Genèse

Afin de contrer les nouveaux Tiger et Panther allemands, les ingénieurs russes commencèrent à travailler sur un nouveau canon automoteur armé de l'obusier ML-20 de 152,4mm, le KV-14. Le développement du KV-14 fut finalisé au début 1943.

Ce canon automoteur était destiné principalement pour assurer le soutien de l'infanterie lors de ses assauts mais devait aussi pouvoir être utiliser en cas de besoin comme chasseur de char. Le 14 février 1943, le GKO l'accepta pour le service sous la désignation de SU-152. La production de masse fut lancée à la ChKZ le 1^er mars 1943 et 704 exemplaires de ces véhicules furent fabriqués avant la fin de l'année.

Design

L'obusier ML-20 de 152mm avait une vitesse initiale de 655 m/s et était capable de percer 110mm de blindage vertical à une distance de 2 km. Il mettait à feu des HE de 43,6 kg mais également des APHE de 48,78 kg. L'obusier installé dans la large superstructure avant avait une cadence de tir de 2 coups/min en raison des munitions séparées en 2 parties qui fallait assembler avant utilisation. L'obusier était équipé d'un optique panoramique KT-5 (feu indirect) et d'un optique télescopique ST-10 (feu direct). La portée du feu direct était de 700 m.

Tous les SU-152 disposait d'un poste radio 10RK-26 pour la communication externe et d'interphones TPU-3 pour la communication interne. Le SU-152 étant basé sur le KV-1, il conservait beaucoup d'équipements et de mécanismes de ce dernier comme le châssis, la suspension, le groupe transmission-moteur, ... et à peu près les mêmes performances niveau mobilité.

Au début le SU-152 n'était pas équipé de mitrailleuse pour sa défense rapprochée mais durant sa production, une mitrailleuse lourde DShK de 12,7mm fut installée sur le toit de la superstructure.

En Action

• 2^ème Guerre Mondiale (1939-1945)

  • Grande Guerre Patriotique (1941-1945)

    Les débuts au combat du SU-152 furent la bataille sur le saillant de Koursk, où il y avait 2 régiments d’artillerie automotrice (1540 et 1541^èmes) avec un total de 24 véhicules de ce type. En raison de leur petit nombre, ils ne jouèrent pas un rôle significatif à l'échelle de toute la bataille, mais l'importance de leur présence ne fit aucun doute. Ils étaient davantage utilisés comme chasseurs de chars, car seuls eux, l'un des échantillons existants de véhicules blindés soviétiques, pouvaient efficacement faire face aux chars et canons automoteurs allemands nouveaux et modernisés à presque toutes les distances de combat. Il convient de noter que la plupart des Pz.Kpfw. III et IV allemands sur le saillant de Koursk furent modernisés (parmi les nouveaux modèles allemands bien connus de Tiger, il y avait environ 150 véhicules ; 200 Panther et environ 90 Ferdinand). Néanmoins, les chars allemands moyens étaient de redoutables adversaires, car le blindage frontal porté à 70-80mm à une distance de plus de 300 m était pratiquement impénétrable pour les AP de 45 et 76mm. Des sous-calibres plus efficaces étaient disponibles en très petites quantités et à des distances supérieures à 500 m, ils étaient également inefficaces - en raison de leur forme de « bobine » défavorable du point de vue de l'aérodynamique, ils perdaient rapidement de la vitesse. Tous les obus de 152mm, en raison de leur masse et de leur énergie cinétique importantes, avaient un potentiel de destruction élevé et les conséquences de leur impact direct sur un objet blindé étaient très graves. Depuis 1943, il y avait une pénurie d’APHE BR-540 et d’APHEBC. Ces derniers avaient également un bon effet sur les cibles blindées bien qu'ils n'e pénétraient pas les blindages épais, leur explosion endommageait le canon, les viseurs et le châssis des véhicules ennemis. De plus, pour détruire un char ennemi ou des canons automoteurs, un coup rapproché d'une HE à proximité de la cible était suffisant. L'équipage du major Sankovsky, commandant de l'une des batteries SU-152 et l'un des as de la 2^ème Guerre Mondiale, détruit 10 chars ennemis en une journée et reçut 2 ordres de la bannière rouge (19 août 1943, 20 septembre 1943) (certaines sources disent que ce succès s'appliquait à toute sa batterie). Le nombre de véhicules ennemis détruits et endommagés par les tirs du SU-152 varie considérablement selon les différents auteurs, par exemple, 12 Tiger et 7 Ferdinand sont mentionnés, ou 4 Ferdinand de la 653^ème Division de Panzerjäger Lourds près du village de Tyoploye, sans compter les autres modèles de véhicules blindés allemands. Cependant, il convient de garder à l'esprit que dans l'Armée Rouge, tous les canons automoteurs allemands étaient très souvent appelés Ferdinand, et des versions blindées du Pz.Kpfw. IV, qui changeaient considérablement leur apparence, étaient prises pour le Tiger. Cependant, l'efficacité de l'utilisation du SU-152 contre des cibles blindées ennemies était relativement élevée, et son surnom « Tueurs de Félins » et « Phobie de Ferdinand ».

  • 

  • Avant le début de la Bataille de Koursk, le front de Voronej avait un régiment d'artillerie lourde automoteur de SU-152, le 1529^ème. Ce régiment faisait partie de la 7^ème Armée de la Garde sous le commandement du lieutenant-général M.S. Shumilov. Sur le plan tactique, le régiment était subordonné à la 201^ème Brigade de Chars, équipée de Valentine et Matilda britanniques. Les SU-152 du régiment furent activement utilisés dans des batailles contre les troupes allemandes appartenant au Groupe Kempf. Les canons automoteurs étaient principalement utilisés pour tirer à partir de positions de tir fermées, mais il y avait aussi des cas de tir direct sur des chars ennemis. Un exemple typique du travail de combat du régiment est donné dans le résumé opérationnel du régiment du 8 juillet 1943 :
    
    « ... Pendant la journée, le régiment tira : le 8 juillet 1943 à 16h00 sur la batterie de canons d'assaut à la périphérie sud de l'entrepôt temporaire Clairière. 7 canons automoteurs furent détruits et brûlés et 2 bunkers aussi, consommant 12 HE. À 17h00 sur des chars ennemis (jusqu'à 10 unités), qui sortirent sur la route niveleuse à 2 km au sud-ouest de l'entrepôt de stockage temporaire Datcha Batratskaïa. Le tir direct du SU-152 de la 3^ème Batterie incendia 2 chars et 2 furent détruits, l'un d'eux était un T-VI, consommant 15 HE. À 18h00, la 3^ème Batterie reçoit la visite du commandant de la 7^ème Garde. Et le lieutenant-général Shumilov remercia les équipages pour l'excellent tir sur les chars. À 19 heures, une colonne de véhicules à moteur et de wagons avec infanterie fut tirée sur la route au sud de l'entrepôt de stockage temporaire Polyana, 2 voitures, 6 wagons avec infanterie furent détruits. Jusqu'à une compagnie d'infanterie dispersée et partiellement détruite, consommant 6 HE. »
    
    Plus tard, le régiment fut retiré de la subordination de la 201^ème Brigade et réaffecté à la 5^ème Armée de Chars de la Garde. Il était prévu de participer à la contre-attaque bien connue près de Prokhorovka, mais le régiment n'arriva à ses positions de départ que le soir du 12 juillet et sans obus, et ne participa aux combats ce jour-là.
    
    Pendant la phase offensive de la Bataille de Koursk, le SU-152 se comporta également bien comme renfort d'artillerie lourde mobile pour les unités de chars et de fusiliers de l'Armée Rouge. Souvent, ils combattirent dans les premières lignes des forces en progression, mais il fut également prouvé qu'ils furent souvent utilisés comme prévu à l'origine : comme moyen d'appui-feu en deuxième ligne, et donc le taux de survie des équipages était plus élevé. La géographie de l'utilisation du SU-152 dans la seconde moitié de 1943 et la première moitié de 1944 était très large : de Leningrad à la Crimée. Par exemple, le 9 mai 1944, le seul SU-152 survivant (avec le KV-85) du 1452ème TSAP entra dans Sébastopol libéré. Mais un nombre relativement faible de véhicules produits, ainsi que des pertes au combat et hors combat, conduisirent au fait qu'à partir de la seconde moitié de l'année 1944, il en restait déjà peu ; les canons automoteurs combattirent dans le cadre de diverses unités et formations, y compris la formation de l'Armée Polonaise en URSS.
    
    À l'été 1943, la Wehrmacht réussit à capturer au moins un SU-152 et à examiner le véhicule en détail. Des photos du canon automoteur capturé avec une brève description furent publiées dans le magazine illustré Die Wehrmacht, elle reçut également une mention dans le manuel humoristique illustré Pantherfibel pour l'utilisation au combat du Panther, publié en 1944 avec l’approbation de Heinz Guderian.

• Guerre Froide (1946-1991)

  • Guerre de Six Jours (1967)

    Un petit nombre de canons automoteurs réussirent à survivre jusqu'à la fin de la guerre et servirent dans les années d'après-guerre jusqu'en 1958, date à laquelle ils furent mis hors service, mis au rebut et le reste vendu (à la Syrie et à l'Égypte), d’où une possible participation à cette guerre.