Genèse

Les T-54/55 étaient, en 1960, des conceptions relativement robustes et éprouvées, dérivées des idées et concepts de la Seconde Guerre Mondiale. Mais les pays occidentaux progressant rapidement vers une nouvelle génération de chars de combat, l'URSS devait faire un pas en avant audacieux par rapport à ses conceptions précédentes pour garder l'avantage. À l'automne 1959, le projet T-62 progressait rapidement à Nizhny Tagil, conçu par une jeune équipe, et avait l'air révolutionnaire avec son nouveau canon à alésage lisse.

Alexander Morozov, ingénieur en chef et père de la famille T-54/55, dirigea ensuite le bureau de conception de l'usine de Kharkiv (KMDB) en Ukraine. Il chercha également à concevoir le MBT de prochaine génération, et pensa également qu'un nouveau canon était la mise à niveau nécessaire autour de laquelle le tout nouveau design devrait tourner. Ce canon, le 2A46, proviendrait de la nouvelle génération de canons soviétiques AT à canon lisse, le 2A45 de 125mm. Et il serait couplé à d'autres innovations, comme un chargement automatique, réduisant l'équipage à seulement 3, un moteur diesel 5DTF 5 cylindres amélioré, et un système de suspensions entièrement nouveau et retravaillé, ainsi que des équipements améliorés.

Mais son développement pris du temps, et le T-62 fut dévoilé et produit en série plus tôt. Le T-64 fut finalement construit du milieu des années 60 et mis à niveau à la fin des années 80, se distinguant en tant que MBT d'élite et précurseur du T-72 de 2^ème génération. Son véritable successeur est venu dans les années 90, après la chute de l'URSS, avec le T-90 tout aussi avancé.

Alexander Morozov commença les études pour un nouveau char lorsque le T-54 entrait à peine en pleine production soit en 1951. La famille T-54/55, dans l'intervalle, évolua beaucoup, et la production reprit finalement en 1987, après près de 33 années de modernisation progressive.

Dans l'Usine de Construction de Machines de Transport de Kharkiv n° 75, l'équipe KB-60M fut formée au bureau de conception de l'usine, avec des ingénieurs de Nizhniy Tagil et dirigée par A.A. Morozov. Ils conçurent un nouveau moteur, qui constituait une réelle différence par rapport au diesel précédent de conception conventionnelle, avec le montage compact à pistons opposés 4TD, couplé à 2 engrenages latéraux de chaque côté, ce qui permettait encore plus de compacité. Par ces moyens, ils atteignirent l'impensable, fournissant plus de puissance avec un moteur beaucoup plus petit et plus bas (le compartiment moteur faisait la moitié de celui du T-55).

Même l'échappement fut réorganisé, avec un nouveau système d'extraction. Pour mouvoir la nouvelle caisse, modélisée autour de ce moteur, ils conçurent également une nouvelle suspension légère composée de petits galets creux en aluminium et des chenilles avec des joints en caoutchouc. Mais le canon était le même que le T-55, et le glacis blindé maintenu à 120mm. Deux prototypes furent finalement construits et entièrement testés à Koubinka en 1958. Mais Morozov estima que les nombreux problèmes causés par la combinaison de tant d'innovations ne permettaient pas un développement ultérieur qui n'était pas compensé par de réels progrès en termes d'armement ou de puissance de feu, par rapport au T-55 beaucoup moins cher et plus simple.

Des études pour la conception d'un nouveau char de combat commença dès 1951. L'équipe KB-60M fut formé au bureau de conception de l'usine n° 75 de machines pour le transport de Kharkiv du nom de Malyshev par des ingénieurs revenant du tagi-tag Nizhniy, avec Morozov à leur tête.

Un projet nommé Obyekt 430 donna naissance à 3 prototypes testés à Koubinka en 1958. Ces véhicules montrèrent des caractéristiques qui allaient changer radicalement la conception des chars de combat de ce côté du rideau de fer. Pour la première fois, un moteur à piston opposé extrêmement compact fut utilisé : le 4DD, conçu par l'équipe de conception du moteur de l'usine. Le système de transmission comprenait 2 engrenages latéraux de chaque côté du moteur. Ces 2 innovations cédèrent un très court compartiment moteur avec l'ouverture située sous la tourelle. Le volume du compartiment moteur était presque la moitié de celui du T-54. Un système de refroidissement amélioré et une nouvelle suspension légère furent ajoutés, avec des galets métalliques creux de petit diamètre et des chenilles avec des joints en caoutchouc.

Le char serait armé du canon D-54TS et aurait un blindage frontal de 120mm. Comme il ne présentait pas une supériorité claire en termes de caractéristiques de combat par rapport au T-55, qui entrait en service actif, Morozov décida que la production n'était pas encore prête, étant donné les inconvénients du projet. Toutefois, des études menées sur l'Obyekt 430U, avec un canon de 122mm et 160mm de blindage, démontra que le char avait le potentiel de porter une puissance de feu et un blindage d'un conséquent sur un châssis de char moyen. Un nouveau projet fut donc lancé, l’Obyekt 432.

Alors que les travaux se poursuivaient sur le nouvel Obyekt 430U et son canon à alésage lisse de 122mm, l'Obyekt 432 démarra en parallèle, avec un canon à alésage lisse D-68 de 115mm tout aussi révolutionnaire, associé pour la première fois à un système de chargement automatique électrohydraulique entièrement fonctionnel. Cette caractéristique risquée nécessitait moins d'espace interne pour la tourelle biplace (commandant et tireur), assurant une silhouette beaucoup plus basse et presque le poids d'un char léger, avec seulement 30 t contre 36 à 38 t pour d'autres projets. Cependant, ils durent inventer une autre astuce pour affronter le nouveau canon L7/M68 de l'OTAN, récemment dévoilé par des rapports et grâce à un ancien M60 iranien capturé.

Il avait le premier blindage composite de ce côté du rideau de fer. Appelée « combinaison K », elle combinait apparemment une couche d'alliage d'aluminium prise en sandwich entre 2 couches d'acier à haute résistance ou du plastique renforcé de verre pris entre les couches d'acier. Ce blindage supplémentaire augmenta le poids total à 34 t, bien compensé par le nouveau moteur 5TDF. Cette fois, Morozov estima que la combinaison valait une production et eut le feu vert après le dévoilement du 1^er prototype en septembre 1962 et la réussite de tous les tests. La nouvelle production de chars fut mise en place en 1963, et le nouveau char nommé T-64, d’après l'année de sa mise en service. Ce MBT fut bien plus réussi que le T-62, surtout en comparant leur mobilité respective.

Design

Le T-64A a une disposition classique, avec le compartiment moteur à l'arrière, le compartiment de combat au milieu et le compartiment de contrôle à l'avant du véhicule. Le volume interne réservé à l’équipage est de 10,3 m³, la surface de la silhouette frontale est de 5,55 m². L'équipage du char est composé de 3 personnes : un chauffeur, un mitrailleur-opérateur et un commandant, qui agit également en tant que chargeur après avoir dépensé les munitions dans le mécanisme de chargement.

Il avait un moteur 5TD, plus tard 5TDFA. Moteur diesel PDP, à 2 arbres, 5 cylindres, multi-carburant, turbo-piston à 2 temps, refroidi par liquide avec formation directe de mélange, balayage sans soupape à écoulement direct, distribution de gaz de piston, cylindres horizontaux et prise de force à 2 voies.

Il est équipé d’une transmission planétaire mécanique avec servocommandes hydrauliques.

La suspension est de type barre de torsion, se composant de 6 unités de suspension par côté. Les première, deuxièmes et sixièmes unités de suspension sont équipées d'amortisseurs télescopiques hydrauliques à double effet, et les première, troisième, cinquième et sixième butées dures (valables pour le T-64A). Les galets ont une absorption interne des chocs en alliage d'aluminium. Les chenilles sont à charnière parallèle caoutchouc-métal. Un sérieux inconvénient de la suspension du T-64 était la disposition coaxiale des barres de torsion sur la moitié de la largeur de la caisse. En conséquence, contrairement à la plupart des chars connus, où l'on utilise une installation jumelle de barres de torsion d'une longueur de toute la largeur de la caisse, sur une barre de torsion raccourcie de moitié, avec une course dynamique égale du rouleau, 2 fois plus une grande charge de couple se produit sur une telle barre de torsion, ce qui réduit fortement la capacité de survie de la barre de torsion dans des conditions de fonctionnement constant. C'est ce fait qui força les concepteurs de l'UVZ, qui reçurent le T-64 pour révision, à revenir à l'installation à double barre de torsion, qui fut renvoyée à tous les MBT soviétiques/russes, à commencer par le T-72.

Un surpresseur hydraulique fut introduit pour le contrôle et un nettoyeur d'instruments eau-air. Le châssis était dépourvu de plusieurs mécanismes, du moteur le moment de force était transmis au châssis directement par les boîtes de vitesses latérales. Il pouvait traverser à gué 1,8 m avec une hauteur de réservoir de 2,19. Un équipement de bulldozer fut installé. La mitrailleuse AA pour les hélicoptères de combat était contrôlée à distance par le commandant du char.

Il était muni d’un canon à âme lisse D-81 (2A26, après 1979 - 2A46) de 125mm. Le chargement est séparé avec un étui de cartouche partiellement brûlant. Le canon est équipé d'un mécanisme de chargement (MZ) 6ETs10. Ce dernier était hydromécanique avec angle de chargement constant. Il est situé dans une cabine spéciale amarrée avec la tourelle. Son convoyeur contient 28 obus distincts : APFSDS, HEAT-FS et HE. Les 9 restants était situé dans le poste de combat. Le chargeur automatique doubla la cadence de tir au combat, qui atteignait 10 coups/min.

Sa mitrailleuse coaxiale était une PKT de 7,62mm.

Au milieu des années 70, le T-64B adopta par le système d'arme guidée Cobra. Un ATGM était placé dans le carrousel du chargeur automatique, tandis que le projectile était divisé - l'ogive (ogive + cartouche propulsive) placée dans le plateau de projectile, et le compartiment de contrôle + charge d'expulsion placé dans le plateau de charge. La connexion mécanique du projectile (y compris la commutation des circuits électriques) s'effectuait automatiquement dans la culasse du canon lors du cycle de chargement. Le lancement était effectué à travers le canon ; une palette en aluminium d'un tir régulier équipé d'une charge minimale était utilisée comme charge d'expulsion. Le système de propulsion du projectile était lancé à une distance d'environ 70 m de la bouche.

Modèles

• URSS/Russie

  • T-64 (Obyekt 432) (1961)

    Équipé du nouveau canon D-68 (2A21) de 115mm. C'était une décision potentiellement risquée de remplacer le poste de chargeur par un système automatique électrohydraulique, car la technologie était nouvelle pour les concepteurs russes. L'équipage fut réduit à 3, ce qui permettait une réduction considérable du volume interne et de la silhouette visible externe, et par conséquent du poids, de 36 t (Obyekt 430) à 30,5 t. La hauteur chuta de 7,6 cm.

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  • Cependant, l'arrivée du canon britannique de 105mm et de la variante américaine M68, adaptée aux Centurion et M60, força l'équipe à entreprendre une autre idée audacieuse, avec l'adoption d'un blindage composite. Le processus récemment créé fut appelé « Combinaison K » par des armées occidentales : ce blindage consistait en une couche d'alliage d'aluminium entre 2 couches d'acier à haute résistance. En conséquence, le poids du prototype augmenta finalement à 34 t. Mais, comme le moteur était maintenant un 5TDF de 700 ch (également conçu localement), sa mobilité resta excellente, de loin supérieure à celle du T-62. L'Obyekt 432 était prêt en septembre 1962 et la production débuta en octobre 1963 dans l'usine de Kharkiv. Le 30 décembre 1966, il entra en service en tant que T-64.

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  • T-64R (Obyekt 432R) (Remontirniy = Refait) (1977)

    Repensé entre 1977 et 1981 avec l’équipement externe du T-64A mais toujours avec le canon de 115mm. T-64 mis à niveau vers la norme T-64A. La préservation du canon de 115mm est discutable.

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  • T-64A (Obyekt 434) (1967)

    Après le début de la production, l'équipe travailla frénétiquement sur un nouveau projet, dérivé de l'Obyekt 430U, l'Obyekt 434 qui serait armé d'un autre canon, un alésage lisse de 125mm beaucoup plus puissant. Superficiellement, le D-81T de l'usine d'armes de Perm était un 122mm agrandi, lui-même simplement un 115mm lisse. Ce canon de 125mm était déjà produit en tant que canon AT remorqué pour l'armée sous le nom de 2A45 et fut adapté en tant que 2A46, toujours équipé d'un chargement automatique 6ETs10 entièrement modifié. Ce dernier avait l'avantage de permettre de transporter plus d'obus pour un si gros canon et un espace intérieur restreint (sans cela, l'approvisionnement en munitions de 122mm aurait été réduit à 20-25 obus max). Cet espace, libéré du poste du chargeur, permettait de transporter 28 obus.

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  • Le canon principal du T-64A reçu également le stabilisateur 2E23 à 3 volets couplé au nouveau viseur de nuit TPD-2-1, le périscope de conduite nocturne TPN-1-43A pour le conducteur et, en outre, pour le combat de nuit, le projecteur IR L2G, placé juste à gauche du canon principal, coaxial, au lieu d'être au-dessus du canon comme dans les conceptions précédentes. Le blindage fut modifié avec de la fibre de verre remplaçant l'alliage d'aluminium et des plaques montées sur ressort (jupe Gill) étaient ajoutées le long des garde-boues. Des espaces de stockage supplémentaires étaient également ajoutés le long des flancs et à l'arrière de la tourelle, ainsi que des schnorkels. Un système de protection NBC complet était fourni, tandis que les écoutilles étaient modifiées et élargies.
    
    Les prototypes de l'Obyekt 434 furent testés en 1966-67 et la production commença en 1968 après la fabrication de 600 T-64 de 1^ère génération. Dans les années 70, ce design influent avait non seulement valu à Alexander Morozov le prix Lénine, mais avait également influencé le design du T-72. Constamment amélioré, le T-64 fut donné à des unités d'élite de l'Armée Rouge.

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  • • T-64A Mod. 1972

      Nouvelle vague de modernisation verra l'adoption du viseur de jour TPD-2-49 avec télémètre à coïncidence optique, du viseur de nuit TPN-1-49-23 et du nouveau stabilisateur 2E26, du viseur du conducteur TBN-4PA et du TNP-165A pour le commandant. Le plus grand changement était une mitrailleuse NSVT de 12,7mm télécommandée, avec un viseur optique PZU-5. Le système anti-mines KMT-6 fut ajouté et une nouvelle radio R-123M. Le nouveau char de commandement T-64AK en est dérivé, avec une radio longue portée R-130M, une station de navigation PAB-2AM et TNA-3 propulsée par un moteur à essence auxiliaire. Cette version dérivée de l’Obyekt 446 (1972) avait une antenne télescopique de 10 m, pas de mitrailleuse AA et seulement 38 obus.

    • T-64A Mod. 1973

      Tourelle redessinée avec une meilleure protection de blindage.

    • T-64A Mod. 1975

      Un autre ensemble de mises à niveau vit l'adoption du canon D-81TM stabilisé par le système 2E28M2, et le chargeur automatique 6ETs10M, TNPA-65 de nuit. Pour la première fois, le moteur fut modifié pour être multi-carburants (il pouvait fonctionner soit à l'essence, au diesel ou au kérosène), répondant à la norme OTAN.

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    • T-64A Mod. 1979

      Introduction des lance-grenades fumigènes Tucha.

    • T-64A Mod. 1980

      Ajout de jupes en caoutchouc plus traditionnelles à la place des jupes Gill.

    • T-64A Mod. 1981

      Ajout de 2 rangées de lances-fumigène 902A de 81mm étaient ajoutées à la tourelle.

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    • T-64A Mod. 1984 (T-64AV)

      Des améliorations supplémentaires furent effectuées le long des lignes de T-64A dans les années 80, comme l'adoption du blindage ERA Kontakt-1 et des télémètres laser TPD-K1. En raison de l'installation de l'ERA, Tucha fut repositionné de l'avant de la tourelle vers le côté gauche.

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  • T-64B (Obyekt 447A) (1976)

    Les travaux commencèrent dès 1961, en tant que plan de secours, lorsqu'il fut constaté que le nouveau moteur 5TDF était compliqué à fabriquer et avait donc un taux de production lent. L'équipe de conception essaya d'installer, dans le petit compartiment moteur, le V-45 à 12 cylindres plus conventionnel. Après des années de recherches et de modifications, les 3 prototypes de l'Obyekt 436 furent finalement testés en 1968 sur le terrain d'essai de l'usine de Tcheliabinsk. D’autres développements conduisirent aux 4 prototypes de l'Obyekt 439, qui ne furent pas produits mais servirent de bancs d’essai pour la conception du T-72.

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  • En 1973, de nouvelles études avec le T-64A-2M conduisirent à la création de l'Obyekt 476, avec un nouveau moteur de 1 100 ch (le futur compartiment moteur du T-80 était calqué sur celui-ci) et l'Obyekt 447, qui présentait un nouveau télémètre laser et un système de guidage, permettant de tirer des ATGM à travers le canon. De plus, il avait le canon D-81TM avec un stabilisateur 2E26M, un chargement automatique 6ETs40, un FCA 1A33 comprenant un calculateur balistique, un viseur avec télémétrie laser et un capteur de vent transversal. Les ATGM étaient 8 Kobra 9M112 (radioguidés, AT-8 Songster (OTAN)). Les chars de commandement étaient les T-64BK et T-64B1K, avec une radio R-130M et son antenne télescopique de 10 m, un système de navigation TNA-3 et un APU AB-1P/30, sans mitrailleuse AA, transportant 28 obus.

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  • L'Obyekt 447 était produit sous le nom de T-64B, et la variante moins chère de l'Obyekt 437, sans capacité ATGM, était produite sous le nom de T-64B1 (qui pouvait transporter 37 obus au lieu de 28). Ces 2 chars avaient également de meilleures capacités de passage à gué (1,8 m). Ils furent acceptés pour le service en septembre 1976.
    
    En octobre 1979, un nouveau moteur fut développé, le 6TD, qui pouvait désormais remplacer l'ancien 5TDF et, par conséquent, au début des années 80, conduit à une modernisation plus poussée sous le nom de T-64AM et BM, et de leurs dérivés comme le BM-1 et variantes de commandement (K). Ce sont les derniers produits en URSS, en 1987. Le BV était une version d'exportation du T-64B, avec un blindage réactif Kontakt-1 et des lance-grenades fumigènes Tucha de 81mm (tourelle flanc gauche). Il fut vendu par l'Ukraine (en tant que BV1) qu'à la République Démocratique du Congo récemment. La modernisation, cependant, ne s'est pas arrêtée après la chute de l'URSS, et l'Ukraine poursuivit ces améliorations avec les BM2, U et BM Bulat, tous actifs dans les forces blindées ukrainiennes de nos jours.

  • • T-64B Mod. 1981

      En 1981, le canon et le stabilisateur étaient améliorés et le lance-fumigène 902A Tucha-1 fut ajouté à la tourelle.

    • T-64BV (1985)

      Blindage réactif Kontakt-1 et lances-fumigène Tucha de 81mm à gauche de la tourelle.

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    • T-64B1 (Obyekt 437) (1984)

      T-64B sans FCS et « Kobra », transportant 37 obus.

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    • • T-64B1M

        T-64B1 équipé du moteur 6TD de 1 000 ch, d’une tourelle redessinée et d'un blindage amélioré. Programme de modernisation des années 70 (aboutissant aux T-64AM, T-64AKM, T-64BM et T-64B1M ; Notez que le T-64BM n'est pas la même chose que T-64BM Bulat de 2004). Jamais entré en production de masse.

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    • T-64BM (1981)

      T-64B équipé du moteur 6DT de 1 000 ch.

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• Ukraine

  • T-64BM2 (Obyekt 447AM-2) (1999)

    Blindage réactif Kontakt-5, jupes de protection en caoutchouc, FCS 1A43U, chargement automatique 6ETs43 et capable de tirer l’ATGM 9K119 (OTAN : Sniper AT-11A), moteur 5TDFM de 850 ch.

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  • T-64U (1999)

    Intégration d’un FCS 1A45 (à partir des optiques du T-80U et T-84), PNK-4SU et TKN-4S pour le commandant et PZU-7 pour la mitrailleuse AA. Le responsable du char est ensuite capable de conduire ce dernier et d'utiliser le canon directement si nécessaire. Blindage actif Kontakt-5 ajouté à peu de prototypes construire.

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  • T-64BM Bulat (Obyekt 447AM-1) (2004)

    Modernisation ukrainienne, apportant le T-64B à la norme du T-84. Dotées d'un blindage réactif NIZH, d’ATGM 9K120 Refles (OTAN : AT-11 Sniper), FCS 1A45 Irtysh, périscope THN-4S du commandant, une mitrailleuse AA PZU-7, un périscope nocturne TPN-4E Buran-E, un moteur 6TDF de 1 000 ch. Le T-64U est l'une des 2 variantes du programme de modernisation dans les années 90, tandis que le Bulat est la dernière modernisation de 2004.

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  • • T-64BM2 Bulat (2019)

      Un programme de modernisation avec viseur thermique TPN-1TPV, FCS 1A43U, viseur 1H46M pour l’ATGM Kombat, radios Lybid-2, système d'information sur le champ de bataille Basalt, anneau de tourelle surélevé, ERA KhSChVK Nizh amélioré, bouclier blindé au-dessus de la coupole du commandant , blindage de 12mm pour les réservoirs de carburant externes, écrans anti-RPG à côté du compartiment moteur et nouveau moteur 6TD-1 de 1 000 ch et transmission (les nouveaux moteurs 5TD n'étaient plus fabriqués). Cela fut réalisé à l'usine de véhicules blindés de Kharkiv (KhBTZ), avec le compartiment moteur agrandi pour le nouveau moteur par l'usine de Malyshev (ZIM). Des chars améliorés furent testés sur le terrain en avril 2021, et plusieurs défilèrent lors du défilé du Jour de l'Indépendance de l’Ukraine en août.

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  • T-64E (2010)

    Le T-64E est une version remise à neuf et améliorée du T-64BV.

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  • T-64BV Mod. 2017

    En 2019, Ukroboronprom signala que l’usine de blindés de Kharkiv (KHBTZ) avait livré plus de 100 chars mis à jour aux forces armées ukrainiennes. Les chars améliorés comprenaient une nouvelle imagerie thermique pour tous les équipages, la suppression du projecteur IR LUNA, le périscope nocturne TPN-1-TPV ukrainien à la place du TPN1-49-23, des modules de blindages réactifs NIZH conçus pour le remplacement du boulon sur les tourelles de T-64BV, une unité de navigation satellite en réseau SN-4215 et une radio numérique LYBID K-2RB (sous licence Motorola) fournissant des communications sécurisées avec une gamme de 70 km. En août 2019, Ukroboronprom annonça que l’usine de blindés LVIV (LBTZ) avait également commencé à moderniser le T-64S à la norme de 2017.

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• Ouzbékistan

  • T-64MV (2020)

    Remotorisation avec un V-84 de 840 ch équipant les T-72, ajout d'un ERA sur la tourelle et le glacis, ainsi qu'un ensemble de blindage cage sur les flancs, système radio numérique Hytera d'origine chinoise.

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Conversions

• URSS/Russie

  • Obyekt 476

    5 prototypes avec le moteur 6TDF, prototypes pour le développement du T-80UD.

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  • T-64T (1963)

    Version expérimentale avec une turbine à gaz GTD-3TL de 700 ch.

  • Obyekt 436

    Version alternative de l’Obyekt 432 avec un moteur V-45. 3 construits.

  • Obyekt 438, Obyekt 439

    Obyekt 434 avec moteur diesel V-45.

  • Obyekt 447

    Prototype du T-64B. Fondamentalement, un T-64A équipé du système 9K112 « Kobra » et A1G21 Gunsight. C'est le soi-disant « T-64A » exposé au musée de Kiev.

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  • T-64AK (Obyekt 446) (1981)

    Version de commandement du T-64A munit de la radio R123M.

  • T-64BK, T-64B1K (Obyekt 446B)

    Les versions de commandement, avec une radio R130M et son antenne télescopique de 10 m, un système de navigation TNN-3 et AB-1P/30 APU, sans mitrailleuse AA, transportant 28 obus.

  • T-64BMK, T-64BM1K

    T-64BM, T-64BM1 munit de la radio R123M.

  • T-64BVK, T-64BV1K

    T-64BV, T-64BV1 munit de la radio R123M.

  • BREM-64 (Obyekt 447T)

    Véhicule de récupération blindé avec une grue lumineuse de 2,5 t, une lame de bulldozer, des barres de remorquage, des équipements de soudage, etc. Seul un petit nombre fut construit.

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  • BMPV-64 (2005)

    IFV basée sur le châssis du T-64 mais avec une caisse complètement redessinée avec une seule trappe d'entrée à l'arrière. L'armement est constitué d'un canon-mitrailleur à distance contrôlé par télécommande et d'une mitrailleuse de 7,62mm. Le poids de combat est de 34,5 t. Le premier prototype était prêt en 2005.

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  • BTRV-64

    Version APC.

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  • UMBP-64

    Version modifiée qui servira de base à plusieurs véhicules spécialisés (planifiés), y compris un véhicule d’appui feu, une ambulance et un véhicule de défense aérienne.

  • BMPT-K-64

    Cette variante n'est pas suivie mais présente une nouvelle suspension avec 4 essieux, similaire à la série BTR soviétique. Le véhicule est alimenté par un moteur 5TDF-A/700 et a un poids de combat de 17,7 t. Il est équipé d'une RCWS et peut transporter 3+8 hommes. Prototype seulement.

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  • PTS-2

    Convoyeur flottant.

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  • MT-T

    Transporteur-tracteur lourd polyvalent à chenilles.

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  • • BAT-2

      Véhicule d'ingénierie de combat rapide avec le moteur, la caisse inférieure et la suspension du T-64. Le tracteur de 40 t est très mobile, munit d’une lame de bulldozer hydraulique réglable à tout axe en forme de V à l'avant, une sellerie à terre unique à l'arrière et une grue de 2 t sur le dessus. Le compartiment de l'équipage détient 8 personnes (pilote, commandant, opérateurs radio + une équipe de sapeur de 5 hommes pour des tâches de démontages). Le BAT-2 hautement capable fut conçue pour remplacer l'ancien BAT-M sur la base du T-54/AT-T, mais les alliés du pacte de Varsovie ne le reçurent qu’en petits nombres en raison de son prix élevé et des véhicules anciens et nouveaux servis à côté de la fin de la Guerre Froide.

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  • GPM-64

    Camion de pompiers basé sur le T-64.

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  • MDK-3

    Pelle de tranchée rotative.

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  • BMR-64

    Véhicule blindé de déminage basé sur le T-64A.

  • HTV-64

    Char d’apprentissage à la conduite.

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• Ukraine

  • T-Rex

    Concept ukrainien du T-64 avec une tourelle sans pilote.

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  • UMR-64

    Développement ukrainien utilisant des T-64 excédentaires pour créer un modèle d’IFV lourd, qui à son tour est conçu comme la base d'une nouvelle famille de véhicules de combat et de soutien. La conversion de base comprend le déplacement du compartiment moteur vers l'avant et en même temps le retrait de la tourelle et du compartiment normal de l'équipage. Cela permet l'installation de l'un des 15 « modules fonctionnels » différents, pesant jusqu'à 22 t. Une option qui en résulte est l'IFV lourd, désigné BMP-64E, qui combine l'hébergement pour un maximum de 10 soldats (sans compter le conducteur) avec un système d'armes à distance. La version APC lourd est désignée BTR-64E, et peut non seulement transporter plus de troupes (au détriment du RWS), mais est également livrée avec de grandes doubles trappes blindées à l'arrière pour un chargement et un débarquement rapide. D'autres options comprennent un porte-fournitures universel (UMBP-64), une « voiture de commandement et d'état-major hautement sécurisée d'un poids allant jusqu'à 41 t » et un porte-mortier de 120mm. L'usine de réparation de chars de Kharkiv (Zavod 311) est derrière le projet. L'état actuel du programme n'est pas clair au début de 2014.

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En Service

Selon David Isby, le T-64 entra en service en 1967 avec la 41^ème Division de Chars de la Garde dans le district militaire de Kiev, la suggestion étant que cela fut plus prudent en raison de la proximité de la division avec l'usine et d'importants problèmes de démarrage. Lors de sa mise en service, il nécessitait une présence constante du personnel de soutien de l'usine avec la division lors de la réception et de la formation initiale de l'équipage et du personnel de service sur le nouveau type. Il semble que le char soit resté secret à l'Occident pendant quelques années entre son entrée en production dans la première moitié des années 60 et son acceptation officielle dans l'Armée Rouge en 1967.

Le T-64A commença à être déployé dans les districts militaires occidentaux de l'URSS dans les années 70 et fut progressivement déployé dans les unités de première ligne du Groupe des Forces Soviétiques en Allemagne de l'Est et dans les troupes soviétiques des États voisins du Pacte de Varsovie. La première unité du GSFG à recevoir le T-64A était la 14^ème Division de Fusiliers Motorisés de la Garde à Jüterbog, qui est devenue la 32^ème Division de Chars de la Guarde en 1982. Lorsque l'OTAN détecta le nouveau char après son premier déploiement en Allemagne de l'Est, il fut d'abord identifié à tort comme le T-72. Le T-64 servit principalement avec des unités de chars soviétiques dans le nord de l'Allemagne de l'Est qui faisaient partie de la 2, 3 et 20^èmes Armée, bien qu'il ait commencé à être progressivement supprimé et remplacé par le nouveau T-80BV/T-80U avant le retrait des troupes soviétiques d'Allemagne à la fin des années 80 et au début des années 90. Cependant, lorsque les troupes soviétiques se retirèrent d'Allemagne, 2 divisions et la 6^ème Brigade de Fusiliers Motorisés de la Garde séparés exploitaient toujours le T-64.

En septembre 1990, l'URSS comptait 3 982 T-64 en service à l'ouest de l'Oural, dont 2 091 en Ukraine. 1 386 d'entre eux étaient des T-64A, 220 T-64AK, 1 192 T-64B, 159 T-64BV, 420 T-64B1, 27 T-64B1K/BV1K et 578 T-64R. Pendant la période soviétique, le T-64 ne fut jamais exporté.

Après la dissolution de l'URSS en 1991, les nouvelles forces terrestres russes décidèrent de standardiser la flotte de chars avec le T-72 et le T-80, et les T-64 furent progressivement mis en réserve ou mis au rebut.

• Guerre Froide (1945-1991)

  • Guerre Civile Angolaise (1975-2001)

    Cinq T-64 furent livrés aux forces de l'UNITA à un moment donné pendant la guerre civile. L'origine de ces chars n'est pas claire, mais un certain nombre d'entre eux furent également capturés par les forces du MPLA. Selon des preuves vidéo, au moins un fut détruit au combat.

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  • Guerre d’Afghanistan (1979-1989)

    Il est normalement rapporté que le T-64 n'a pas été utilisé dans la guerre soviétique-afghane puisque la 40^ème Armée Soviétique qui y fut déployée utilisa des T-54/55 et T-62, peut-être en raison de l'utilité limitée des chars dans les montagnes... Un petit nombre de T-64 furent testés en Afghanistan en janvier 1980, mais rapidement retirés sans voir les combats car leurs moteurs ne fonctionnaient pas bien à haute altitude nécessaire aux opérations afghanes.

• Guerre du Dniestr (1992)

  En juin 1992, 18 T-64BV pilotés par des Russes de la 59^ème Division de Fusiliers Motorisés de la Garde du district militaire d'Odessa furent repris par l'Armée de Transnistrie, combattant dans la guerre de Transnistrie. Deux T-64 furent détruits par les troupes des forces terrestres moldaves près de Bender lors de contre-attaques transnistriennes, dont l'un le fut par un canon MT-12 de 100mm. Ces actions furent la première utilisation au combat du char.

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• 1^ère Guerre de Tchétchénie (1994-1996)

  Alors que les T-80 russes participèrent à la guerre, toute utilisation de T-64 en Tchétchénie n'est pas clairement documentée, mais possible en nombre limité.

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• Guerre du Donbass (2014-Aujourd’hui)

  Le T-64 fut finalement utilisé dans des combats à grande échelle à la mi-2014 pendant la guerre du Donbass, l'Armée Ukrainienne déployant des T-64 dans l'offensive contre les séparatistes pro-russes. En outre, vers la fin du mois d'août 2014, plus de 20 T-64 furent recensés comme étant exploités par les forces militaires de Novorossiya. Des responsables ukrainiens et de l'OTAN affirmèrent que ces T-64 avaient été fournis aux séparatistes par la Russie. Fin août 2014, plus de 70 T-64 de différentes configurations, dont au moins 3 T-64BM Bulat, furent documentés comme détruits pendant la guerre dans le Donbass.

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• Rébellion Kamwina Nsapu (2016-2019)

  Les Forces armées de la République Démocratique du Congo reçurent 25 T-64BV à partir de la fin de 2016. Ils furent aperçus mi-2017 en train de patrouiller au Kasaï pendant la rébellion de Kamwina Nsapu.

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Conclusion

• Avantages

  • Chargeur Automatique

    Celui du T-64 était hydraulique, pas électrique, et donc beaucoup plus rapide (temps de rechargement de 6 à 13 s) et beaucoup plus fiable et moins sensible aux chocs en tout-terrain que le T-62. De plus, le mode de tir séquentiel pouvait fournir au canon des obus de même type en moins de 5 s. La version modernisée était capable de reculer pour garder un rythme rapide à la fin de la séquence de chargement.

  • Amélioration du confort de l'équipage

    Pour la première fois dans un char russe, le confort de l'équipage semble avoir retenu l'attention, à commencer par des entraînements beaucoup moins épuisants et un confort de conduite appréciable, grâce à des commandes assistées et une suspension plus souple et raffinée.

  • Amélioration de la sécurité de l'équipage

    Renforcé par le déplacement de l'arrimage des munitions au point inférieur de la tourelle, ce qui réduit également le risque de détonation.

  • Visuel amélioré

    La coupole du commandant du char offrait une meilleure vision que les coupoles habituelles et une meilleure connaissance du champ de bataille.

  • Sécurité du tir améliorée

    La mitrailleuse lourde AA pouvait être commandée à distance (depuis l'intérieur de la tourelle), ce qui présente certains avantages en combat urbain. Pour la première fois, le commandant de char pouvait également passer outre le tireur et tirer au canon si nécessaire.

• Inconvénients

  • La controverse du chargement automatique

    L'adoption d'un chargement automatique présente de nombreux avantages, mais amena une certaine controverse, en raison de l'expérience avec le chargement automatique du T-62 moins raffiné. Il était dangereux pour l'équipage si la qualité de l'assemblage n'était pas optimale (douilles rebondissantes, mécanique bloquée), entraînant de graves blessures et des échappements de gaz toxiques chauds à l'intérieur de la tourelle exiguë, sans parler des problèmes qui se posaient si le chargement automatique était inutilisable pour certaines raisons. Le mitrailleur devait charger manuellement l'arme dans une position inconfortable et dangereuse, et avec une cadence de tir très lente (moins d'une par min), critique dans le feu de l'action.

  • Un équipage de 3

    D'un strict point de vue militaire, un équipage de 3 personnes pouvait être un grand avantage lorsque les effectifs sont limités. La France l'essaya dans les années 30 avec des configurations de tourelles monoplace presque systématiquement (un changement dû à une population masculine épuisée et à un faible taux de natalité après les pertes de la Grande Guerre), pour constater qu'un commandant surchargé n'était pas favorable sur le champ de bataille. Une tourelle biplace avec un commandant occupé avec ses tâches habituelles permettait à un char à 3 hommes de rester pleinement opérationnel et de déployer plus de chars avec le même nombre d'équipages formés.
    
    Mais cela eut un prix, car l'équipage était également en charge de l'entretien et du ravitaillement du char, ce qui était encore plus épuisant sur le T-64 (complexité). De plus, ces fonctions s’exercèrent également à la fin des opérations, lorsque l'équipage du char est physiquement épuisé, souvent sans officier, ce qui conduit à des opérations de 2 hommes et à des équipages moins efficaces à long terme. Dans ces cas, la routine de maintenance avait tendance à être bâclée ou même sautée, ce qui était payé, en contrepartie, par des risques plus élevés de défaillance mécanique. Ces aspects sont encore exacerbés dans les opérations de combat actifs.

  • Complexité

    Contrairement à la plupart des chars russes, simples et robustes, le T-64 était une machine très complexe et particulièrement exposée aux problèmes. Ceci, combiné à des habitudes d'entretien sommaires et à une réduction du personnel, entraînant un taux de panne très élevé au début. Le tout nouveau système de suspension, d'une conception assez avancée, nécessitait la présence permanente d'équipes de mécaniciens civils des usines pour aider l'unité pendant les premières années après son adoption et retardait une adoption généralisée dans les unités opérationnelles de première ligne jusqu'aux années 70, et seulement avec une bonne procédure de maintenance. Le moteur lui-même était également problématique, et des unités entières stationnées en Allemagne de l'Est et en Hongrie étaient parfois épuisées par 30 chars en une seule année, l'équivalent d'un bataillon entier. Le nombre de plaintes atteignit l'aile militaire du comité central. Alexander Morozov lui-même fut blâmé, mais l'école militaire put former une nouvelle génération de jeunes officiers, capables de gérer tous les aspects liés à ce nouveau char. Cette génération était en mesure de faire la transition entre les MBT de génération « old school de masse », aux MBT de 3^ème génération moins nombreux et de haute technologie, comme le T-80 et le T-90, ainsi qu'à des équipages mieux entraînés, mais c'est le T-64 qui déclencha tous ceci.
    
    Bien qu'il soit produit depuis 1963, le T-64 n'est entré officiellement en service dans l'Armée Rouge qu'en 1967, avec la 41^ème Division de Chars de la Garde dans le district militaire de Kiev (selon David Isby) et ne fut révélé publiquement qu'en 1970. Il était capable de remplacer des IS-3 et T-10 dans des bataillons de chars indépendants. Cependant, la proximité de la division avec l'usine n'était pas aléatoire, mais liée aux problèmes de démarrage anticipés lors de l'introduction de ces nouvelles technologies. Le personnel de soutien de l'usine était en effet une présence régulière de la division lors de la réception en service de ce nouveau char. Cette période permis également de former le personnel et les équipages aux nouvelles fonctionnalités du modèle et d'élaborer des procédures adaptées.