraniens participèrent était la bataille de Khorramshahr et d'Abadan. Le 10 octobre 1980, l'Irak s'approcha des abords des villes. Khorramshahr et Abadan défendaient les M48 de la 37ème Brigade et les chefs de la 92^ème Division. L'Irak dans l'offensive impliqua 2 divisions blindées armées de T-62 et de T-55. Le 14 octobre, la 23^ème Division Mécanisée Irakienne attaqua les positions iraniennes, les M48 parvinrent facilement à stopper les véhicules blindés de transport de troupes, les Irakiens furent repoussés avec de lourdes pertes. Le 24 octobre, Khorramshahr tombât et les Iraniens se replièrent sur Abadan. Le 21 septembre 1981, les Iraniens avaient perdu 250 chars dans la région, la 37^ème Brigade était presque complètement détruite avec la perte d'environ 150 M48, mais les Irakiens ne pouvaient pas prendre Abadan.
    
    L'Irak n'accepta pas les M48 capturés et en 1986 vendit la plupart d'entre eux via les Émirats Arabes Unis à un prix élevé à l'Iran. En 1988, l'Irak vendit des M48 capturés à la Jordanie. Il existe des informations non confirmées selon lesquelles l'Iran acquit 80 M48 de la Grèce, 80 du Vietnam et plusieurs dizaines du Pakistan pendant la guerre.
    
    Pendant la guerre, les M48 iraniens ne rencontrèrent pas de problèmes de pièces de rechange ; ils furent fournis à l'Iran en grand nombre par Israël, la Corée du Sud et Taïwan.

  • 

  • Conflit Turco-Kurde (1984-Aujourd’hui)

    Lorsque le conflit commença, les forces armées turques disposaient d'un certain nombre de M48. Ceux-ci furent utilisés tout au long des années 80 et 90 comme artillerie statique et pour défendre les périmètres des bases militaires contre les attaques ennemies.

• Guerre Civile Somalienne (1991-Aujourd’hui)

  Le Pakistan utilisa des M48 pour renforcer les troupes américaines lors de la bataille de Mogadiscio en 1993.

• 2^ème Guerre du Liban (2006-2007)

  Les M48 libanais prirent part au conflit du nord du Liban en 2007.

•